引路的堂倌領她們上二樓，走廊一行海棠花樣的窗子密密排開，推入一屏描金漆畫門，堂倌側身讓路。
屋內明燈如晝，十來人圍坐在一張偌大的圓桌前，其中有幾位清豔女子，是隔壁秦館的姑娘，來此陪酒助興。
意兒倒是一眼瞧見了宏煜，他坐在中間，眉眼帶笑，皮相極為清俊。桌上鋪滿菜肴，身後是四扇紅木花鳥屏風，他邊上有位妖嬈姑娘，懷抱琵琶，芊芊玉手時而撥弦，時而隨著唱詞迂回比劃，真是好生嫵媚。
見有人來，席間談笑漸止，宏煜望向她，上下打量，隨後笑說：“趙縣丞到了。”
在座的男女都看著她，目光炯炯，她並沒有半分拘謹，反倒十分隨性，拱手笑說：“下官趙意兒，見過諸位大人。”
“你就是新任縣丞？”有個五十來歲的男子麵露訝異：“果真是個女的？”
意兒隻當沒聽見，臉上笑意未減，向宏煜介紹：“這位是我家先生，宋敏。”
宋敏在身後行禮。
宏煜略點點頭，抬手指向方才說話的男子：“這是平奚縣前任知縣朱槐，現已升山東齊洲通判，因著離任交接，還需在此逗留幾日。”
意兒笑笑。接著他又向她引見主簿曹克恭，以及坐在最中央的那位上麵派來監盤的首縣陳祁。其餘人等與宋敏一樣，是各家的幕賓。
席間很快又熱鬨起來。宏煜歪坐著看他們說話，姑娘不時遞酒來喂，他懶懶的，就著姑娘的手便喝了。
幾杯後輕輕推開，身後的婢女忙把煙送上。那是個銅製的景泰藍水煙袋，蘭花紋樣，精巧彆致，拿紙煤兒點了一窩煙絲，咬著細長的煙嘴，一時薄霧繚繞，他眉眼迷離。
姑娘好奇，討要了去，他便用紙煤兒敲敲煙杆子，教她：“含著這兒吸。”
眾人聞言吃吃笑起來。
姑娘嗔怪一眼，張嘴含著他方才咬過的地方，正要吸一口，聽見他說：“當心嗆著。”豈料被煙一熏，竟真嗆咳起來。
宏煜笑道：“有意思吧。”
“有啥意思？嗆死人了。”姑娘把東西還他，他卻不要，隻說：“送你了，慢慢學。”
朱槐雙眼來回瞟，搖頭晃腦，熱心張羅道：“宏大人體貼秋娘，我看不如今夜宿在秦館，不必回衙門了。”
宏煜笑笑，抿著酒沒做聲。
秋娘打量他的神色，垂眸莞爾：“大人定是嫌奴家蒲柳之姿，不肯賞臉。”
宏煜目光掠過這花容月貌，撚著酒杯輕轉，仍舊沒有回應。他的幕友梁玦笑道：“秋娘婉約清秀，誰不憐愛？隻是我家大人房裡有個絕色的美人，恐怕難以分心。”
姑娘不信：“果真如此？比秦館的花魁還美嗎？”
宏煜懶懶道：“是個美人，絕色倒不至於。”
朱槐摸著胡子笑得油滑：“再美也比不過新鮮，對吧，除非宏大人是個癡情種。”
宏煜垂下眼簾，不緊不慢地說：“初到平奚，公務繁忙，夜裡再被纏一宿，我可吃不消。”
眾人皆笑起來，意兒見此情景，心想坐一會兒就得走了，省得在這兒妨礙他們說葷話。
幾盞酒後，正要告辭，姑娘們卻含羞帶笑地打量她，小心翼翼道：“這還是咱們縣裡來的第一個女官，我可算長見識了。”