從村裡出去寬敞大路就一條，免不了要一起走一段。
徐啟兒三大爺，也就是徐文德，上了點年紀，平日較沉默，黑瘦的臉上是常年勞作的風霜褶皺，一眼看去就知道是個老實人。
他乾了一輩子活，力氣還是有的，可身板再結實都不如年輕力壯的漢子。
白大財主倒是個樂善好施的人，遇著天災饑年總會賑濟附近村子，不過搶收是大事，秋時又多雨水，不趁著天氣好趕緊割完稻穀，泡了水一年收成就沒了。
因此在那邊做工多是年輕漢子更吃香，像他這樣的，除非和田間管事的熟識，不然就隻能在田地稍多的小農戶家裡做幾天短工。
見還帶著徐瑞兒，顧蘭生在旁邊問道： "怎麼，瑞兒也跟著去?"
“嗯。”徐啟兒點點頭，說： “我倆算一份工錢。”
他十二歲，經常吃不飽，身量體魄一時比不上其他人，勢弱了些，他頓一下開口： “三爺爺說好話求了劉順子，我倆才得了這個活。"
徐瑞兒小是小，卻十分懂事，哥哥讓他做什麼都去做，今天是去掙工錢，更不會耍小孩脾氣，隻是從小沒娘，死了的爹又是個爛賭鬼，他小小年紀就有幾分沉悶，不大說話。
原來這樣，幾人心中了然，兩個小的湊一份工錢，應該是二十文，再管一頓飯。
徐文德有幾分懦弱，活了這些年從不惹事，老了之後更是沉默寡言，對裴厭他心中不免有點畏懼，好在經過徐啟兒的事後，他知道對方不是胡亂打人惹事的性子，便隻在旁邊走，沒有太過懼怕。
清水村離小河村近，一行人在清水村通往田間的岔路口分開。
徐啟兒回頭看一眼走遠的那幾個人，其中裴厭個子最高，分外引人注目。
知道裴厭不是惡人，他心中感激，但每每見了裴厭，總會感到幾分緊張懼怕，以至說話都差點變得結巴。
*
顧蘭時閒不住，將成堆的稻子鋪平，煮完豬食喂了家裡禽畜後，太陽不知不覺就爬了上來，。每天乾慣了活不覺得疲憊，他提著竹籃到大菜地摘菜。
一晚過去，又有長大的瓜菜垂吊下來，有的藏在藤蔓葉片後麵，因都是綠的，繁茂的地方乍一看還發現不了，得細心翻看翻看，不然要是長老了，味道就不太好。
/>他摘了幾根絲瓜，看見有幾條已經長得很大，都老了，依舊沒有去動，轉而去摘彆的。
菜瓜地裡也有幾顆大的他倆一直沒摘，是特意揀著形狀品相好的留下，等長老變乾黃了，取出籽做種子。
像絲瓜，乾了之後的絲瓜絡還能刷鍋洗碗，甚至搓搓澡，用處大著。
摘了十幾根絲瓜和二十多個菜瓜，菜籃沉甸甸的，他用胳膊挎著，另一手護住最上麵的菜，腳步匆匆走回院子。
大黑正在喝水，見他坐在灶房門口洗菜，過來繞著他走了幾圈，隨後就出門在大菜地裡到處轉，聞聞這片菜，再嗅嗅那邊藤蔓竹竿。
顧蘭時沒有管它，隻要彆咬菜就好。
洗好的菜放在一個大竹匾裡，灶房外麵的屋簷下放了兩個差不多高的樹墩，他起身拿了菜刀和一個木菜板出來，把木板放在樹墩上，先拿刀削絲瓜皮和菜瓜皮。
削皮是個細致的活，手裡又拿著刀，以前吃過割破手的虧，他沒有分心，一根根削好後，放在木
板上切成長短差不多的條子，在竹席上平鋪一層，兩三天就曬得又乾又透。
因穀場被稻子占了，還要翻動，不免灰塵較大，他今天摘的菜又少，就沒有用竹席。他拿了幾個竹匾過來，將菜條子擺放齊整，爬上木梯把竹匾一個個在屋頂上放好。
乾完這些，見天色還早，他喝一碗熱茶歇了歇，又拎起一個空竹筐拿了鐮刀。見大黑趴在院門外麵，他鎖好院門，一邊往外麵走一邊說： “我出去打豬草，你就在前麵看
家。"
大黑跟著他一路從菜地走到籬笆門前，見他要鎖門，這才不跟了。
顧蘭時背著小半筐菜往家裡走，剛進村就看見他爹娘和竹哥兒都背著一筐草正在開門。“娘。”他腳下急促幾分，小跑著近前，笑道： “爹，這麼早就去打草了。”
“都這個時候了，還不得趁草多的時候多曬點。”苗秋蓮說完，又道： “你倆現在也有豬和毛驢了，雖說有麥秸和稻杆能喂，乾草也記得多曬點，牲口吃飽吃壯了，來年才好乾活，豬養肥點，還要下仔呢。”
顧鐵山開了鎖，率先跨進門檻裡。
顧蘭時跟著他們一起進去，笑著說：“娘我知道，這不就是出來打草，順便給你們送點菜。”“好好。”苗秋蓮在院裡空地上放下竹筐，
讓顧鐵山把草掏出來，自己和顧蘭時先到灶房放菜。
路過院裡棗樹時，顧蘭時看一眼，已經半紅了。苗秋蓮開口道： “看明天後天有工夫的話，趁早打了，後邊還忙呢。”
"行，到時我過來幫忙。”顧蘭時邊說邊取筐裡的菜，又道：“娘，我今天拿一辮子蒜回去，該種大蒜了。"
苗秋蓮點點頭，說： "多拿一辮子，菜地大，多種一兩行，明年無論蒜薹蒜苗還是大蒜就都多了。"
顧蘭時和裴厭種菜她看在眼裡，除了冬天，一年三季陸續都會有收獲，賣菜掙點錢，雖不能大發一筆，也算是個長久的進項。
"好。"顧蘭時答應著，把菜放好後拎起空竹筐往外走，問道：“狗兒不在?”
苗秋蓮說： “早起就找你大哥二哥去了，到白水村做幾天短工。”
顧蘭時說道： "裴厭也去了，估計他們一起。"