還沒進門，顧蘭時就聽見有小孩哭聲，二堂嫂何水兒抱著孩子焦急走來，幾人迎麵碰上，她連忙問道：“阿奶，這是怎麼了？”
之前聽到方紅花大嗓門跟人罵仗，偏偏繈褓裡的孩子醒了，哭鬨著要吃奶，嚎得那叫一個厲害，家裡男人都下地去了，婆婆回娘家，妯娌也不在，她實在沒法兒，哄了一陣喂了奶，趕緊就出來看。
“沒什麼要緊的，和曹小巧那老東西罵了幾句，你快哄娃兒。”方紅花擺擺手。
“原是她。”何水兒拍拍孩子，有心想讓她老人家彆在外頭和人吵，話到嘴邊又覺得自己是孫子媳婦，哪有說長輩不是的，隻得咽下。
顧蘭時解釋道：“嫂子你不知道，頭先姓曹的想占便宜又想打竹哥兒，阿奶氣不過，才跟她吵了幾句。”
“這老東西。”何水兒這才明白，一邊往屋裡讓他兩個坐，一邊說：“前幾年為借他家錢的事，還看咱們家不順眼呢，罵她一頓還真算不得什麼。”
她說的，正是曹小巧心中對方紅花的舊怨。
曹小巧生了兩個兒子，她跟著小兒子過日子，小兒子錢豐頭胎得了個閨女，生下來曹小巧就不喜，對兒子娶的夫郎於慧兒更是沒好臉色。
四年前錢豐十歲的閨女生病要抓藥，錢豐手裡沒錢便問老娘開口，他爹死前掙的錢都在他娘手裡攥著，因老娘寡婦一個，之前他從沒向老娘張過嘴。
可曹小巧嫌棄女孩兒不值錢，竟還要為她花錢，便將兒子罵出房，說自己一個錢都沒有，就算錢豐說日後還也不肯。
錢豐和於慧兒哪能看著自己姑娘活生生拖死，出門遇到方紅花，心中盤算顧家過得好，手裡應該有餘的，便朝方紅花借了些銀錢，後來閨女病好了，兩口子心裡都高興，隨後的日子裡勒緊褲腰帶攢錢還債，曹小巧依舊沒出一文錢。
也是從那時候起，於慧兒就不怎麼搭理婆婆曹小巧，連錢豐也為老娘見死不救的事耿耿於懷，每每母子吵架，都要把這事拉出來說道，便讓曹小巧對方紅花漸漸有了怨恨。
顧蘭時知道這事，已經過去的事再提沒意思，況且全村都知道曹小巧是個什麼人，他和狗兒陪著方紅花說了一陣話消氣，直到該做飯時才回家。
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小山坡樹林子裡，顧蘭時背著竹筐拿著鐮刀一邊找豬毛菜一邊往坡上走，竹哥兒的小竹筐裡已經塞滿了野莧菜，這時節，野莧菜是很好吃的。
“咱們今天下麵條，煮些野莧菜配著吃，又綠又嫩。”竹哥兒又想吃白麵了。
顧蘭時轉頭看他，笑道：“前兩天不是剛吃過一頓，要真想吃，你去跟娘說，她若說行我就給你做，我可不挨這個罵。”
“哼。”竹哥兒一撇嘴，氣鼓鼓道：“每回都我說，我說了也得挨頓罵，你不是一樣吃。”
顧蘭時才不上他的當，說：“我可沒這麼嘴饞，再說了，我去說不一定成，你挨頓罵怕什麼，最後總會做，你想想，挨罵重要還是吃麵條重要？”
竹哥兒皺著眉頭糾結一會兒，最後笑著開口：“那還是麵條要緊些，我回家就和娘說，順便，看能不能一人臥個荷包蛋。”
顧蘭時也笑了，荷包蛋可不容易吃著，要是竹哥兒討到了，他也能解解饞。
到山坡頂上後樹越密，還有不少幾人粗的老樹，兩人今天沒想走遠，就在附近找找野菜。
顧蘭時割了一大把豬毛菜，塞進竹筐剛要起身拎起來，眼角餘光忽然捕捉到遠處一點人影。
隔了七八丈遠，中間又有枝葉繁茂的樹木掩映，當第一眼發覺是林晉鵬後，他自己都不知道怎麼了，看到對方站在那裡環顧四周的模樣，忽然就往粗壯老樹後一藏。
“蘭……”竹哥兒見他神色不對，疑惑詢問，卻被一把捂住嘴巴。
顧蘭時摟著弟弟躲在樹後麵沒動，側耳聆聽那邊動靜，沒聽到有人走過來，才謹慎從樹後探頭。
林晉鵬今日穿了身深青色袍子，是和莊稼漢不同的打扮，布料雖不怎麼好，但樣式無疑是妥帖雅致的，甚至還繡了竹紋。以前對方隻要在村裡穿這身衣裳，總會讓未出閣的雙兒和姑娘紅了臉，連成了親的媳婦、夫郎都會多瞅兩眼，沒彆的，他長得俊身板又挺拔，穿袍子怎麼都好看。
顧蘭時同樣對這身衣裳記憶深刻，因此第一眼就認了出來，自打兩人親事說定後，為避嫌就沒怎麼見過，偶爾在村裡碰到，林晉鵬朝他笑，他隻點頭示意，沒說幾句話。
樹木遮擋，但還是能看見林晉鵬往山上走，身影漸漸從眼前消失。
他方才看見對方站在村裡人常走的那條山路上，若是上山挖筍子找野菜，亦或是站在那裡等同伴，也不至於那麼警惕，就好像、就好像防備有人在後麵跟著。
不怎麼好的感覺浮上心頭，顧蘭時心突突跳了兩下，連他自己也說不清，下意識狠狠咬住下唇，隨後把沒裝多少野菜的竹筐給弟弟，壓低聲音說：“竹哥兒，你彆出聲，回家找你狗兒哥來，他若問，你隻說我讓他來，我先往山上去，記得無論他做什麼，都給我把他拽來。”
顧蘭竹似懂非懂，愣愣點著頭答應，兩個竹筐又是背又是拎的，一聲不吭往家小跑。
顧蘭時則放輕腳步，一路悄悄往山上去，邊走邊往樹後躲，又怕離得太遠跟丟。
頭一回乾這種偷偷摸摸的事，心跳個不停，像是要從腔子裡蹦出來，生怕被聽見，抿著嘴巴屏息不敢大喘氣，明明樹林子裡不熱，他卻一頭汗。
村裡人踩出來的路漸漸消失，越往山裡，路徑越分散，畢竟是進山找東西，那些山貨野菜不可能都在一處。
腳下草叢茂盛，樹蔭遮蔽，前麵再看不見人，顧蘭時停下，意識到自己跟丟了。
要回去嗎？
莫名的，他有些不甘心，或者說不放心。
眼神在四周瘋狂搜尋，他幾乎能聽到自己心跳的聲音，再一轉眼，忽然看見地上有被踩扁尚未恢複的一叢草。
他既不是獵戶也不是采藥人，對追蹤尋跡不甚懂，發現痕跡後心中一凜，連忙跟去那邊。