朱爾旦買了兩壺好酒,也沒再外頭多停留，提著酒便直接回了城南的家裡。
掀開門簾，屋裡竟是黑暗一片。
借著外頭的光，看見是朱爾旦回來,朱妻方點上燭火,掌上燈。迎上來,溫順道,“郎君不是出去逛花燈會同窗嗎，怎麼這麼早就回來了？”
燭火搖晃，便映照出朱妻寡淡素淨的臉龐。
朱爾旦也不知是想到了街頭左玟身邊的絕色三女,還是被朱妻的問話勾起了之前街上的回憶。總之一看到朱妻的模樣,便心頭火起。
當即把手一甩,怒道,“家裡哪裡就缺了那點油錢，你在家也不掌燈,黑燈瞎火的是存心想摔死我嗎？”
朱妻被他訓得身子微微瑟縮,霎時紅了眼眶,訥訥解釋道，“妾身怎敢懷有壞心。隻是覺得今晚元宵，外麵燈火通明的。郎君又不在家，故才想著能省則省些罷了。”
朱爾旦冷哼一聲,“無知婦人。今夜我要請陸判喝酒，你去做兩個菜來。晚上去隔壁小屋,不得叨擾。”
朱妻小聲應了,忍著心裡的委屈退出房裡。留下朱爾旦,看著朱妻退出的背影,目光頗有幾分嫌惡。
平心而論,朱妻生得並不難看。隻是臉形方圓了些，鼻梁不怎麼高挑，顯得整張臉寡淡了些。膚色原還算白皙，身段也不錯。
過去朱爾旦看著妻子從未有過嫌棄，所謂娶妻娶賢。朱妻孝敬公婆，操持家裡生計，對他也是極好的。
但自從與陸判相交，變聰明了以後，朱爾旦看自己的妻子卻越發不喜了。
要論這朱爾旦的轉變，還得從幾個月前說起。
那時的朱爾旦就如街上那些人嘲諷的一樣，生性遲鈍，苦讀多年，也隻勉強考上秀才。
數月前，他跟幾名文友喝酒打賭。隻要將十王殿的判官雕像搬出來，文友們就請他喝酒。
朱爾旦雖愚鈍，然性情膽大豪放。當即應下賭約，搬來了陸判雕像，贏了一頓美酒不說，還因其豪邁不懼得到了陸判的青眼。找上門來，與他成為了酒友。
前不久那陸判又說他遲鈍是因為心竅被堵塞，給他換了一顆進士的心。還保證他今年能夠考中舉人。
換心以後，朱爾旦真切感覺到自己文思敏捷，再不複過往遲鈍。今夜元宵，本來的計劃是要出去賣弄學問的。不想卻碰到了左玟一行。
他現今有陸判作保，信心大增，早已將自己的身份視同為舉人。不僅看自己妻子覺得其容貌配不上聰明的自己，看到左玟一個小秀才竟能得三個美人青睞，更是嫉妒。
見左玟在一個燈謎上卡停了片刻，便自信滿滿湊上去，試圖用自己的才華勾得美人傾心。誰料美人不傾心他也就罷了，反被嘲諷一通，揭了老底。
怎叫朱爾旦不怒不恨？
他坐到桌前，看著桌上的酒菜瓜果，心中已有計較。
待到一更敲響，沒過多久，一人掀起門簾，走了進來。
見那人，臉色發綠如鬼色，紅色的大胡子，身材魁梧，相貌尤其的猙獰凶惡。正是前幾個月強行征召鬼王鬱荼去度朔山鎮山不成，反被鬱荼奪了墨玉印璽的陸判。
他數月前丟失了法器，不敢報上陰府。留了一抹真靈在金華盯著，想要伺機奪回法印。也正因此，才無意間偶得了朱爾旦這麼個小友。否則他陸判的神像那麼多，哪能剛好知道朱爾旦搬走了他的雕像呢？
這陸判找不到拿下鬼王鬱荼的辦法，又不敢報與陰府惹人笑話，難免心裡苦悶。時常請他喝酒，還不懼怕他樣貌猙獰的朱爾旦，才就這麼入了他的眼。
進得室內，坐到桌前。不需言語，兩個酒友就先暢飲了幾杯。你來我往，過足了酒癮。染上二分醉意，才說起話來。
