偏偏天魂一方還沒有任何辦法。
總不能真把好不容易守下來的天鬥城拱手讓人吧？
要真麼乾，天魂也就完了，民心會在一瞬間渙散。
史來克城門口，千朝光和霍雨童起身朝著北方飛去。
就在昨日夜裡，他已經收到了來自龍城分部的傳訊，日月帝國的秘密開采部隊即將完成前期作業。
大量被采掘出來的稀有金屬已經被打包，等待後續前來的接應部隊將其運送回日月帝國本土。
兩支負責押送稀有金屬回國的魂導師團已經到達了龍城附近，即將啟程前往礦區接收礦產。
放養了許久，也該到了去接收成果的時候了。
日月帝國開采出來的稀有金屬和建造完成的開采設施，鄙人千朝光笑納。
史來克城位於三國交界偏西的位置，坐落在天魂帝國境內，本身並不與鬥靈帝國接壤。
龍城則位於天魂帝國的東北部，毗鄰極北之地，從史來克城一直向北走，再往東偏一點就能抵達。
當年千朝光前往極北之地尋找冰帝的時候，還在龍城買過一些補給品。
二人沒有通過史來克城內的傳送陣直達龍城。
這東西對於鬥羅大陸來說暫時還是秘密，至少要讓其餘人看到他們以正常的方式啟程才是。
直到飛出去極遠，二人才找了一個隱蔽的地方返回半位麵，開啟了前往龍城的傳送通道。
龍城在天魂帝國裡也算是有名有姓的大型城市，地處天魂帝國東北部，是那裡的第一大城，溫度相對較低。
從龍城繼續向北，以千朝光和霍雨童現在的飛行速度，不出兩個時辰就能進入極北之地的外圍區域。
千朝光很明白為什麼日月帝國會在先前如此著急的將戰線推進，哪怕付出更高昂的代價也要暫且將天魂帝國北境占領。
現在已經即將入冬，北方的氣溫驟降，普通人士兵的戰鬥力正在逐漸走低。
待到入冬之後，魂導師團和魂師軍團依舊還能保持著充足的戰鬥力，但冷兵器時代的士兵們幾乎就完全喪失了戰鬥力。
日月帝國的精銳部隊倒是無所謂，他們有單兵熱能魂導器支撐，甚至可以在寒冬臘月披鐵甲作戰。
可天魂帝國的軍隊不行。
在嚴寒的冬季戰鬥，非戰鬥減員將會高的離譜。
軍隊戰鬥力也會大幅度下滑。
因此，隻要能在入冬之前全線占領北境，日月帝國就能抽調出大量的人手去完成其他的任務，極大降低人員不足帶來的壓力。
甚至可以以近乎不設防姿態的命令魂導師團繼續向南推進。
根本無需大量駐防，天魂和鬥靈兩國就沒有任何辦法——他們會被天氣打垮。
再加上橘子那所謂的陽謀。
隻需要一個冬天的時間，日月帝國就能初步鞏固自己的統治。
如此一來，又能挖掘礦脈，又能鞏固統治，又能背靠極北之地躲開史來克、鬥靈、星羅、天魂的四方圍剿，還能減少消耗。
一舉好幾得了屬於是。
戰爭進行到這個地步，大陸局勢之所以緩和了下來，並不是說日月帝國的後勁不足了。
單純的就是它需要時間去消化一下所得，順帶著清理一下家裡鑽進來的老鼠。
天魂帝國的麵積雖然沒有星羅那樣巨大，但也有著三分之二個日月帝國的麵積。
驟然占據一片如此廣袤的土地，安撫平民和鞏固統治是必須的。
他們要的是統一，不是滅絕。
再加上先前天魂帝國嚴格執行了千朝光提供的堅壁清野焦土策略，將當地貴族基本得罪完了的日月帝國就需要更多的時間和成本去維護自己的統治。
無奈之下，日月帝國在聖靈教的裹挾下也被迫進行了本地貴族大清洗，提前開始了籠絡平民的行動。
就目前而言，看上去收效甚微。
