說出那句話以後,左玟自己都覺得虧心。雖然她不算愛書成癡，但就作為一個普通的讀書人，看著手上這本綢麵的精裝印刷版《漢書節選》，也不忍心拿這麼好的書去墊桌腳。
尤其近距離看到書封上半個隱隱若現的腳印,也不知是顧衍之什麼時候踩到的,心裡愈發不忍。
儘管初次見麵,沒什麼交情,左玟還是腆著臉補了一句，“不知可否冒昧請求顧兄將此書借我研讀幾日？”
顧衍之淡漠的瞥了她一眼,無所謂地聳聳肩，“你喜歡就拿去吧。書櫃裡應該還有其他幾冊,可以一並給你。”
左玟連忙搖頭,“送就不必了，借閱幾日便可。”
顧衍之皺起眉頭,不耐煩地擺了擺手,“我說給你就給你。你不要扔了就是，反正放在我這兒也是隨便扔的。”
他說著,一邊低頭自己欣賞自己畫的貓耳娘，一邊搖頭歎息道,“是話本不好看還是畫圖不快活？要不是家裡硬逼,誰有空跑這什麼書院來念什麼書考什麼科舉。”
左玟：……
行吧,人各有誌。
遂收好了書，溫聲笑道，“如此,就多謝顧兄了。”
心裡則考慮,該送顧衍之什麼作為回禮。上回考中秀才時李老太爺獎勵的湖筆似乎不錯……
正思量著,就聽顧衍之不耐煩的聲音響起,“喂，彆扯那些有的沒有，這幅畫你到底要不要拿回去掛著？”
聞得此語，左玟很難沒克製住嘴角抽了一下，委婉拒絕道，“貪之甚，甚昏蔽而忘禮義；求之極，則爭奪而致怨。我已經要了顧兄的書，豈能再拿顧兄的畫呢？”
顧衍之擰眉看她，輕哼一聲道，“你這麼古板，也不配拿我的畫。”
又道是，“你剛才說要謝我，是真是假？”
左玟愣了愣，道，“當然是真的。”
顧衍之點點頭，將畫卷和話本放到桌上，走到書櫃那邊翻找。
不知他要做什麼，左玟便看了看桌上擺著的其他畫卷和話本。絕大部分畫軸都卷起來了，除了這幅貓耳娘是近期完成，完全鋪開。另有兩幅隻擺開了一半。
一張可以瞥見是長著對半垂下的白色兔耳女郎，跪坐在明明月下。微紅的眼，濕漉漉。粉唇微抿，作態迷離。
旁邊的話本書封上寫著，《月宮求仙記》。
另一幅畫卷被遮住了一半，僅能瞥見下半卷粉色桃花瓣飄灑，落英繽紛。一條銀白的毛絨狐尾自桃枝垂下，逗弄得兩隻靈巧可愛的白狐狸崽子踩在花瓣上打鬨。
儘管看不見上方的人像，也能猜得出這必定是個風流媚態的狐美人了。
內心裡則則咂舌，感慨這科舉為主流的時代竟然還有顧衍之這樣的人才。
而這時，顧衍之也抱著一摞書冊和一隻長條的錦盒回來了。
書冊與之前左玟在桌角下拿的《漢書》是一樣的款式。錦盒閉攏著，卻不知裡麵是什麼。
顧衍之走過來，將手裡的東西交給左玟。道，“你說要謝我，也不能就口頭表示。正好我有東西要送給陸長庚，你就幫我跑一趟吧。”
見左玟點頭，他又補充強調道，“盒子裡的東西你不許偷看！除非陸長庚讓你看哈哈哈——”
這青年說著仿佛想到什麼畫麵，笑得不懷好意，“要是他讓你看，你一定彆避諱，看那家夥變臉的機會可不多。錯過這次，就不知道下次是什麼時候了。”
又歎氣道，“如果不是我現在突然有了作畫的靈感，一定是要跟過去看陸長庚變臉的。”
左玟聽他說的話語含義怎麼都不太對勁。
問他，“這盒子裡是什麼？”
“哪來這麼多話，到時候你就知道了。”
顧衍之仰起頭，又開始不耐煩地催促她，“行了，你快走吧。記得彆提前開——”
左玟無奈，隻好拿著盒子準備走。卻在轉身之際，還是沒忍住回過頭又看了眼桌上的貓耳娘，眨著眼問道，“顧兄，你聽說過奇變偶不變嗎？”
顧衍之：？？？
“天王蓋地虎？”
“富強民主文明和諧？”
顧衍之看她的目光宛如在看一個傻子。忍無可忍的模樣，“你到底走不走？”
左玟抱緊了她的書冊和錦盒，“走走走。”
小跑著出了顧衍之的齋舍，心裡還感歎，看來她沒有遇見同鄉的運氣。
便先回自己的房間放了書，又兢兢業業地報答顧同窗，拿著錦盒去找陸長庚不提。
卻是在左玟走後，那顧衍之偷偷摸摸站在門口看她走遠，立馬關上門走到書桌前。
