夕陽西下，玫瑰紅的晚霞遍布天空，將人臉都映出通紅的色澤，宮宴散後，眾人都從禦花園中離開，走貞順門出去。
一出去，柳念絮便頓下腳步，目光溫柔地瞧著角落裡焦急的女人，未語先勾起三分笑意。
“母親出了門便一直在這兒等父親嗎？”柳念絮向老太太告了退，走到柳夫人跟前，眨眼笑道，“母親受了罪，女兒心裡亦非常難過，我侍奉母親一起等罷。”
柳夫人想都不想，直接道：“不必！”
柳念絮莞爾一笑：“既然如此，我就不攪擾母親了，若母親有用得著的地方，儘管說。”
說完，柳念絮腳步輕柔似雪花飄落，緩步走回老太太身側，身姿優雅高貴，柔婉的麵目令人心生好感。
可唯有柳夫人知道，這幅溫婉美麗的麵容下住著怎樣的惡魔，世人隻知她待柳念絮不好，卻不會知道柳念絮曾對她做過什麼。
柳夫人看著柳念絮的背影，眼底深處的恨意一閃而逝。
柳念絮捏著帕子上了馬車，回到潯陽侯府，被老太太叫進榮輝堂。
榮輝堂裡，下人們早就點好檀香，曬得鬆軟的被褥堆在軟榻上，老太太靠在上頭，拍了拍身邊的位置：“坐吧。”
柳念絮乖乖坐下，“外祖母有何吩咐？”
老太太望著她嬌美的麵龐，側頭歎息一聲，“念念，今兒宮宴之上，是你做的嗎？”
柳念絮麵不改色，“是。”
她淺淺一笑，將手帕折了幾道，塞在衣袖當中，慢悠悠道：“是我所為，老太太要給孟夫人報仇嗎？”
“什麼孟夫人？那是你母親！”
“老太太，咱們明人不說暗話。”老太太激動的語氣對柳念絮沒有絲毫影響，她輕輕一笑，“當日唐婉言背夫偷漢，和離之後將我留在柳家，我們的母女情分便全沒了，事到如今竟也不必強行母女情深，我可以演的出來，隻是您真的想看到嗎？”
你如果想看的話，怎樣的情深似海我都可以給你演出來，演到連你都分不出真假。
可是我們都知道，全是假的。
“當年舊事……婉言並不知道柳家會那樣待你……”
“是麼？”柳念絮不做駁斥，隻清清淡淡反問，“她當真不知道？”
對上柳念絮波瀾不驚的眼神，老太太微微歎息一聲，心知她們母女再無和好的可能，便不再糾結於此。
婉言自己造的孽，合該她自己承受結果，哪怕是做父母做子女的，都不該為她承受苦果，念念何其無辜，被人殘害如此，無論她如何厭恨父母，都情有可原。
老太太轉而問她，“你是怎麼……”
“開宴前找我那個妹妹說了幾句話罷了。”柳念絮摳著指甲上的蔻丹，慢吞吞道，“我知曉她的習慣，她自小喜歡七花藤的香氣，便拿來做了香囊長日帶著，入宮也不例外，今兒我去找她說話，照舊看見了。”
“我也知道，她害怕我報複她，害怕我一品夫人的外祖母舅母母親報複她，所以肯定會先下手為強，讓我們都沒功夫搭理她。”
“外祖母不曉得，這柳珍兒的心機惡毒，我三個表姐加在一處都比不上，我太了解她，所以才能每一步都讓她按我所想去做。”
老太太心情複雜，不知她是在誇讚唐蘭嫣姐妹，還是在埋汰她們愚蠢。
“可你怎麼就能確定她會出手呢？”
“我不確定呀，”柳念絮啞然失笑，“賭一把而已，她就算不出手，我又有什麼損失？”
穩賺不賠的買賣，她隻用說一兩句話罷了，確定不確定的，沒有任何意義。
老太太越發沉默，她的側臉被燭火照得通亮，乾枯的眉目有些疲倦。
“念念，你在柳家十三年，都是這般算計著長大的麼？”
柳念絮的手終於微微顫抖了一下，可也僅一下，隨即就笑道：“外祖母，你不知我有多愛這種萬事皆在掌握中的快活！”
這種快樂，是蠢貨們永遠無法體會的，她們連想象的能力都沒有。
柳念絮眉目堅定，神色冷靜。可這種冷靜，卻隻能讓人覺得，她喝了一碗滾燙的水，分明痛的要死，卻還是要為維持體麵表示自己很開心。
老太太閉了閉眼，道：“你回去吧。”
“念念告退。”
柳念絮朝門外走去，腳跨過門檻的那個瞬間，老太太的聲音傳過來：“沒必要讓自己那麼難過。”