派遣過去的領導班子甚至才剛剛搞清楚城中究竟有多少人、多少物、多少牲畜、多少店鋪、多少生產資料等等這種最基礎的問題。
收編魂師宗門這方麵倒是進展還算順利，日月帝國順利完成了數個魂導師團的擴編。
很多宗門都是很沒有骨氣的，與古代藍星上的“世家”、“豪門”類似。
為什麼有“百年王朝，千年世家”這個說法？
因為硬骨頭的都死了。
正直的家族也成不了所謂的千年世家。
對於世家豪門來說，換誰統治與他們無關，隻需要他們自己的傳承存在就可以了。
像是某孔姓家族，每逢朝代變化的時候投的那叫一個快，什麼文人風骨、浩然正氣，全都丟的一乾二淨。
也不知道他們是怎麼有臉麵自稱為聖人之後的。
孔聖要是泉下有知，知道他的後代都是這種沒骨氣的軟骨頭，恐怕當場就會氣的揭棺而起，拿他們演示一番什麼叫做君子六藝。
顯而易見，這種事情放在鬥羅大陸上也同樣如此。
像鐵血宗、本體宗、天龍門那般主動出城抗敵的終究是少數。
基本可以說，越是龐大的宗門，就越是會在這種時候選擇當狗。
比如某個以昊天為名的宗門就是此中典型。
國家滅不滅跟我有什麼關係？
我自己沒事就夠了。
用他們的話來說，這大概可以被稱之為明哲保身。
......
千朝光是第二次來龍城。
這座位於天魂帝國東北部的第一大城，甚至沒有堅持到半天就已經淪陷，這怎能不讓人感到唏噓呢？
天龍門、地龍門。
這兩大門派曾經是龍城的代表。
隻是和強大的日月帝國大軍相比，無異於螳臂當車。
地龍門的反應雖然比較快，但沒有了原著之中的提前進行資產轉移，終究還是都被日月大軍掠奪了七七八八。
連帶著提小部分的門人也都被抓了起來。
同先前被日月帝國攻陷的那些城池一樣。
城內宗門要麼選擇為日月帝國效力，要麼隻能選擇死亡。
地龍門被抓的一小撮人還處於被日月帝國關在牢房中反複折磨的階段。
傳承自藍電霸王龍家族的天龍門就要硬氣多了。
跟萬年前麵對武魂殿的時候一樣，寧可站著死，也不跪著生。
因此，藍電霸王龍家族在一萬年之後，再次慘遭滅門。
千朝光和霍雨童走出傳送陣，迎接他們的是龍城分部的輪值店長以及一名中階死亡騎士。
這貨千朝光眼熟，正是死亡騎士中的那個怪胎。
戰士出身，習慣性跟自己的坐騎鬨變扭的那個。
“陛下、女主人。”
“老板、老板娘。”
一人一死亡騎士異口同聲的問好，喊出的稱呼卻截然不同。
不過千朝光一向不在意這個，手底下對他的稱呼也都是五花八門，叫什麼的都有。
千朝光擺了擺手，直奔主題：“現在城中情況如何？”
“城中基本一切正常，跟戰前幾乎沒有任何區彆。”
回答他的是那名輪值店長，一名中年人，也是標準的器武魂魂帝級強者。
“城牆上布置了建大的魂導器陣地，但魂導師數量不多，根據屬下觀察，最多不過五十，修為普遍在三環左右，剩餘的隻有一些普通人士兵。”
五十人，這也就是一支魂導師軍團的十分之一。
按照這種防禦強度，如果天魂帝國能夠分兵來攻的話，隻需要一到兩個常規軍團就有希望收複這座城市。
但很可惜，天魂帝國已經將大量的兵力都集中在了天鬥城及周邊幾座城池與日月大軍對峙，根本騰不出手來。
千朝光微微點頭，繼續問道：“其他有什麼特殊的地方麼？日月帝國還維持著先前的作風？”
他所指的，自然是先前執行堅壁清野策略的那些城市受到的遭遇。
當時，日月帝國大軍每到一個城市，就會將內部的貴族全部抄家，食物和其他資源用於補充軍隊所需。
