() 吉靈進了景陽宮，剛剛一轉，踏進東側院的門，一眾庭院中的奴才便停了手中活計，上前來行禮跪拜。
膳房裡，鍋裡的水燒得噗通噗通直響，小達子和小樂子正在做菖蒲餑餑與扇子酥，沾了一身的麵粉。
小樂子隱約聽見外麵動靜，轉身撐起窗笠子向外隻瞄了一眼，他立即將兩隻手往圍兜上一擦，將那擀麵棒扔給小達子，倉促道：“你先拿著！”。
小達子正彎腰吃力地照看著灶火，一臉的煙熏火燎，一聽這話，便著急地道：“你可不能走，這火候正在關鍵時候呢！少一個人怎麼看顧得過來！”。
小樂子哪裡理睬他？解下圍兜往案板上一扔，便匆匆奔了出去。
經過了年妃寧妃這一場，吉靈再回來看著自己院子裡的人便覺得分外親切。
她讓奴才們起來，順口就溜了一句問道：“今天過節，你們都分到粽子了嗎？”。
小芬子尚未來得及回話，小樂子正從膳房裡鑽出來，吉靈話音剛落，小樂子便上前笑嘻嘻道：“回主子的話，禦膳房的公公們已經給東西十二宮人人都派了賞賜，奴才們沾了主子的光，自然也是有的每人兩隻粽子、鹽水錠雙料、離宮錠雙料，纏蝠兒香藥袋一個”。
小芬子冷冷瞥了他一眼。
小樂子如數家珍，待得還要再往下講，見吉貴人已經轉頭對七喜吩咐道：“待會兒把帶回來的賞賜粽子給大家分了吧。”。
七喜點點頭，又低聲道：“主子，要不要奴才準備點糕餅粥飯，差人不注意的時候送到坤寧宮去？張貴人晚膳怕是沒個著落呢！”。
吉靈立即搖頭道：“萬萬不成！皇上既然罰跪，又是跪在坤寧宮這樣惹眼的地方，明裡暗裡還不知道多少眼線瞧著呢，咱們若是給她送膳食去，給人瞧見，便是害了她！”。
她停了停，道：“幸好皇後娘娘手下留情，跪到戊時初刻，總還不算太晚，今日雖然是無妄之災，能有這樣的結果已經是萬幸了。罰跪也是沒法子的事，隻能讓生煎忍一忍了。”
兩人一邊說一邊往正屋裡走去。
碧雪打起簾子，自去安排給主子洗漱潔麵的熱水毛巾。
吉靈身子一歪，在榻上坐下，才覺得這波瀾叢生的一天到了此時，終於可以徹底放鬆下來。
不多時碧雪將熱水毛巾送進來，又去安排打點晚膳的事宜，屋裡隻剩下吉靈與七喜主仆二人。
七喜低聲道：“主子，奴才往日裡真瞧不出來，寧妃娘娘雖是不喜歡主子您，可景陽宮和永和宮素來井水不犯河水。主子您對她也算是忍讓的，何至於今天要為難主子？張貴人就更彆提了，那還是她永和宮裡的人呢！”。
她一邊擰著毛巾，一邊絮絮道：“若是非要說有什麼過節，便是上一次年妃娘娘生辰，翊坤宮前主子您與寧妃娘娘駁了一句罷了，後來不也是齊妃娘娘出來解了圍？”。
吉靈接過毛巾，低著頭擦了擦手，麵無表情地道：“與這些瑣事不相乾！今日對我發作，應是年妃娘娘的意思，寧妃娘娘不過是聽她的吩咐行事，推了張貴人來撞我罷了。”。
她將毛巾扔回給七喜，道：“寧妃本來也不得寵，便是厭惡我，也犯不著以身涉險來對我下手，這筆生意可不劃算！