阮遠征那句話攪得阮蘅心煩意亂，就連席間阮盈刺了她幾句，她也沒興致回應。草草吃了幾口，她便回了海棠院。
伯父一家入京，事多繁雜，阮府與聶氏都需一一安排，哪裡顧得上阮蘅如何。
阮蘅本想著回院子躺上半日的，卻不想被母親喊去了主院。
“母親？”
“坐下吧。”
阮蘅看桌案上厚厚一遝請帖，頓時有種不好的預感。
“你的字不錯，這些帖子都由你來謄寫，一人一貼，不可糊弄了過去。”
“女兒寫？”阮蘅並不覺得這是件好差事，“京中皆是貴客，女兒的字哪能配得上？”
聶氏嗤笑一聲，“如今倒是謙虛了？你父親可是指名要你來謄的，說是這些年你彆的本事沒有，抄字的本事見長，這字愈發好看了。”
這話不假，這些年單單罰抄的紙都有百來本書厚了。
“母親倒也不必將父親的話一五一十告訴我。”阮蘅將名單打開，看著洋洋灑灑一長串名兒，愈發覺得手腕生疼。
“怎麼那麼多人？”略略掃了眼，這怕是京城半數官家都在其中了。
“不是那份，是你左手邊的。”聶氏擺了擺手，“這份是要你父親親自謄抄的，另一份才是。”
阮蘅又打開另一份，眼睛都亮了。
隻聽得聶氏在一旁道：“京城世家子弟與姑娘不少，也該讓你堂哥他們多與人相識相交。這名單是你父親初擬的，不過你父親不如你了解這些同輩，自然由你來更妥當些，你瞧瞧還差了誰，自己補上就是，那些品性不端，總要生事的就不必請了。”
這怕是今日最讓阮蘅欣喜之事了，“名單當真由我來定？”
聶氏睨了她一眼，“可不準胡來。”
“我知曉的，知曉的。”阮蘅頭一回有生殺大權在握之感，整個人都輕飄飄了不少。
阮蘅有些得寸進尺，“母親，帖子可否也由我來送？”
“想得倒美！你父親不許你出府不知曉嗎？府裡不差個你來送帖子，死了這條心。”畢竟是聶氏肚子裡掉下來的一塊肉，她怎會不知阮蘅的心思，怕是又要借著送帖子的由頭去府外耍個半日。
阮蘅被戳穿了心思，笑著掩飾。
聶氏趁著此刻隻有母女二人，正色道：“阿娘問你，那毒可知是怎麼回事？還有那件衣袍究竟是誰的，那夜你究竟去哪兒了？”
阮蘅提了聲，“哎呀，該宴請的人太多了，若是再不抄我又來不及了。”
聶氏怎不知阮蘅這是有意岔開這話，她無奈歎了聲氣，“你的事阿娘從不多問，可阿娘擔心你，知曉你是個有分寸的人，不會胡來，可若真是出了事，你定要告訴阿娘與父親，萬萬不可一個人扛著。”
阮蘅一手撐著下巴不敢抬頭，隻覺得胸膛發悶，鼻尖有些酸澀，“阿娘放心，女兒自有安排。”
“你大哥中毒之事你父親還在查，你莫要將此事日日壓在心頭，父親那日打你是迫不得已，你大哥指認你，又在你屋子裡搜到了毒，那麼多雙眼睛瞧著，你父親不懲戒你，於情於理都不合，否則更會落人口舌。”
“嗯。”阮蘅悶了聲，“我知曉的，我不怨父親。我也不怕旁人怎麼瞧，母親能信我，女兒已滿足了。”
“都是阿娘沒用，硬不起氣來，耳根子軟，麵子又薄，生生叫你們姐弟二人在府中受氣，這太傅夫人做了十幾年，到頭來做成了個笑話。”
阮蘅停下筆，“阿娘不必活成彆家眼中的夫人，活成自己就是，在女兒眼中，阿娘就是最好的阿娘。”
聶氏一怔，未料到阮蘅竟會說出這樣一番話來，眼角微潤，她偏過頭掩去，“好了，你抄著吧，阿娘去給你伯父的宅子添些物件。”
“好。”阮蘅見門闔上，趕忙取了一帖子，提筆寫下“李玠”二字，她將墨跡吹乾，小心翼翼地藏進懷中，滿足得像個得了糖的孩子。
這兩字她私下寫了不知多少回，這回終是可以正大光明。
阮蘅謄寫手速驚人，本是要兩個時辰的活兒，經她手，一個時辰便都完畢。
知曉她勞累，聶氏便放她回了院子，讓她好生歇著，不讓人來打攪，因此，阮蘅才得了個千載難逢的好時機。
本與廖大夫商議明日去，但阮蘅絲毫不覺著明日她有出府的機會，便趁著晚膳後眾人都在自己院子裡，換了身素衣，偷偷從小門溜出府，讓銀春守在院子裡替她望風。
萬和堂隻廖大夫一人在撚著藥，聽得腳步聲抬起頭來，見來人是阮蘅，不由一驚，“阮姑娘這麼晚怎麼來了？不是說好明日嗎？”
“等不及了。”阮蘅將門合上，“廖大夫可查驗出是什麼毒嗎？”
“是落雁沙。”廖大夫擱下秤杆，“這毒不劣，若是處置及時，並無性命之憂。”
“那這毒可能維持幾個時辰？”
“半個時辰，半個時辰後人便會呼吸不暢，麵色蒼白，不過這毒後勁不強，隻是瞧著滲人罷了，不會深入骨髓，吐出來人便沒有大礙了。”
阮蘅心一緊，果不其然，與阮鬆的症狀無異。
如此一來，事情便都解釋得通了，阮鬆根本就不是在吃午膳時中的毒，而是在回京途中，時辰算得巧，在離府還有不到半個時辰時下了毒，回府時隻需儘數吐出便無傷大礙。
下毒的不是旁人，正是阮鬆自己。
二姨娘應當也是知曉此事的，否則她便也不會算好時辰在阮府外接應，還有那毒，應當也是二姨娘派人放在她院子裡的。