“你胡說！”賢妃驚怒交加, “你這賤婢好大的膽子，竟敢汙蔑公主，該當何罪！”
轉而又對皇帝懇切道：“皇上, 公主們才多大，午夜時分早就睡下了, 哪能溜到六皇子的住處去？”
奶嬤嬤伏倒在地上, 隻能用手肘支撐著身子, 費力地說著：“奴婢……萬不敢說謊, 起初也是不信小公主半夜會過來, 才……隻以為自己看差了，沒有向上稟報，是……是奴婢的不是。”
“皇上。”賢妃淩然地在他麵前跪下，正色道，“這賤婢定是為了推托責任才胡言亂語，迷惑聖聽, 您可萬不能饒了她。”
“行了。”皇帝喝了一聲, 眾人都被震懾了一瞬, 皇後有些猶豫, 正想要不要上前為賢妃說句話, 畢竟公主也是皇上的子嗣，在事情真相為披露出來之前，她的態度必須是在賢妃這一邊。
然而她還未開口，就聽皇帝忽然道：“皇後，各位愛妃, 天色不早了，你們都回去歇息吧。”
皇後愕然地抬眸對上他暗沉的臉色，心裡明白過來，既是涉及公主，那便是家事，皇上也不願眾口鑠金，將此事傳出去，損害兩位公主以及皇室的名聲。
她溫柔大方地笑道：“皇上言之有理，各位妹妹疲累一天了，是該回各自宮裡好好休息。隻是妾身為皇後，後宮之事實在難辭其咎，懇請皇上允許妾留下，以儘職司。”
皇帝看了她一會兒，淡淡道：“皇後想留便留下吧。”說罷，側身望向搖車裡沉睡的六皇子，目色複雜，“也彆都擠在這兒，免得驚擾了六皇子。”
“張忠，去喚兩位公主到正殿來。皇後，賢妃，你們倆隨朕一起過去。”
他語罷，眾人自然俯首領命。
“皇上？”沉默許久的夏嬪忽而開口道，“六皇子高熱不退，孟太醫也說需要人時刻看顧，妾願不眠不休陪伴六皇子至他病體恢複，請皇上成全。”
皇帝問道：“你身體可撐得住？”
夏嬪恬然的眉眼間顯出些許濃墨重彩般的堅韌，淡淡笑道：“隻要是在六皇子身邊，妾必然能撐得住的。”
皇帝聞言便道：“朕允你守著六皇子，但不許你連日繼夜，反倒熬壞了身子。”
“孟太醫。”
“微臣在。”
“在照望六皇子的同時，也注意看著夏嬪的身子，朕要他們二人都安然康健，明白麼？”
“是，微臣遵命。”
喬虞不動聲色地融入人群中往外走去，餘下的事就不是她這個級彆的能隨意摻和了。
“姐姐。”她視線鎖定在喬韞身上，直到走出永壽宮才張口喚了一聲。
喬韞轉過身來，有些奇怪地看向她：“有事？”
喬虞走上前，親熱地笑道：“姐姐今日有空麼？不如隨我去明瑟閣一聚。”
喬韞看上去仍是笑語溫柔的模樣，但比起以往，她那雙秋水盈盈的眼眸中沒了那層虛假美好的表象，直接露出了底下深沉紛繁的無儘漩渦。
“你怎麼突然有這麼好的興致？”她似笑非笑道，“往日我去找你的時候，你可沒這份熱情啊。”
“我悶在明瑟閣許多，自然是好奇近來宮內的新鮮事。您是我血脈相連的姐姐，自是我在這宮裡最信任親近的人了。”喬虞猶自笑得爛漫，語意十分真誠。
喬韞擰眉戒備道：“又是這幅樣子，你這回打算在騙我什麼？”
“我什麼時候騙過你了？”喬虞有些納悶。
“你彆以為我看不透你的把戲。”喬韞壓低了聲音，眉目冷凝，“喬虞，你我心裡都清楚，我們之間本就沒有多少姐妹之情，往日就算我有利用你的心，但也幫你收拾了不少爛攤子，就算是互不相欠。今後你走你的陽關道，我不會沾你半分榮光，也希望等你被揭穿了真麵目，馬失前蹄、落魄潦倒的時候，也不會反過來求我。”
說罷，她揚著頭毫不猶豫地轉身離開。
喬虞落在原地，望著她的背影越發覺得心沉。
“主子，”南書生氣道，“喬貴人也太過分了。”她一時也有些驚訝，以前那個溫淑有禮的大小姐怎麼突然性情大變成了這幅樣子。
這麼想著，在回去的路上她便忍不住問了出來。
喬虞輕歎了一聲：“她的溫柔仁善確實有偽裝的成分，但到底還是從小教養使然，在人前下意識地便成為優雅從容的大家閨秀。從本質上來說，她並不是善於忍耐的人。”