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雖然不太明白為什麼赤之王的養女會這麼喜歡自己,但是對於周防愛麗絲突然向自己表示出的極大好感，三輪一言在茫然了幾秒後還是相當從容地接受了下來，畢竟有誰能拒絕一隻朝著自己啪嗒啪嗒跑來的小狗呢？
三輪一言對她說了謝謝,伸手摸了摸她的頭，孩子柔軟的發絲在他掌心中輕輕地磨蹭，漸漸透來的體溫比他病重後的手掌要更溫熱。
即使她的手背上還有輸液後留下的布貼,卻依然是很健康的溫度，能讓人感到茁壯與鮮活，以及令人豔羨的生命力。
之後愛麗絲被抱回了自己的座位。
雖然這半年來她突然長高了不少,但在大多數場合中她的身高還是太不夠看了一點,更何況是這種對於安娜來說都有點高的餐桌，於她而言那自然就更高了。
從用餐體驗這方麵來說，草薙出雲完全可以將這家沒有對小朋友考慮周全的餐廳拉進“如不改進再也不來”的黑名單裡。
然而與安娜“有點膩，酸奶沙拉更好吃”的評價截然不同,周防愛麗絲小朋友卻給出了“我要吃一百個牛肉餅！！！”的超高評價。
作為一名能與櫛名安娜一同左右吠舞羅今日食譜的不知名不權威美食家，這樣誇張的讚美通常隻意味著,在這家餐廳倒閉、在愛麗絲吃膩了牛肉餅、又或是在愛麗絲找到同位或上位替代之前,赤之氏族還有很多次來這裡聚餐的機會。
愛麗絲吃得搖頭晃腦,一邊咀嚼一邊還說一定要下次再來。
然後,一塊沒有被動過的牛肉餅，忽然從天而降——準確來說是從側邊而降——被放進了她的盤子裡。
愛麗絲看著盤子裡多出來的肉餅，迷茫了一下,而後她本來就亮晶晶的眼睛一下變得更亮了，能跟那張油光光的嘴一較高低。
她順著那隻手收回的方向看過去,天上掉下來的肉餅是三輪一言給她的。
這真是個好脾氣的伯伯。
三輪一言微笑著,而他笑起來的時候,眼角會浮現出淺淺的皺紋,這些宛如漣漪般的細紋讓他看起來很溫柔。
“出雲！出雲！”她一時間有些不知所措，扭頭朝草薙看去。
“嗯？”草薙將這個小家夥鬢邊新長出來的碎發撩到耳後。
“我可以吃嗎？”愛麗絲小心翼翼地看著他。
那是十分“期待”，但又不敢露出“期待”的眼神。
有多的肉餅給她當然很好啊！可這樣的話一言伯伯不就沒得吃了嗎！
愛麗絲覺得有點點不太好。
大家都有得吃呢……她憑什麼多吃一個呢……而且還是彆人給她的……
——你都不覺得受之有愧嗎！
愛麗絲心裡有個背後長著白色羽毛小翅膀的小人了飛出來。
可她還是沒有立刻還回去。
因為她真的真的真的好想吃哦！
——牛肉餅這麼好吃，喜歡也沒辦法吧！
愛麗絲心裡長著角的小惡魔說她願意為了這個牛肉餅每次考試考一百分來吃！
她十分緊張地捏著自己的盤子邊緣，正襟危坐，嚴陣以待。
“我也不知道。伯伯就在這裡，你為什麼不自己問問？”然而出雲既不說可以也不說不可以，完全沒有告訴她明確的答案。
愛麗絲隻好又看向三輪一言，然後懷著愧疚（認為三輪一言吃不到超絕美味的牛肉餅一事很可惜）與擔憂（害怕自己一問三輪一言真的把牛肉餅拿回去）的心情，小聲地向他確認：“一言伯伯不吃嗎？”
愛麗絲問完，立刻和兩個小人在心底一起嗚咽起來。
不過她這種從來就藏不住心思的小蘿卜，心裡想什麼基本也不需要彆人猜，畢竟都全部寫在了臉上，哪怕說句“一目了然”都不過分。
於是就在愛麗絲如此難過的時刻，除了她之外的所有人都笑了。
三輪一言也不例外。
空氣裡彌漫著快活的氣息——本該是如此的。
可或許是哪個動作牽動了重病之人搖搖欲墜的健康，又或者是情緒起伏此事本就對於命不久矣的他而言過於奢侈。
總之，在三輪一言低頭咳嗽了一聲之後，撕心裂肺的咳嗽聲充斥了餐廳的一角，甚至引得服務生上前來詢問是否需要幫忙。
“沒、咳咳咳——！沒關係……”一句簡單的陳述被扯得支離破碎。
“不必。很抱歉驚擾了你們。”夜刀神狗朗一邊拍打著三輪一言不斷起伏的後背，一邊向服務生欠身道歉。
然而哪怕他的態度誠懇，少年那副神色嚴峻且冰冷的神色也依然讓服務員下意識地向後退去了一步。
這種仿佛把肺在胸腔中攪碎了之後再全部咳出來的樣子，真的能說沒事嗎……
——在場的每個不知內情的人都這麼懷疑著。
之後三輪一言的咳嗽聲大概又持續了四五分鐘才漸漸平複下去。
“抱歉，打擾各位用餐的心情了。”男人蒼白的臉上浮現出一絲儒雅溫和的微笑，但在此情此景之中，這副虛弱的笑臉根本起不到寬慰他人的作用。
那份來自三輪一言的牛肉餅，愛麗絲沒有吃下去。因為當她把注意力轉回自己的盤子裡時，它已經涼了。油脂在上麵凝出一層白色的薄殼，看著就讓人有種從喉嚨深處翻湧上來的膩味感。
最後牛肉餅被愛麗絲打包回了吠舞羅。
路上她拎著裝著這份“禮物”的小紙袋，思緒沉沉。
那位高大的、對自己親切的、還曾經挽救過瀕臨破產的吠舞羅的好心伯伯，佝僂著脊背無法掩飾虛弱的模樣在她腦海中揮之不去。
應該是普通的小病吧？
就像她最近總是流鼻涕咳嗽的感冒一樣，多注意休息、要忌口、晚上睡覺不要打被子、再去醫院打兩針就能好。
愛麗絲想。真正生病嚴重的人是不能離開醫院的，就像當初一直在發燒的自己一樣。
這樣的想法讓她稍微感到安心。
可其他人的議論讓愛麗絲想起了一件事情——
“三輪一言，他好歹也是和尊哥一樣的王吧……怎麼會病得那麼嚴重？”
八田美咲雙手交疊著放在腦後，仰頭往黑黢黢的天空中望去。
他們坐電車從最繁華的池袋回到鎮目町，下車後一大群人漫步在不算寬闊的街道。
初冬夜晚的東京，高聳靜謐的黑色蒼穹裡看不見星星。
“據那位夜刀神少年說，是成為無色之王以前的老毛病了。”牽著安娜的十束回答著。
“石板選王原來不考慮身體因素啊？”鐮本對此表示驚訝，而和他同樣驚訝的人還有他身後的一大群。