宗門被強行突破，所有宗門成員要麼選擇效忠日月帝國，要麼就選擇死亡。
除了那些果斷投誠獻上家產的“聰明人”以外，基本貴族和宗門的下上就都是如此。
而那些城主和官員是最難啃的骨頭。
他們不是失蹤了就是奮戰到最後一刻戰死，給日月帝國後續的接手造成了極大的困難。
死亡騎士和中年魂帝對視了一眼，明顯有些欲言又止的樣子。
“真有情況？”
千朝光一愣。
他不過就是隨口一提。
還是看在當年老管家就是從龍城老城主手中取得了那兩封史來克的入學推薦信的份上，對這個城市略微有些好感，這才稍微問了一句。
不過據千朝光所知，那位老城主早在將近十年前就已經因病去世了。
大陸戰爭爆發的時候，如果不出意外，現任城主應該是那位老城主的兒子。
“有話便說，哪怕不確定的事情也沒關係，我自己會判斷。”千朝光催促道。
中年魂帝猶豫了一下，開口道：“屬下感覺這場龍城保衛戰有些不太對勁，爆發的時間太短了，而且那位城主也沒有按照天魂帝國其他那些城市城主的做法去做。”
“太短？”千朝光一皺眉，“把戰鬥的大致過程和你調查到的所見所聞，以及這段時間內發生的事都講一遍。”
“是。”
中年人點了點頭，開口道：“是這樣的，當時日月帝國大軍壓境，城主命令士兵出城迎擊，而非用魂導器遠程射擊，直到戰鬥結束都沒有。後麵日月一方的魂導器轟鳴了不到半小時，城主就開城宣布投降了。”
“大軍入城隻待了兩天，將一部分貴族抄家，將宗門成員全部抓走之後，就全部撤走了，隻留下了極小的一部分人維持秩序。”
“您是從傳送陣來的沒看到，如果您出去就能看見，龍城內外沒有任何被破壞的痕跡，甚至連城牆都沒有破損。”
“截止到今天為止，日月帝國已經占領了龍城三十天。日月帝國除了貼出安民告示和維持秩序，以及派了一隊官方性質的商人來分發魂導器之外，就再沒有乾什麼了。”
“三十天？”霍雨童微微一愣，猜測道，“難道他們繞過了其他城市，直插龍城？這速度未免太快了些......”
千朝光擺擺手，示意魂帝店主繼續說。
那名輪值店主繼續道：“值得一提的是，組織和分發魂導器的人甚至還是原本城主府的仆役和一部分城防軍。”
“並且......昨天晚上的時候那些商人還來過一次，詢問過咱們要不要成為成為在龍城銷售一些魂導器的代理商，我已經提交了具體報告和申請......”
一旁的霍雨童說道：“我看到了，最近事情有點多，還沒來得及給你批。同意就行，你不是第一個，被占領區的輪值店長都被找上過。”
“這種利國利民的東西是對咱們有好處的，日月帝國是在用他們的資源為咱們鋪路，無需拒絕。”
中年魂帝點了點頭：“是，那屬下等下派人去跟他們簽訂商業契約。”
千朝光已經陷入了沉思，開始依照原著中的蛛絲馬跡進行推理。
見狀，霍雨童示意二人該乾啥乾啥去，不用在這等著。
中年魂帝與死亡騎士再次行了一禮，恭敬退下。
傳送陣所處的秘密房間之內就隻剩下兄妹二人，靜的可怕。
良久，千朝光的眼神中恢複了清明，衝著霍雨童說道：“這個城主有問題，咱們需要去城主府一趟。”
“你準備殺了這個賣國賊？”霍雨童問道。
她從千朝光的言語裡感受到了一縷森然的冷意。
龍城城主的行為其實很明顯，也並不難猜。
他應當早就已經投降日月帝國了。
但這個投降的時間點有待查證。
