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八月末尾的一天,連片的烏雲從南邊向北席卷了大半的天空，一場突如其來的暴雨澆滅了夏日炎炎的燥熱。
溫度計上的數字，就如同千歲總是掛在嘴邊的股票一般,驟然進行了一次大跳水的動作。
不過突如其來的降溫倒也沒對愛麗絲產生什麼影響,從八原回來後她一直窩在吠舞羅沒怎麼出過門,倒不是突然轉性安分了，也不是由於太陽太大而不喜歡自己出門遛遛了,而是受困於另一種不算病痛的生理苦難。
“生長痛？”八田美咲趴在沙發靠背上，低頭盯著睡得正熟的愛麗絲的臉。
作為一個體質總的來說還算健康、不斷茁壯成長的幼兒，愛麗絲一直有著令人豔羨的睡眠質量，但最近兩天,愛麗絲原本白白淨淨的臉上卻忽然因睡眠不足而浮上了兩個半圓的青黑眼圈，整個人也變得病懨懨的。
草薙當然對此事給予了相當高的重視，而愛麗絲也還沒等他來問，就自己跑去訴苦說晚上睡不著。
“為什麼睡不著？”草薙把跑古來抱住自己的愛麗絲拎起來放在吧台上,雙臂將這個小不點攏住的同時，還用自己的額頭碰了碰她的。愛麗絲跟著就像頭小牛似的使勁，用力頂著爸爸的腦門與他角力。
雖然愛麗絲從來沒有因為中午午睡時間太久而導致夜不能寐，但如果原因真的是這個，那麼定個鬨鐘把她喊起來就是了。
可愛麗絲卻給出了一個讓草薙有點意想不到的答案。
“膝蓋，睡覺的時候會好痛好痛……”愛麗絲委委屈屈地小聲咕噥著摸了摸自己的膝蓋,她的膝蓋上,“然後就醒了……！”
一聽到她說是膝蓋痛,草薙出雲心中就有了大致的答案。可為了以防萬一,他還是帶愛麗絲去醫院做了一套檢查。
結果就是八田剛剛脫口問出的。
一旁的艾利克突兀地笑了一聲,譏諷道：“果然是吉娃娃。”
言下之意是,你長得這麼矮,也難怪沒經曆過這種“快速長高”才會產生的苦惱。
連生長痛是什麼都不知道的八田美咲雖然沒有聽懂這句嘲笑的弦外之音，但艾利克的語氣太明顯了，他正要生氣，又聽到鐮本力夫也跟著問：“八田哥，生長痛是什麼？”
“小孩子的骨頭如果長得太快，肌肉生長和營養沒有跟上就會出現這種情況。”十束多多良不動聲色地關閉搜索頁麵，熄滅手機屏幕，“總的來說是正常範圍的生理現象，注意補鈣就好了。”
鐮本力夫聞言低頭看了眼自己營養過剩圓滾滾的肚子，也不說話了。
草薙出雲給愛麗絲和安娜都買了補鈣軟糖——安娜雖然不像愛麗絲一樣一年到頭小病小痛的不斷，但防患於未然也是好的，更何況鈣片吃點也不打緊，草薙就給她們兩個各買了一罐子。
掩著門的廚房內，灶台上燉著大骨頭湯的高壓鍋開始滋滋冒氣。
這種聲音對於一家酒吧來說實在是過於有煙火氣息。
八田美咲雖然不知道草薙出雲最開始接手這間岌岌倒閉的酒吧時，心裡打算將它打造成什麼樣子，但從酒吧老板那些價格不菲的酒杯、優美的鐵藝桌椅、以及連地板都會定期打蠟的行為來看，他的目標想來一直都是打造一間優雅內斂的休閒娛樂場所，而絕非現在這個被隨處可見的小零食、從娃娃機裡夾出來的廉價玩偶、以及樂高積木塞滿的兒童樂園。
“以前老聽我媽說時間過得快，我也長得快，那時候我還完全沒感覺來著……”八田美咲一邊說著，一邊伸出手，在愛麗絲軟綿綿的臉頰上戳進去一個淺淺的窩。