將長桌上所有的畫軸和書本挪到一旁，連那副貓耳娘也不例外。隻留下一副，也是左玟先前隻看見下半截的畫卷，在桌上攤平，展開全貌。
隻見那卷軸上，是一幅未完成的畫。
仍是個女郎，雲鬢高聳，歪歪斜斜地靠在桃花樹上。懷中抱著一隻銀狐，溫柔愛撫。
抱狐的女郎雲鬢間不出意料地冒出了兩隻白絨絨的狐狸耳朵，與她懷中的銀狐相似。
一身白裙鬆散，點綴著粉色的桃花瓣。白玉般瑩潤飽滿的長腿一曲一直，半遮半漏。銀白的狐尾自然垂下，逗著樹下的兩隻小白狐。
粗略一看，整體氣質飄逸如仙，仔細看又妖媚惑人。
這是一副接近完整的畫，獨有臉部是空白一片。
顧衍之撫摸著畫中狐女空白的臉部，眼中掙紮。
“三年也沒能畫出你的臉，不想今日看到那般貼合的好樣貌……卻是長在同窗臉上……”
猶豫許久，他還是沒克製住完成畫作的誘惑。
“就試一試，畫上去不會有人知曉的…大不了，完成了就把你燒毀……”
說著，他閉目回憶剛才離去的左玟的麵容。像是找到感覺，睜開眼，落筆填畫。
他作畫是極有天賦的。畫起來一氣嗬成，勾線配色胸有成竹。本來也隻剩五官未曾勾描，不過片刻，一張絕美臉龐便躍然紙上。
桃花眼淡掃朱紅，媚態橫生。紅唇微勾，溫柔和煦，目光也極為清澈溫和。顯得既妖，又純。
卻與左玟男裝時有五分類似，若換了女裝，便有六分相似。
被壓在紙下的配套話本上，四個金裝大字如龍飛鳳舞，名曰《狐女真真》。
顧衍之吹乾了墨跡，怔怔看著完成的畫卷。
冥冥中，一縷看不見的灰色因果在他選擇用左玟的麵孔完成畫作時，附加在了畫裡真真的身上。又反作用牽連在顧衍之身上。
畫中狐女郎的麵容似乎添了絲靈性。
而原本目光清明的書生，被那因果的影響，卻逐漸變得混沌、癡迷起來。愛憐之心，拳拳相係。
看著畫中人，癡癡呢喃，
“我的真真……”
隔著老遠的長山之上，一被濃霧遮擋的道人驀然睜開眼。
掐指一算，語聲無奈，歎息道，“怎麼偏偏就想不開畫了她的臉，她的劫數牽連的因果豈是凡人能承受的……還是淫邪之畫……這，一招行錯，劫數難逃啊……”
……
再說左玟，儘管有些擔憂那不靠譜的顧衍之到底送了什麼，才那麼說。拿了人家的東西，也不好不辦事。故而還是拿著錦盒去找陸長庚了。
陸長庚身為麗澤書院的齋長，這兩日還是相當忙碌的。前麵有說，齋長是由山長選出的各方麵優異的學生，用以協作山長從事教學、行政、日常生活的管理。在小小書院中，地位不可說不高。
左玟找到陸長庚時，他正聽同人講話。聽內容，應是要核算這一期來進學的學員名單，搜集整理眾秀才在院試裡考試的排名。
不好進去打擾，左玟就站在門口等了一會兒。
閒來無事看看書院裡的景致，見水渠彎彎曲曲，引流到院舍邊，以麻石條砌置泮池。一座小型石橋橫跨水渠，上書以“狀元橋”三個字。字體雄健灑脫，筆走龍蛇，很是不凡。
走到近處欲多看兩眼，便聽見身後有熟悉的男聲介紹道，“這是書院裡考出的第一位狀元趙賢官居二品後捐贈所建，親筆題字狀元橋。願以鼓舞書院學子奮進之意。
不過後來的呂山長卻一度想把它拆除。”
左玟回過頭，見陸長庚立於水渠邊，腰佩長劍，身長玉立。俊朗的麵容帶著爽朗的笑意，儘是大方灑脫的意氣風發。
問道，“為何？”
陸長庚答，“山長所言，書院應以講求經旨，明理躬行為宗旨。不應太過功利，一味地追求俗世的功名利祿，移了性情。
但後來彆人勸說，一座石橋就能影響性情，隻能說明那學子本性就如此。真正尋求明理的學子，斷不會因此而移性情。山長才作罷。”
左玟聽完他的話，頷首表示聽明白了之餘，又笑著調侃道，“天底下有什麼是陸齋長不知道的嗎？”
隻因幾次相見，陸長庚都擔當了解說的角色。書院的情況，金華的情況，乃至三清殿裡的神話傳說，似乎就沒有他不能說的。故有此一問。
