已是黃昏之時，陰雲蓋住了落日，天色暗沉沉，也不見多少暮光透出。湖水映照了蒙蒙的灰雲，秋風吹得林葉簌簌，湖麵卷動微波粼粼。
穿著白衣細布襴衫，頭戴方巾的年輕書生從林中走出，腳步徐徐，小心地踩著黑灰色的湖石蹲下身。一手持水囊，一手將袖擺撩起，彎腰取水。
清澈的湖水裡映著書生笨拙的取水動作。白衣的書生，黑色的湖石，灰蒙蒙的天色。好似一副暗色深淺的水墨畫。
書生取好了水，便要起身。想是蹲得久了，乍一起來，頭暈眼黑。便抬手按了按眉心。
這一下擋住了視線，也沒瞧見湖畔倒影中，另一個白衣的人影飛衝過來，借著那股衝勁，猛然將取水的書生推入了湖水裡。
“噗通”一聲。
岸上的人看也不敢看一眼，倉惶而去。
說來也怪，那書生掉進了湖裡，就本能地撲打雙臂，往水麵上掙。可才冒了點頭似要呼救，卻好似被什麼往水下扯住，又淹了回去。
同一時刻，湖麵上空一團濃霧壓低。驀然從中飛出一點靈光，墜入湖裡。
片刻後，看著那被喚作左玟的書生又從湖裡冒出頭。
濃霧中方有一清越男聲歎道，“此番借殺劫全了十六年前的謀劃，惟願你能曆完劫數順利歸位才好……”
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“篤篤篤——”
“玟兒，卯正一刻了。”
聽得門外李氏的聲音，床上的少年瞬間從睡夢中驚醒。
紗帳下，卻見他麵若敷粉，唇若塗朱。秀長的眉下，一雙桃花眼微垂。因是剛剛睡醒，朦朧惺忪，眼周略帶紅暈，似醉非醉。
衝外頭喊一聲，“知道了阿娘，這就起。”
少年聲音清亮，帶著些許晨起的啞，雌雄莫辯。
回應了李氏，左玟先摸了摸自己的頭頂。
質地柔軟的發帶緊緊纏在發髻上，很是牢固。
又去摸胸前，觸感平平，如尋常男子一般，沒有女子的柔軟。
方才呼出一口氣，“沒掉就好。”
撩開葛紗帳，左玟探出頭看了一圈，確定屋裡沒人。才做賊一般回到帳子裡，抬手解下了頭上綁的平平無奇的青色發帶，放到邊上。
幾乎是發帶脫手的同時，少年臉龐曲線瞬間變得柔和，喉結消失，平坦的前胸鼓脹起來。纖細瘦削的少年人身轉眼間就成了女子體態。
再配上披散下來的烏黑長發，已完全成了個婀娜多姿的少女。
左玟自己揉了揉胸前的柔軟觸感，表情十分之感慨。
“真是女扮男裝的標準形態啊——”
一條發帶就能讓女子變成男子。哪怕隻是讓胸變平，不能真的多一個男性的器官，也相當神異了。
記憶裡影視劇的女扮男裝，每每隻有散開發帶旁人才能看出女子身份，其他時候就像瞎了一樣讓人吐槽的操作，如今竟然在她身上實現了。
想象了一下自己被解開發帶，黑發散開轉著圈圈現真身的樣子，左玟情不自禁打了個寒顫。決定一會兒把頭發再綁緊一些。
快速盤好發髻，又成了少年瘦削直板的體態。左玟起身套上一件藍色的秀才襴衫，再帶好軟帽。
推開房門，迎麵碰見的正是之前喚她的娘親李氏。
那李氏看上去年歲不過三十餘許，個子較左玟矮一頭。眼角已生了細紋，但五官姣好，膚色白皙。見得左玟出來，先上下掃視她的裝束，著重關注了胸前發頂。
方有些小心翼翼看著她的麵部表情，試探般詢問，“可都綁好了？”
左玟知道她的心結。拉過李氏的手，笑吟吟作答，“阿娘放心。孩兒都裝扮妥當了。”
