() 碧雪還在繪聲繪色地描述那場麵，七喜打斷她，小聲斥道：“彆說了，主子這還在用著果子碗呢！”。
吉靈一邊用勺子撥弄著碗中剩下的幾塊水果，一邊盯著碗邊素色的萬字圖案，沉默著不說話，半晌才用毛巾擦了擦嘴上的果汁，丟回到碟子裡。
七喜上前來收拾了碗勺，轉頭對碧雪細細吩咐道：“可以去準備沐浴的東西了，乾花花瓣還放在老地方，你仔細著拿，可彆將花瓣瓷罐子弄翻了，動作也要快些，主子差不多該安置了。”。
碧雪脆生生地答應了一聲，接過了碗勺，就退到外間去喊依雲送熱水來。
……
星子疏闊，碎銀一般地灑在深藍色的夜幕上，星光下，永和宮飛簷頂上的琉璃瓦如同水洗一般，泛出流麗的光芒。
永和宮正殿，剛剛新換了窗紗，透亮透亮的，內裡燈火瑩然，勾勒出兩個宮裝女子的側影。
院子裡，一個身段細瘦的宮女端著一盤茶點，穩步向正殿裡走去。另一個值守的小太監本是依靠在柱子上昏昏欲睡，這時候便醒了幾分精神，伸手攔了她，悄聲問她：“主子還在下棋呢？”。
那宮女點了點頭，朝著窗戶上的人影努了努嘴，低聲道：“主子那棋藝，哪裡是景陽宮娘娘的對手？今晚定然是早不了了……”。
她頓了頓，對那小太監道：“你呀，也彆貪睡了，仔細回頭主子有差事喊你，你沒聽見，扒了你的皮！”。
小太監一縮脖子，黑了黑臉，果然清醒了幾分，強撐著站直了身體。
那宮女捧著茶點，側身進了殿中，小碎步走了過去，輕輕放下茶盞、糕點，就見兩位娘娘之間的棋盤上黑白縱橫，寧妃正一隻手托住下巴，另一隻手執著棋子，猶豫不決。
懋嬪倚坐在棋盤另一端，氣定神閒地等著她落子。
見她半晌還是沒個決斷，懋嬪便端起剛剛送上的茶盞，啜飲了一口才笑道：“寧妃娘娘，棋盤上‘彼強自保，勢孤取和’的道理……你怎的都忘了？”
寧妃懊喪著一張臉看著棋盤，忽地將手中那枚棋子往棋盤上一扔，雙手伸出去在棋盤上一頓亂推，口中嚷道：“不下了，不下了！”。
懋嬪“哎呀”了一聲，待要勸阻已經來不及了，便見那棋盤上已經亂成一團，黑白混合。
懋嬪又是好氣，又是好笑，便道：“寧妃娘娘，嬪妾瞧著……您今兒個心神亂的很。”。
她頓了頓，試探著問她：“娘娘可是有什麼不如意的事情？”。
寧妃懶洋洋地道：“也沒什麼大事，隻不過……”，她努嘴對著張貴人的西側殿示意了一下。
懋嬪順著她示意的方向看過去，便蹙起眉尖，微微奇道：“那丫頭素來是個膽小怕事的，怎會惹你生氣？”。
寧妃順手拈了塊糕點在手中，聽了這話便冷哼了一聲，似笑非笑地道：“膽小是膽小，腦子倒是一點不慢。”。
她停了停，道：“懋嬪你還不知道吧，張丫頭最近攀上了吉氏，你沒見到那副樣子，巴巴地上趕著呢！我瞧著，如此再過一陣子，張丫頭哪還會有我這正經的主位娘娘？”。
懋嬪脫口而出道：“吉氏？”。
寧妃道：“可不就是你宮裡的吉貴人！”
懋嬪思忖了一下，微笑道：“張丫頭和吉貴人年齡相仿，位份也一樣，都是貴人，又都是內斂的性子，景陽宮和永和宮靠的又近，便親近一些也不足為奇。”。