陸長庚聞言，笑著搖了搖頭，“天下之事豈能儘知，我的見識於天下事不過是滄海之一粟罷了。”
說罷，問左玟，“不知玟弟來找我所謂何事？可是有什麼難處嗎？”
陸齋長的熱心快腸左玟是領教過的，連忙擺手。後將手中錦盒獻出，解釋道，“我是替人跑腿的。有一位顧衍之顧兄，讓我將此錦盒交於陸兄。”
怕陸長庚直接打開，她就多了句嘴，“小弟本不該說旁人是非。但聽那位顧兄所言，這錦盒裡的東西似乎對陸兄並不友好，還說會讓您變臉……陸兄還是警惕些為好。”
聽到“顧衍之”這個名字時，陸長庚的神態已是微僵，看著左玟手中錦盒麵露無奈之色。待聽到左玟後麵的解釋後，他的表情卻又漸漸緩和了。
帶著絲歉意道，“那家夥與我鬥氣，倒是牽累了玟弟你。”
說罷，也不遮掩什麼，相當自然地講出了他與顧衍之的恩恩怨怨。
那些事概括起來也簡單，就是彆人家孩子的故事。
顧衍之的父親是陸長庚的姨父，兩人的年歲相當，關係同於左玟和李磬。但差彆在於，顧衍之有個古板嚴肅，追求科舉入仕的爹。
顧衍之雖生來聰慧，卻不好讀正經書本，心心念念都是畫美人圖寫話本。幻想著妖精美女。
每次科考都是因為怕挨打，才勉勉強強以吊車尾的成績通過。如此一來，他父親自然對他不滿。
偏偏作為表兄的陸長庚自幼出色懂事，六藝具全。次次成績都在前列，還成了麗澤書院的齋長。
兩兄弟年歲相對，過往又都是同一個師父教授。卻是對照鮮明。就導致顧老爺愈發恨自己兒子不爭氣。少不得打罵嗬斥。
如此一來，怎叫顧衍之不討厭陸長庚呢？
但他們又是一起長大的表兄弟，而陸長庚的態度和顧老爺不同，他生來慷慨仗義，對顧衍之是極其維護的。
因此顧衍之不忍心做的太過，又憋不過胸中悶氣。隻好時不時出些小招，惡心惡心陸長庚罷了。
聽完陸長庚的講述，左玟表示理解。
理解陸長庚的無奈，更理解顧衍之找麻煩的心理。
或許他的那些惡心人的舉動，包括把聖賢書墊桌腳以及惡心陸長庚等，也不一定就是那麼憎惡他們。更多地，恐怕還是一種對自身被世俗束縛的發泄罷了。
看著被陸長庚接過去的錦盒，左玟不無好奇地問，“陸兄既然已經不是第一次收到錦盒了？那以前他都是放的些什麼？”
陸長庚敲了敲錦盒，仔細地拿到耳邊聽盒裡的聲音。態度之謹慎，讓人側目。
“有過蜘蛛，拔了牙的毒蛇，一盒黃蜂……也有過比較惡心的東西。”
左玟：……深表同情。
“那我留下來看，合適嗎？”
陸長庚倒是坦然，“看吧，沒關係。”
聽到錦盒裡沒有動靜，大概確定裡麵沒有活物，陸長庚便小心地打開了錦盒。
那謹慎的模樣，當真讓左玟為之掬一把辛酸淚。
真論起來，陸長庚本來是可以直接把錦盒扔掉的。但他明明知道裡麵不是什麼好東西，為了滿足表弟的報複心，還是次次陪著體會開箱遊戲的刺激。
作為兄長來說，是無可挑剔的。
眼見錦盒打開，出現在兩人眼前的，卻不是什麼惡心人的東西，而是一副卷起來的畫卷。
陸長庚眼眸微亮，不敢置信呢喃道，“衍之轉性了？”
後打開了畫卷。
他的動作太快，也沒存在過遮掩不讓人看的意思。左玟隻覺眼前一花，他就打開了畫卷，完整地展現出了全部的畫麵——
隻見那逐漸攤開的畫卷上，有一女郎穿著虎皮的短裙，跨騎在一隻斑斕大虎身上，作態仿佛要從畫卷中俯衝出來。
那老虎畫的乃是下山虎，餓虎撲食一般。一雙獸瞳殺氣騰騰，氣勢洶洶，神形俱佳。
其背上坐著的女郎，穿著虎皮裙，堪堪遮住大腿。四肢皆展露在外，卻不是畫仕女慣常的白粉肌膚，而是微黃的麥色皮膚。
觀其目光銳利，亦是一雙老虎似的金色獸瞳。
而除了顧衍之常畫的毛絨耳跟尾巴以外，這虎女的手也成了鋒利的虎爪。
整體威風凜凜，實實在在是個悍美人。
畫作上佳，唯一的問題在於——虎女有著跟陸長庚一般的麵孔，仿佛是他的孿生妹妹。
陸長庚有孿生妹妹嗎？看他下抑的嘴角，以及順手卷起畫卷放歸錦盒的動作，想來是沒有的。
陸齋長笑容尷尬，“誒……玟弟……”