上官清不記得自己如何走出大院廳堂，不記得後來又聽見什麼、說過什麼，隻記得去往沁和堂的路，隻有在那裡，她是體麵的金貴的。
眾人看著上官清離去，四夫人心裡一麵暗暗痛快，一麵又怕了這小媳婦，天知道雲七薑下一句會不會當著展敬忠的麵衝她來，還是先走為上。
展敬忠沒有挽留，但弟妹離去後，到底還是對七薑說：“方才那些話，太過了，當著那麼多人的麵，薑兒，往後你還會遇見更多的人，難道見一個為自己樹一個敵？”
那日站在高階上，凶戾猙獰地俯視她，巴不得她跪下磕頭，巴不得打她折磨她的人裡，上官清就是一個。
要不是還有幾分善意遏製了衝動，七薑當時就對上官清動手了，很可能會在她的臉上紮個窟窿。
誰也彆想欺負她，誰也彆想。
“遇見壞人，我不樹敵人家也不會善待我，好容易投胎來人間一遭，我要對得起自己。”七薑向展敬忠欠身，“那日宗家來人，上官清也是煽風點火的幫凶，我向來有仇報仇，沒當日開銷了她，已經是她運氣好。”
“薑兒……”展敬忠歎氣，“小小年紀，不要戾氣深重，你要大度一些，從容一些。”
七薑微微一笑：“她們不配。”
展敬忠怔然，竟不知如何“教導”這孩子，不僅僅是她們不配，恐怕他也不配。
玉顏起身道：“大伯父，還有許多事要交接，隻能辜負您賜飯，我和二嫂嫂先退下了。再者，為了方便日後行事，我打算另擇一處院子住，如此下人們進進出出，也不會擾了母親。”
展敬忠很想留孩子們用飯，奈何他們都不願親近自己，唯有笑著說：“去吧，慢慢來，多向你母親討教討教。”
七薑和玉顏行禮後，規規矩矩地退了出去，蕭姨娘很快便進來，問道：“老爺，您用飯嗎？”
展敬忠頷首，而後挪步來到膳廳，滿滿一桌的菜，不知怎麼，看著就倒胃口。
蕭姨娘見老爺神情不對，忙道：“原以為夫人姑娘們一道留下用飯的，廚房就多預備了些。”
展敬忠說：“天漸漸熱了，氣候一熱我便沒胃口，往後我若回府用飯，清淡幾樣就好。”
“是……”
“你挑幾碗喜歡的菜色，拿去吃吧。”
蕭姨娘含笑答應，命丫鬟取走了兩樣菜，可放眼偌大一張餐桌，竟沒有她的位置。
目光落在展敬忠的麵上，這麼多年了，他寧願一個人吃飯，也絕不會讓自己坐下，從沒有說過一句：坐下一起吃。
蕭姨娘收回目光，欠身道：“老爺，您慢用。”
展敬忠頷首：“你也去用飯吧，辛苦了。”
好歹，還有“辛苦了”三個字，蕭姨娘心口一鬆，眼底有了笑意，靜靜地退了出去。
觀瀾閣裡，玉顏跟著七薑來用午飯，雖是三菜一湯，可倆姑娘吃得很香。
張嬤嬤將一整套鑰匙全都清洗乾淨，亮澄澄地送到姑娘跟前，說道：“恭喜大小姐，從今往後，咱們府裡也終於有指望了。”
玉顏說：“往後還請嬤嬤多幫我，我雖然高興，實則心裡也沒底，走一步算一步了。”