大院書房裡，展敬忠難得閒暇，正與懷逸在燈下對弈，剛好一局分了勝負，展懷遷來了。
“二哥。”懷逸起身行禮，問道，“二哥怎麼才回來，您淋雨了？”
“我與父親有要緊事說，你先歇著去。”展懷遷說罷，低頭看了眼棋局，見弟弟麵前是黑子，又溫和地說，“逸兒，棋藝見長，能將父親逼得這麼緊。”
懷逸很高興，但謙虛地說：“是父親讓著我，哥你幾時得閒了，再好好教我。”
展懷遷答應下，便讓弟弟早些去睡，待他離開後，才正經向父親提起方才得知的事。
“眼下不知晉王的人會在彆莊逗留多久，我想親自去一趟，這件事可大可小，晉王不會無緣無故找去那裡，他必定有所圖。”展懷遷說，“就當兒子不孝，兒子真怕祖母胡說些什麼，給您按下罪名。”
大老爺淡淡地說：“我若不好，她必然受牽連，老太太不會和自己過不去，這些事上，她還算分得清輕重，何況，你爹我能有什麼罪名怕被誣陷？”
展懷遷道：“上官清已然汙蔑兒子的手下是人販子，隻怕更難聽的話還在後麵。”
大老爺不以為然：“她必定是嚇著了，心裡不想回上官家，見有人願意幫她，隻想著脫身，才口不擇言，冷靜下來她是個能明白輕重的姑娘，不至於如此。”
“父親……”
“沒什麼大事，這件事你彆管了。”
展懷遷覺著古怪，自然要問：“父親，難道您另有謀算？”
大老爺篤悠悠地整理棋盤，眼皮也不抬地說：“能有什麼謀算，明天自然派人去解釋清楚，懷遷，眼下你的任務是管好那些使臣，籌備殿下弱冠禮和大婚的關防最要緊。”
展懷遷指了棋盤說：“你當兒子是懷逸，看不出來您讓著他，也看不出來您在騙兒子？”
大老爺抬起頭，微微一笑：“騙你什麼了？”
展懷遷握緊拳頭：“父親，你到底想做什麼？”
大老爺笑道：“爹這輩子做的事，天下人知道的你知道，天下人不知道的你也知道，爹還能瞞你什麼？”
展懷遷沉沉一歎：“罷了，隻要不與家國百姓對立，兒子都會站在您這邊。”
大老爺手裡把玩著棋子，欣慰地看著兒子，說道：“懷遷，倘若爹當真與天下相悖，你會大義滅親嗎？”
展懷遷搖頭，毫不猶豫地說：“不會，兒子會儘力救贖您犯下的罪孽，求得您一線生機，而後將您軟禁家中，再不得入世。”
大老爺意味深深地一笑，放下棋子，問道：“兒子，在你眼裡，什麼事是與天下相悖的？謀逆？又或是枉顧百姓生死？”
展懷遷道：“自然是後者，至於謀逆，輸了才叫謀逆，但若為此害得民不聊生，那又成了後者，兒子站在百姓的立場，隻能讓您輸了。”
大老爺頷首：“很好，始終將百姓係於心，爹總算沒白教你。沒什麼事了，老太太那頭不必你和薑兒插手，爹會派人去處置。還有上回就說了，薑兒性情太衝動，做什麼事都橫衝直撞，如何使得，你要多引導引導她。”
展懷遷知道自己要不來答複，上回激怒父親罰跪七薑，就已經很古怪，他願意相信父親有不能告知自己的謀算，可他隱隱覺著這份謀算，會是一樁荒唐事。
“父親早些休息，兒子退下了。”
“去吧。”