皇後纏綿病榻足有兩月, 太醫日日過來看, 麵上的凝重就沒散開過, 在這種前提下，林嬤嬤稱九皇子剛剛病愈, 為免他過了病氣, 所以自作主張將九皇子和年幼的六公主都擋在了門外，偶爾來探望皇後也是隔著屏風的。
而皇後在病中，腦子本就昏昏沉沉，提著的一顆心在聽到九皇子中氣十足的聲音時也放了下來，所以才導致她到現在，還不知道九皇子傷在臉上的事情, 還一心盼著沒了礙眼的二皇子，皇上總能看見景諳出眾的才學品性，早日冊封他為太子。
然而, 最後澆滅她所有的希望和期待的那盆冷水來的這樣猝不及防。
太後放在皇後身邊的眼線早在她還不是皇後、對太後十分信賴的時候就有的，這麼多年, 太後也隻是動用了那些身處外圍的人手傳傳消息，皇後之前清掃了一遍坤寧宮上下, 自覺已經將太後的人手都情理乾淨了。
太後的心思和手段, 比皇後預料中還要藏得深。
誰能想到，皇後身邊重用的大宮女, 素葉，實際上卻是太後的人呢。
所以，當安放在皇後和九皇子中間的四折紫檀木百鳥朝鳳屏風忽然倒下時, 在場的所有人都被意外嚇愣在了原地。
太後給素葉下的命令很簡單，就是把九皇子麵容被毀、無法競逐太子之位的消息透露給皇後知道，旁的什麼都不用做。
皇後的性子她再清楚不過，本就是在心底壓抑了許多的怨氣和絕望，等九皇子這個最後的希望幻滅，皇後的生誌也就滅了。
她本就不是心理素質多強的人。
太後能做到在兩個兒子接連死後還能果斷地將昭成帝捧出來加固自己的地位和勢力，不代表皇後也能做到。
在一片寂靜中，皇後震驚陌生的目光死死盯著九皇子的臉，甚至帶出了一點攻擊性，完全不顧及自己不敢置信的眼神和表情會不會傷到九皇子。
怎麼會呢？她俊秀溫和的景諳……怎麼會變成這樣恐怖的模樣？
皇後的視線漸漸變得茫然和迷離，她一把抓住了林嬤嬤的手，連身問道：“景諳呢？本宮的景諳呢？”
林嬤嬤還來不及追究好好的屏風怎麼會突然倒下，忙不迭地勸說去皇後來：“主子，九皇子在呢，您快些冷靜下來，顧著身子。”
“不，不！”皇後慌亂地搖頭，“這不是、這不是本宮的景諳！林嬤嬤，你為何要欺騙本宮？難道，景諳出事了？”
她蒼白著臉，眼眸中灼灼的光亮讓人看著有些觸目驚心：“林嬤嬤，你快告訴本宮，景諳到底去哪裡了？你快說！要是你還欺瞞本宮，本宮就收了你的腦袋！快說！”
說到最後，她不知不覺地就歇斯底裡起來，尖銳的叫嚷聲令九皇子麵色鐵青。
他從出生起就是天之驕子，在皇後的保護和寵愛下，人人見著他無不是仰望崇敬、討好獻媚。
這回因著二皇子，臉上突然多了條抹不去的疤痕，彎彎扭扭，彆提多難看。
九皇子敏感的察覺到，眾人看著他的眼神都變了，有同情唏噓、有幸災樂禍、有厭惡反感、有漠然視之……以往為他遮風擋雨的母後卻病了，包括林嬤嬤在內的所有人都勸他，要對母後瞞著自己的傷勢，免得讓她在病中受刺激，從而加重病情。
雖然這是為了皇後的病情考慮，可落在九皇子耳中，總覺得是對他臉上這道傷痕、對現在的他的嫌棄。連原本站在他身後的人，都覺著他如今已經這樣不堪，光是出現在母後麵前，對她來說都是重大的打擊麼？
九皇子的心思藏得深，所以誰都沒看出來，每回他前來探望皇後的時候，眼底越來越深的沉鬱漩渦。
在兩人間的屏風驟然倒下時，九皇子的心頭飛速掠過了一絲他自己也來不及捕捉的期待，母後從小便將他視作人生中最重要的存在，或許，她願意接受這樣不完整的他呢？
畢竟，世上沒人會比她更在乎他了不是麼？
在皇後連聲的尖叫和質問聲中，九皇子眼中的最後一點光芒徹底湮滅，他抿緊了唇，麵無表情，望著激動地搖晃著林嬤嬤的肩問她“本宮的景諳去哪兒了？”，九皇子眼底蓬勃的情緒慢慢平靜下來，最終，他看著皇後的眼神仿佛是在看一個陌生人。
“既然母後身體不適，那兒臣就先退下跪安了。”
這麼一句關懷的話幾乎沒有起伏，九皇子冷冰冰的撂下這句話，轉身就離開了。
沿路的宮人們懾於他身上冷冽的氣勢不敢靠近，林嬤嬤倒是想攔，然而皇後情緒劇烈動蕩之下，又暈厥了過去，臉色煞白，唇瓣乾裂，乍一眼看過去，就跟沒了氣息似的。
林嬤嬤嚇得不清，連忙讓人把太醫叫過來。
皇後娘娘大限已到。
無論太醫們把話說的多麼委婉小心，最終透露出來的就是這個意思。
林嬤嬤悲痛欲絕，連忙傳人去通知皇上和九皇子，她心裡清楚，到如今這個地步，皇後娘娘心中最深的記掛也就是他們兩人了。
對於皇後病重的消息，這幾年皇帝聽了不知道多少遍了，有時候是真的，有時候是皇後尋的借口，多數時候是為了探聽立太子之事。
皇帝看得分明，最近幾回都以國事繁忙的理由，隻派了太醫過去。
而今日，坤寧宮那邊一傳喚了太醫，皇帝這兒同步就收到了消息，皇後這回是真到了彌留之際了。
夫妻多年，當林嬤嬤派的人前來通傳時，皇帝當即起身便去了。
到了坤寧宮，乍然見到氣若遊絲、了無生機的皇後，連著說話都仿佛是用儘了全身的力氣，他心底說不出的悵惘。
“皇上…您來了。”
大約是真到了回光返照，皇後悠悠轉醒，隻覺得自己身上前所未有的輕鬆，以往執念的愛戀、權勢、野心、地位……一朝煙消雲散。
皇帝神色緩和了些：“皇後，你放心，景諳朕自會照慮周全，無論如何，保他一生榮華無憂，也是全了你和朕多年夫妻情分。”
皇後微微笑開，虛弱著道：“妾多謝皇上……隻是，妾有個問題，已經在心頭憋了幾十年了，到如今，才敢想您問出口。”
“皇上，比起姐姐，妾這個皇後做的可還稱職？您…您覺得妾做的好麼？”
皇帝凝眉，有些不解：“你不用總拿自己跟元孝去比，你們本就是不同的性子。”
皇後眼中緩緩浮出水霧，輕笑道：“當年姐姐病重，家中有意讓妾入宮，姐姐原是不許的，妾那時候年紀小不懂事，還以為姐姐是擔心妾搶了她的位置，氣憤之下口不擇言，說了不少傷人心的話。”
皇帝道：“你後悔了？”