() 五更天。
天際淡淡地泛出了一抹魚肚白，漸漸地，那魚肚有了紅色的暖意，淡金色的光芒從雲層後漸漸暈透出來，整個紫禁城都籠罩在一片似明非明的晨曦中。
四下靜悄悄的，隻有養心殿前如魚龍列隊的臣工們，正在緩步邁上玉階，準備上朝。
安定門附近的宮牆夾道上，遠遠地行來一輛小糞車，還沒到麵前，值守的太監已經一臉厭惡地將臉轉了過去。
紫禁城中，穢物處理都用恭桶，粗使太監們將各宮的恭桶集中到一起，倒進糞車，讓馬車拉出去倒在特定的地方。
每天一大早就有辛者庫的人來拉糞車，趕早送到安定門，再由等在那兒的專人，將這些穢物送到周郊農村。
小洋子在宮牆夾道上來來回回地走了許多遍，直到看到那輛小糞車，他眼前一亮，立即上前小聲道：“小鼠！”。
隨著這聲叫喚，那輛小糞車倏忽停了下來，車後慢慢冒出一個瘦弱的人影來。
若不是小洋子見過她以前的模樣，誰也不能把麵前這個麵色枯黃，骨瘦如材的低等雜役，與從前那個眉眼清秀的宮女小鼠聯係起來。
推著糞車的，正是從前海貴人的宮女小鼠如今的辛者庫雜役。
小鼠聽到有人喚她，茫然地抬起頭，一對眸子無神地尋覓了一會兒，才在小洋子臉上聚焦起來。
她盯著小洋子看了一會兒，終於咧嘴，綻開了一個比哭還難看的笑容：“小洋子，你又來了。”。
小洋子等了許久，這時乍然見她這個笑容，隻覺得眼眶酸楚。
他低下頭，隻悶聲道：“是，我知每隔五日，這條路，這個時辰是要輪到你來倒糞車的，我……早就在這兒等著你了。”。
他說完，從懷裡掏出一個粗布小包裹，一層層打開，道：“這饅頭我一直揣在懷裡，用胸膛溫著的，如今天氣也熱了，應該還不會涼，你趕緊吃了罷，彆給人瞧見。”。
小鼠見到那幾個饅頭，無神的眼中驟然放出光芒來。
她接了過來，還沒抓穩，已經一手一個便匆匆塞進嘴裡，小洋子見狀，鼻頭一紅，隻是掩飾著粗聲道：“你慢些，還有！還有！”。
他怕小鼠看見自己臉上神情，兩人心中反而更添一層難受，便轉過臉上前道：“這糞車太重了，我幫你推。”。
小鼠鼓囊著腮幫子還在咀嚼，這時候便搖搖頭，上前要推開小洋子，口中隻道：“不成！若是給人看見了，壞了規矩，我被罰了不要緊，可不能連累了你！”。
小洋子一動不動，隻慢慢握住小鼠的手，小鼠身子一顫，抬頭看著他。
小洋子卻已經低下頭去了，隻悶聲道：“讓我來。”。