李氏看著左玟的笑顏，眼中竟有些濕潤。抓著她的手，絮絮念道，
“我的玟兒是真的會笑了，道長說的沒錯，過了十六就好了。日後定會越來越好。”
左玟見她眼裡的晶瑩，不覺心間微澀。
她是兩日前此身性命危急之時醒來的。接受了此身十六年的記憶後，與其說穿越，不如說是意識覺醒更為恰當。
原來的左玟十六年表麵與常人無異，念書考試交談皆可。隻是缺乏情緒，所有的人都是淡漠相處，跟紙片人一般。
直到如今的左玟蘇醒，才有了感情。對李氏這個母親更是發自內心的親近濡慕。
知道李氏還需要一段時間來相信她情感缺失的孩兒是真的好了，左玟也不多說。閒聊一般問道，
“阿娘今日不去綢緞鋪嗎？”
李氏一邊拉著她往堂屋走，一邊溫柔作答，“我讓茹兒和晤生先去了。你今日不是要和磬哥兒一起去城隍廟嗎？娘給你熬了雞絲粥，還攤了薄餅，你吃了再走罷。”
茹兒是左玟的二姐左茹，嫁給了同巷秦家的長子晤生。秦家的雜貨鋪也在綢緞鋪隔壁，照看起來很是方便。
還有個大姐姐，名左芸，嫁得遠一些。不常回家。
父親左秀才於十六年前，左玟還在娘胎裡時就意外去世了。
至於李氏所說的磬兒，則是指她舅家的表兄李磬。大她三歲。二人同在李府聘來的先生門下念書，前不久又一起去武陽府考中了秀才。關係很是親近。
左玟便在李氏的殷勤愛護下用了早食，等到李磬在外麵拍門喊人，李氏才放她提了個竹籃子出門去。
到門口，還囑咐李磬多多照顧左嵐。
李氏的娘家是德陽縣的富戶，主做絲綢生意。那李磬乃是李家次子，打扮也富貴。
身長七尺餘，相貌堂堂。一身湖藍錦袍，腰間掛著玉佩香囊，拿著把折扇好附庸風雅。但自幼對左玟很照顧。
聽見李氏的囑咐，李磬好脾氣地一一應下，才帶著左玟一起上了李家的馬車。往城北的城隍廟而去。
方一坐進馬車，左玟拉著李磬的胳膊，喊了聲“磬哥”。
一雙桃花眼切切望過去，迫不及待地問他，“磬哥可幫我買到高香了麼？”
被少年豔麗的桃花眼期許地盯著，李磬頗有些不自在。
他這表弟讀書天賦極佳，容貌也生得極好。然總像是少了些情緒，像個雕塑的木頭人。十分的豔麗容貌也顯得寡淡了。
不想兩日前落了次水，許是生死間有大恐怖，刺激得他好了起來。那眼裡有了光彩，容色儘顯。讓他這個自小一起長大的看著都有些受不住。
若非試探過左玟的字跡習性都和以往一般無二，李磬都要懷疑自家表弟是不是被水鬼占了身子。
聽見左玟的問話，李磬輕咳一聲答道，
“玟弟第一次托為兄幫忙，哪裡有不成的。正好我娘愛去歸元寺燒香，家裡有現成的。我就幫你要了幾根。”
說著，便將備好的香花瓜果糕點等物取出。其他瓜果鮮花都是尋常物。獨有三根黃色線香，長足一臂，二指粗。看著就很突出。
左玟也略過其他，獨挑出高香來看。笑道，“就是這個，多謝表哥了。”
李磬瞧著她欣喜滿足的模樣，心下好奇，忍不住又問她，
“為兄卻有一事不明。
那城隍廟近年已然荒廢，少有人去。如今大家都愛去歸元寺，你我考院試前去的也是那裡。就算要還願，也該去歸元寺才對。為何你一定要去城隍廟燒高香呢？”
左玟放下了線香，做出感激的神態，半真半假地答道，
“小弟前兩日險些成了水鬼的替死鬼，幸得城隍老爺庇佑，不僅安然無事，還開了心竅，知曉生命難得，珍惜親人的道理。理當去城隍廟還願才是。”