究竟是在交戰之後發現不敵投降，還是在交戰之前就投降，這二者的性質可就完全不同了。
大概率是在之前。
甚至他還很有可能用極北之地的那處礦脈納了投名狀，否則日月帝國不可能跟瘋狗一樣直插龍城。
除非他們篤定這裡不會成為阻攔他們的“拒馬”，而是會成為一處騰飛之地。
千朝光搖了搖頭：“不，我又不是天魂帝國人，他當不當賣國賊跟我並無關係。但我現在懷疑，爺爺的死跟他有關。”
“爺爺當年去的就是龍城！”
他這麼一說，霍雨童瞬間也反應了過來，雙眼中陡然染上了一縷紫金之意。
“你懷疑爺爺的行蹤被他或是他父親出賣了？”
千朝光沉聲道：“極有可能，並且我極度懷疑，就是現在的龍城城主做的這一切。並且，老城主病故於將近十年前，與爺爺隕落的時間極為接近，這未免太過巧合了一些。”
霍雨童順著千朝光的推論繼續往下，冷靜分析：
“以爺爺的身手和戰鬥經驗，即便是病弱之軀，尋常邪魂師魂聖也根本不可能是他的對手，更彆說將他重創。”
“史來克內院畢業，朱家嫡傳幽冥靈貓武魂，最佳魂環配比的七十九級敏攻係戰魂聖，並且征戰沙場幾十年。爺爺經曆過的生死戰鬥恐怕比咱們加在一起都多。”
“天下邪魂師雖多，但能重傷爺爺之人卻是少數，其必定出自聖靈教。聖靈教的主要活動範圍在日月帝國，若非有人提前通知，否則他們提前在半路埋伏的可能性無限接近於零。”
千朝光點頭道：“不錯，我也是這樣認為的。老城主當年與爺爺同為史來克的學員，是戰鬥之中過命的交情，不太可能是他泄露的，八成就是他那個好兒子。”
“並且還有一個疑點，日月帝國究竟是如何知道此地具有稀有金屬礦脈的？”
“就連天魂帝國自己人都不清楚，鬥靈帝國也一直在藏著掖著，那橘子卻能在長驅直入之後直奔龍城而來。若說是全靠日月帝國的探礦部門，我絕不相信。”
“隻有這龍城城主才有可能得知這個消息。我推測，當年的老城主很有可能也同樣得知了這件事，而現任城主為了自己的榮華富貴，做出了弑父之舉。”
原著之中，的確是隱晦的提到了日月帝國得知這片礦脈的原因是有人提供了消息，橘子派人勘探過後確認無誤，這才帶兵前來大舉開挖。
而當日月帝國開采稀有金屬之時，又在時刻提防著鬥靈帝國發現他們正在開采這件事。
因此，告密者不可能出自鬥靈帝國——否則根本沒必要藏著掖著，大膽挖就是了。
如此一來，提供消息的最大嫌疑人無疑就是這位龍城城主。
“走吧，去城主府。”霍雨童冷聲道，“他的手腳最好乾淨。”
“走。”
千朝光心念一動，大量的光芒頓時將二人籠罩在內，而後緩緩消散，呈現出透明的模樣。
霍雨童則施展出心靈屏障，隔絕了一切非肉眼以外的探測手段。
雖然她平日裡對外幾乎沒用過這個技能，但作為一項保命神技，霍雨童私下裡可沒少練習。
當時，那塊源自於虛靈龜一族的靈魂結晶上曾經有過一句簡短的描述，說是將這個技能修煉到一定地步，會解鎖一種無比神異的能力。
但這種能力究竟是什麼，到現在兄妹二人也仍然不得而知。
這個技能就仿佛是無底洞一般，任憑霍雨童如何勤學苦練，都有一種看不到儘頭的感覺。
她甚至感覺這項技能是能夠無限進步的一樣。
龍城的城主府和大多數城市的城主府一樣，坐落在城市中央。
它的規模極大，在相隔很遠的地方就能看到。
這座裝潢奢華的豪華府邸似乎完全沒有遭受到戰火的洗禮，也沒經受過日月帝國軍的洗劫，依舊保持著原先的樣子。