陸判見朱爾旦喝了酒，麵上似乎有幾分鬱色，不免詢問道，“今夜元宵佳節，怎麼你看起來不甚歡喜的模樣？”
朱爾旦搖搖頭，歎息道，“您又何嘗不是呢？咱們兩個都是心中有愁的，還是飲酒吧。不要說那些不開心的事了。”
陸判聽他所言，也被勾起了丟失法器的愁悶。便又跟朱爾旦兩個喝了一壺悶酒。
醉意上了心頭，見朱爾旦越喝越憂鬱的模樣。陸判把桌子一拍，醉醺醺地大聲道，“我的事情不好解決，你們凡人的事，我堂堂陰府判官還解決不了嗎？快快說與我聽，否則就是不把我當作朋友。”
朱爾旦眼中精光一閃而過，卻也做出醉意橫生，無可奈何的模樣。
“我們凡人的事，哪能難得住您呢？隻是我已得你換心，故不願麻煩你罷了。”
見陸判作勢要發火，他忙感激道，“但是既然您將我當做朋友，好心相助，我再推辭就不像話了。”
隨後就把今夜在街上發生的事說來，言語間，少不得偏向自己，將左玟和妙真的嘴臉說地難看一些。
聽完朱爾旦的話，陸判笑道，“我還當是什麼事，原來就是個小秀才和凡女。你是我陸判的朋友，他折辱了你就是折辱了我。你放心，明晚我就去找那麗澤書院的左秀才，幫你出這口惡氣。”
借著醉意，他又道，“那女子言語尖酸，想必也不是什麼好貨色。上回你不是覺得你妻子不漂亮嗎？若是你喜歡真喜歡那女子的容貌，我便順手再幫你一回便是。”
朱爾旦大喜，“還有這般好事？那我就先多謝您了。”
他又要問陸判想怎麼操作，但陸判隻是告訴他，來日便知。並不直接回答。
朱爾旦已經得了保證，也不是那麼急切想知道過程，隻要結果到位就行。故而也不再多問，專心陪陸判喝酒。
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再說左玟一行人，在花燈鋪子給眾女郎一人挑了一盞花燈，又朝著南街的城隍廟而去。
一路步行到了南街，隔得老遠，就看見城隍廟外搭起了一座戲台。圍繞著那處，燈火通明，人流半包圍著戲台，已經聚集了許多人。隱隱可聽見笙簫絲竹之聲，伴著間歇的喝彩和掌聲，好不熱鬨。
左玟與同伴們一起走到了戲台下，如其他觀眾一般仰頭看著上麵。
此時戲已演到中場。他們到達時，剛好一群仆役打扮的武生正打鬨著退場。台上一著素裳，閨閣女子打扮的旦角從台後走出。
見那“女子”，身段修長，雖是男兒身，卻演出了女子的嫋娜之態。行走間的動作好似一簇輕煙，輕盈而多姿。
聽旁邊的人討論，“這是芳娘回魂入夢的部分了。”
“老夫看了那麼多戲，還從沒見過能把鬼魂之姿走的這般像的。”
“看著既有仙氣，又有鬼氣。光憑這步子，今晚金鳳班已經勝過雲喜班了。”
左玟沒怎麼聽過戲，來得也晚，不似旁人那般知曉戲進行到了何處。但不影響她聽著評判，欣賞台上那伶人的風姿。
正與那些評價一樣，她也覺得那伶人走的極為好看。既似仙人的飄逸，又有種飄飄悠悠，混無所依，腳不踏實地的感覺。著實好看得緊。
那“芳娘”行至戲台中央，精心描繪過的美目順著偏頭的動作環視台下。也不知是不是那伶人的技藝太優，左玟竟然有一種他在看著自己，與她四目相對，而後微微一笑的羞澀模樣。