馮甲生怕沈娘子跟著跳下去，攔著她說道：“娘子，方才何四也掉下去了，也不知那賊子還有多少陷阱，現下不如先去石門縣。”
沈嘉嘉邊擦眼淚邊說：“你說的是！我們這就去縣衙找人來救他們。”
馮甲點點頭，心內卻直歎氣。這麼高的地方掉下去，隻怕十死無生啊。
兩人急急忙忙下山，好在這一路倒沒再遇上什麼危險，下午到了石門縣。縣令聽說有人帶著吏部文書造訪，連忙放下手中事務接見，本來心裡還想著好好招待京裡來的貴客，沒準這是他升遷的機會。待到見了那兩位狼狽的“貴客”，聽完對方講述遭遇，縣令登時五雷轟頂，連忙調了一批捕快聽憑沈嘉嘉調遣。
沈嘉嘉帶人殺回斷橋下。原來那崖底是一道湍急的河流，河水冰冷刺骨。沈嘉嘉隻盼謝乘風兩人能掉進河裡，那樣也許還有一線生機。不過就算掉進河裡，也一定要及時撈起來，否則凍也凍死了。
所以，“活要見人，死要見屍。”
眾人沿著河兩岸一路尋找，傍晚時分，沈嘉嘉聽到對岸人大喊：“找到了！”
他們找到了何四的屍體。
沈嘉嘉確認那是何四之後，說道：“繼續找。”
她一張臉白得嚇人，也不知是冷得還是急得。馮甲看著都怪心疼的。他站在高處四下裡張望，想看看這附近有無村落，夜裡這裡會更冷，沈娘子若是不走，須得找些禦寒的東西。
正張望著，馮甲發現有個人站在石頭後麵正在看他們。那人臉孔粗糙蠟黃，形態畏縮，身後背著一捆柴。馮甲防備地按住刀柄，那人見他動作，嚇得連忙從石頭後走出來直作揖：“好漢饒命，好漢饒命！”猝不及防倒是把幾個捕快嚇了一跳。
沈嘉嘉見有路人，心裡升起一點希望，忙說道：“你不要怕，我們是好人。請問你在這附近見過彆人嗎？地上或者河裡，活人或者……屍體。”
“啊？我也不知道他是活的還是死的，我看到羅老二背著他。”
“在哪裡？他是什麼樣的？羅二背著他去了哪裡？”
沈嘉嘉兩眼冒光，不大像個正常人，那人被嚇得退後幾步，“他他他，他穿紅衣服。”
“對，他就是穿的紅衣服！”
“羅老二在河邊撿到他呢，就背回家了。”
“請你帶我們去羅老二家。”沈嘉嘉急切道，見他發呆，她從懷裡摸出荷包。
馮甲怕沈嘉嘉沒輕重，按住了她。他遞給那人一小塊碎銀，“事成之後，還有重謝。”
——
沈嘉嘉見到謝乘風時，他已換下濕衣，穿著一身乾燥的短打，披著頭發坐在床邊喝薑湯。室內點著一豆油燈，外頭有兩三個小孩在對著窗戶叫：“大啞巴，大啞巴！”
那個叫羅老二的獵戶假意要拿鞋底打他們，“滾！”
謝乘風額角青了一塊，看到沈嘉嘉來，衝她笑了笑，那神情仿佛在說，我知道你會來。
沈嘉嘉眼淚終於決堤，哭著走上前。
羅二問道：“他是你什麼人？”
沈嘉嘉沒答。
謝乘風指了指沈嘉嘉，又指了指自己，兩個拇指對了對。
沈嘉嘉頓覺古怪，“乘風，你不會說話了？”
謝乘風低下頭。
“怎麼會這樣……”
馮甲在旁安慰道：“娘子，公子想必是撞了腦袋暫時失語，往後應該能恢複。等回去找個大夫好好看一下。”
沈嘉嘉既心疼又愧疚，揚起一張淚痕斑駁的小臉，惡狠狠道：“你放心，我一定要把那個人揪出來，繩之以法。”
謝乘風笑望著她，無聲道：我等你。
捕快們累了半天，建議晚上就宿在這個山中村落裡，明天再回去。馮甲卻道：“遲則生變，那賊人奸詐凶狠，他現在毫無準備，我們返回石門縣才更安全。否則等到明日，不知他會不會卷土重來。”
“倘若路上遇到野獸……”
馮甲拍了拍腰上鋼刀，“那麼諸位就有肉吃了。”
於是一行人連夜下山，馮甲本打算背著謝乘風，不過後者除了磕到腦袋，身上其他地方都是輕傷，同其他人一起走回去了。回到縣衙，請了大夫給謝乘風診斷一番，也是如馮甲所說，磕到頭導致暫時失語。
縣令生怕再出大事自己官帽不保，加派了許多人手在縣衙內外巡邏。沈嘉嘉這一天過得提心吊膽大悲大喜，晚上接連不斷地做噩夢，夢裡她在河裡看到了一具屍體，他們都說那是何四，可是翻過臉來一看，是謝乘風！她大哭，哭著喊他的名字。手被人握住，掌心溫暖，她聽到耳邊有人輕聲喚她，“嘉嘉不怕，我在。”似真似幻，似夢似醒。
次日一早，縣令請了石門縣醫術最高的人又來給謝乘風診治，也順便給其他人看看有無風寒。那大夫是個醫女，名叫童佳悅，醫術高超，聲名遠播，據說經常有人不遠千裡來找她求醫問藥。沈嘉嘉見童醫女以白紗覆麵，氣質清冷，聲如環佩般叮當，想必大有來曆。
用過早飯，沈嘉嘉去看望謝乘風，“我今日去枯娘的墳上看看。”她本想問他要不要去，見他臉色蒼白，神色倦怠，她於是改口，“你好好休息。”
——
路上，沈嘉嘉與老捕快聊天，打聽關於枯娘的一切。那枯娘性格怪異，行蹤神秘，平生沒結交什麼朋友，隻知道她在鷹嘴山下結廬而居，沒有家人。鷹嘴山因山頭形似鷹嘴而得名，那山很邪門，經常有毒蛇毒蟲出沒，死過幾個人之後就沒人敢去了。翻過鷹嘴山是大朝山，大朝山上有個道觀，叫大朝天師府，本地人都直接喚作天師府。