從門裡出來，南林將湯藥碗換了下去，這才端著交給了丫鬟。
姑娘是她的姑娘，雖說被打發了回來，可她能遇著幾個這樣的主子？在祝家當差這些年裡，便是沒瞧著過姑娘身邊那般安寧。
祝家門裡，她南林隻是個丫鬟，誰也護不住，以往也不曾相互著主子。
這回，於媽媽護著的，她自也是想護著。
想著，南林抬步去了後院。
祝家門裡無聲無息，寒風依舊冷冽，祝堂院傳出噩耗時，是半夜三更時。
今兒個各方各院都起了個大早，難得各院有了暖意，隻今兒個是臘八。
各房門裡姑娘姨娘得走動了，這臘八粥才熬上，祝堂院的姑姑們往各院小跑著去傳話。
“老祖宗過身了，老祖宗過身了.....”
祝堂院內的丫鬟婆子一個傳一個，於媽媽得知人過了身，快步從前往堂內。
前往門裡時，半道上碰著了南林，兩人打了個照麵。
南林抿嘴一笑，並未言語。於媽媽眼裡閃過一絲驚駭，隨之麵色沉了沉。
老祖宗過身了，各房門裡得知後卻是麵色各不一。
祝惠氏得知這事兒，頭一個問的耿媽媽：“可是準了信兒了？彆回頭又是個幌子，指不定這回要料理了誰去。”
“不是昨兒個晌午還瞧著祝堂院的人去了西二房呢？”祝惠氏先前得知老祖宗快不行了，心裡頭說不高興便是假話。
落空了一回，這回是半點不敢高興了。
耿媽媽聽了這話，連忙說道，“是個準信兒，祝堂院的姑姑們都去各院傳話了。方才老奴打發了人去祝堂院，說是也瞧見了祝堂院掛了白綢。”
祝惠氏這般想，彆院的夫人們誰不是有著這等猜想。
隻是等大家到了祝堂院了，親眼瞧著老祖宗閉了眼這才知曉人是真的過了身。
老祖宗過身，這些日子是閉門不見人，可也沒人到跟前來的話。
這會兒夫人們紛紛瞧了身旁候著的於媽媽，祝惠氏率先開了口，“於媽媽，你伺候在老祖宗跟前，老祖宗過了身，怎也沒提前喚了我們過來？”
“老祖宗這些日子喜安寧，閒著無事便下下棋，跟老奴說起了昔日裡的往事。想來人到了這年歲了，也是閉門安寧著。”於媽媽說罷，讓人拿來了一個精致的匣子，上邊還上了鎖，“老祖宗臨了前，交代老奴將這生前親筆當著眾位夫人麵前宣告。”
聽得這話，祝惠氏倒也不問老祖宗怎沒叫人到跟前的事兒了，這瞧著各房都沒到老祖宗跟前得過話，就是想在老人家過身前獻殷情都沒處使。
祝九得知老祖宗過身之事，反應也如同祝惠氏一般。
想確認人是否當真過身了，這廂正打發金姑姑走一趟，人出去沒一會便瞧見南林來了。
南林朝金姑姑微微行禮，“姑姑。”
金姑姑瞧了她一眼，隨即將人領著進了門。
“奴婢見過姑娘。”南林進門一跪，“老祖宗過了身，祝堂院傳了噩耗。姑娘與西院二房主母，便速速前去罷！”
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