被輕微打擾睡眠的小姑娘縮了縮肩膀，卷著自己的小毯子，嘰嘰咕咕地說著誰也聽不懂的夢話，翻了個身。
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暑假結束，愛麗絲的課業進入了小學二年級的第二個學期。
在這個學期，課表上專門用來練習平假名片假名的[書寫課]被替換成了常規的[國語]，教授小豆丁們如何更好適應校園生活的[生活課]被拿掉了，取而代之的是一門由兩個大寫英文字母組成的課程。
[PC]。
“從這個學期開始，我們在周三會移動到隔壁並盛技術樓的微機教室，學習電腦的使用。”櫻田老師轉過身，在黑板上寫下“パーソナル?コンピューター”這麼一長串、愛麗絲念了兩遍才勉強捋直舌頭、宛如嘟嚕咒語一般的片假名。
櫻田老師解釋之後，愛麗絲才聽懂這個長長的片假名是“個人計算機”的意思。
吠舞羅沒有電腦，出雲的公寓倒是有一台偶爾辦公用的筆記本，但愛麗絲也都從來沒有主動打開過。
她的生活是單調的，卻也是充實的。
每天上學放學，回家之後寫完作業，有貓有狗的時候照顧自己的貓貓狗狗，至於沒有貓貓狗狗的時候她會和尊一起看動畫片、和安娜一起玩拚圖、跟著美咲學滑板、蹲在多多良旁邊看他小心翼翼地搗鼓自己的相機和膠卷、被艾利克盯著背單詞、背累了不願意再背了就溜到千歲身邊跟艾利克躲躲貓、按照出雲的要求含一口水在嘴巴裡練習完全發不出的小舌音，因為偶爾聽爸爸說法語，愛麗絲也想學。
她的一天是如此的充實，以至於不需要手機和電腦也能無比愉快地度過。
唯獨有一次，愛麗絲在電腦麵前呆了很久。而那次是一年之前，她被送到宗像叔叔工作的地方去進行體檢、等伏見買冰淇淋回來的時候。
她坐在淡島姐姐的座位上，看到辦公室裡的每個人宛如報仇雪恨般地猛敲鍵盤，和所有人都慢慢悠悠有說有笑的吠舞羅形成了不知道多麼鮮明的對比。
但俗話說，凡事都具有兩麵性。
不太接觸手機電腦等電子產品的愛麗絲在上電腦課時遇到的第一個難題就是——她不懂怎麼開電腦。
不過不要緊，老師總會教的。
於是愛麗絲決定先坐一會，等老師來了再說。
電腦課的座位和在教室裡上課的座位排列差不多，每行每列的人都是一樣的，唯一不同的是將前後桌改成了左右桌。而先她一步跑到微機教室的知念實也已經打開了塗畫，用油漆桶把自己的整個屏幕都塗紅了。
察覺到愛麗絲直勾勾的視線，他側過頭，發現她的屏幕上還是一片漆黑，驚訝道：“周防，你連不會用電腦啊？”
愛麗絲：“……”
不知道為什麼，她感覺有點點火大。
於是愛麗絲對他像河豚似的鼓了下腮幫子，沒有回答。
電腦課的老師來了之後，果然第一件事是向他們介紹什麼是電腦、電腦可以做什麼事情，然後才是教他們如何開電腦。
在這個過程中，愛麗絲發現班上大多數人都已經把主機和顯示屏打開，並且已經開始玩了起來。
好在和她一樣完全不會用電腦的人也是有的，這個觀察結果讓愛麗絲心理稍稍平衡了一點。
“好了，現在請各位同學都打開各自的電腦吧。主機上那個最大最顯眼的按鈕就是總開關哦。”
老師話音一落，愛麗絲便迫不及待地彎下腰，找到主機機箱上的總開關，鄭重地一按。
“啊！！”
接著她聽到一聲慘叫。
是身邊的知念實也發出來的。
“周防！你關我電腦乾嘛！”小男孩驚呼過後，忿忿地指向放在她右腿邊的黑色機箱，“那個才是你的主機！！”