元旦一過, 新的一年便到來了。
自辛亥革命以來, 一切中華傳統都被視為封建糟粕，是需要取締的落後風俗, 就連農曆新年也是如此。政府提倡過西曆元旦, 上海租界中更是明令禁止放鞭炮貼春聯, 其他一應習俗更是全部廢除, 大概這麼做就能令大家離文明世界更進一步。
開春以來, 北方發生了重大的衝突, 戰爭一觸即發，上海也開始戒嚴, 馬路上處處布防, 四處街口都有搜查的外國巡捕和便衣包探, 每天街上都有凍死餓死倒斃的, 治安也亂, 到處都有犯罪發生，沒名沒姓死掉的隻能在登報認屍，無人認領的，就由紅十字會雇車，拉到南市亂葬崗埋了。
但這不影響這座城市依然沐浴在春風中，籠罩著脂粉香氣的霞飛路, 縱覽十裡洋場的外白渡橋, 福州路上的書局報館傳出油墨的氣息, 高樓大廈、彆墅洋樓、鴿籠般的平房交疊在一起。仍是天寒地凍的時候, 《申報》上已經充斥著“永安新到旗袍料……花樣新穎入時, 每尺二元二角……此等衣料最宜於春季製為女子旗袍”、“天寶華行將減價……更有雜色印度綢及春季新穎旗袍料”這類的廣告。
這又是新的一年了，在遙遠的四處升起的烽煙之中，上海大概又是新一年的歌舞升平。
下午一點，依扶司彆墅。
“白小姐，非常感謝！謝謝你！”
一個貌不驚人的中年男子站起身，朝她微微鞠了鞠躬表示感謝，他身後的保鏢立刻簇擁了過去，有的拿外套，有的拿帽子，白茜羽微笑點頭，輕輕拿起桌上的茶水喝了一口，連椅子都沒有離開的意思。
過了一會兒，沙遜爵士笑著走進來，道，“發生了什麼？我看到你讓一個垂頭喪氣的人在短短的幾小時內恢複了鬥誌，甚至對未來充滿了希望，真是不可思議，你的語言似乎有一種煽動人心的力量，這也是‘企業管理’的理論麼？”
“不，我將這稱之為……成功學。”白茜羽站起身，道，“這沒什麼值得學習的，偶爾用來打打雞血還可以。”
“可你上次預言的貨幣危機的確發生了，那個法國銀行家私下裡懷疑你是東方的女巫，還有人說你像是來自吉普賽的，或許你下次應該帶一個水晶球過來。”
“我不過是幫他分析了一下他老婆出軌的可能性而已，誰想到他真的會去雇私家偵探跟蹤他老婆……”白茜羽聳了聳肩，拿起外套披上往外走去，女仆為她打開門。
她已經在沙遜爵士的彆墅喝了幾個月的下午茶了。
一開始，還是如沙遜爵士組織的那樣，三五個上層人士，聊聊各自碰到的問題，能站在金字塔頂尖的人物，大多都不是那種固執保守之人，雖然剛開始與一個年輕女性討論這種問題顯得有些不適應，氣氛還算得上是融洽，但也僅此而已，多半還是對一個女人為什麼懂這麼多專業知識的好奇。
對於這些“成功人士”而言，白茜羽所拋出來的那些超前的理論、或是精妙的商業手段，其實並不難以接受，喝茶時聽聽，對於自己的生意或有進益，但畢竟不是每個人都像沙遜爵士那麼博學，能深刻理解這些理論背後的智慧的，大多的還是半信半疑去聽的。
直到後來有一次，還是在茶歇時，對方有意無意地流露出了一些“預言”般的信息，比如國際上的大事件，金融市場即將出現的震蕩，或者是某些大人物生活上的癖好，甚至兒時童年的趣事。
當時，她說起來的口吻很隨意，也沒有人當一回事，直到後來有大佬真的隨口與大人物身邊同鄉出身的人問起，那位童年的時候是不是確有其事？發現竟然與她說的分毫不差時，不由驚呆了。
旁邊那同鄉人還反問他，你從何得知此事的？我們一個村的，都沒你說得這麼清楚呢。那大佬當然也說不清，隻是想起白茜羽說起來時的語氣口吻，倒像是對方正第一人稱坐在麵前講自己的故事一樣，連細節都活靈活現，細思起來，一時竟起了一身雞皮疙瘩。
後來，隨著越來越多的“預言”被一一應驗，當下與喝過茶的各位大佬們的心情，恐怕不是一個“聳然動容”可以形容的了——他們的信仰各不相同，但同時都產生了不同程度的動搖。
不過，這樣反倒讓他們對這位神秘的年輕女士，終於生出些尊敬佩服的情緒了——有人根據她的分析嘗試地改組了一下管理層的結構，果然收到了很好的效果，也有人聽從她的話大量拋售股票，賺得盆滿缽滿，事實比任何虛名都來得有效。
於是這些大佬對她的態度才一百八十度的轉彎，簡直到了心悅誠服的地步，比沙遜爵士甚至有過之而不及。
上流圈子裡沒有什麼秘密，沙遜爵士每周會請一位“顧問”的事情很快便在特定的人群中傳遍了，後來願意來與她共進下午茶的人士規格越來越高，身份越來越貴重，聊天的內容也逐漸神棍化，從一些商界的人士，逐漸擴展到政界，甚至有某個軍閥頭子悄悄找到她，希望能預測一下開仗能不能打贏……
你可以決定事情的開頭，但很難決定事情以什麼方式結尾。
不過白茜羽是一個很隨機應變的人，她很快地接受了自己新的的定位，並且將心理學、經濟學、管理學乃至後世看過的名人傳記統一包裝成了神秘學……她發現自己再也不需要拋出什麼理論將人鎮住了，哪怕她看起來青春年少，但也沒有人敢對她有絲毫的輕視。
唯一讓她有些不滿的，是這個時代華人淳樸的封建觀念，越是位高權重、家財萬貫的，反而比普通百姓更迷信，不少人甚至將她理解成返老還童的黑山老妖——見鬼的神秘學。
當然，發展到後麵的下午茶會，通常都是以一對一的方式進行了，說是出於保密的目的，但這讓白茜羽感覺比起下午茶更像是算命……沒有人想讓第二個人聽到自己什麼時候流年不利。