老聖人這回是真下了決心要禪位, 吉日就定在立春這天。
自老聖人宣詔禪位之後, 各地封疆大吏紛紛攜重禮進京慶賀新帝登基, 不能進京的人不到賀禮也一定京。總之新帝登基之前京中人滿為患。
終於等到立春老聖人退位新帝登基, 慶賀過後京中人潮退去，隻剩下趕考的舉子們。因為新帝登基，原本定在三月初的春闈推廷到了三月底, 視為新帝登基後的恩科。
會試考九，開始考試之後貢院大門緊閉, 任何人都不得出入。
在林煜進了貢院之後, 忙緩過勁來的新帝終於是想起了林煜。
“林如海的兒子也參加了春闈？”
新帝與身邊的心腹太監確認。
“回陛下，林禦史的嫡長子林煜的確參加了春闈。”
“派人去說一聲, 考完把林煜的卷子給朕送來。朕倒想知道, 這探花郎的兒子是否有當年林探花的文采。”
“是，陛下。”
知道這日開始會試，薑宛茵一早就到佛堂敬香誦經為兒子祈福, 希望佛祖保佑兒子, 當然更多的是讓自己心安。
林如海雖也掛心兒子, 可公務繁忙，他根本無暇分心。
春末夏初汛期將至, 林如海得去巡察各地鹽爐以防萬一, 還都督查江南鹽商, 避免鹽商積鹽提升鹽價。
知道林如海要去巡察，薑宛茵掛心兒子又擔心林如海。
如今老聖人和聖人新舊交替，林如海這時巡察實在是太危險了, 薑宛茵擔心。
“老爺，要不我隨你一起去吧。”
林如海聞言有些哭笑不得，小聲斥道：
“胡說，哪有官吏辦差時帶著夫人的，這像什麼話。”
“我這不是擔心你。你帶那些護衛都武功平平，那些個鹽商都是豪富他們有的是錢，他們花大價錢請的殺手，那護衛哪是些殺手的對手。你帶著他們去，他們護不住你，也會累得他們白白丟了性命；如此這般還不如我隨你去。”
“你若擔心被旁人說，我女扮男裝跟著你就是。”
林如海又感動又哭笑不得。
“我的夫人啊，為夫在你眼難道就那麼沒用？”
“夫人，你不必擔心，此次的護衛不同以往，除了咱們府的護衛之外還有些是京中來的，各個身手不凡，不會有事的。夫人你就在安心等為夫回來就是。”
如今已經四月，馬上就要到年中，這上年前的稅銀也該攏齊運到京中，所以老聖人和聖人暗中都派了不少人南下。這些事林如海原本是不會告訴薑宛茵的，隻是見擔心又提出跟隨他巡察的想法，林如海為了安撫薑宛茵才說出來的。
“京中來的，那些人可信？”
“事關幾百萬兩稅銀，來的都是那兩位的心腹，不會出事的。”
至少稅銀沒登船之前是不會出事的。
薑宛茵雖然還是不放心，心裡總有不好的預感，但林如海堅持。
“再說了，算算時間這兩日應該就是殿試了，想來快則七、八日慢則十來日煜兒該來信了，你叵隨我去了，煜兒來信豈不是錯了。你就在府裡等著，等煜兒信，等為夫平安回來了。”
“那你定要平安回來了。”
“為夫定平安回來了。”
林如海許下承諾。
為林如海整理了包袱親自送林如海出門登轎離開，薑宛茵這心就再也沒放下。守著林府守著女兒和小兒子，掛心大兒子擔心丈夫。
自林如海離開那日起，薑宛茵每日除了照顧小兒子教養林黛玉之外就是在等京城的消息，陪著她等消息的還有甄夫人。
考完殿試轉上好就到傳臚當天，林煜早早到宮門外和其他貢生一起等旨宣召入宮。數百貢生站在大殿外，皆噤若寒蟬無一絲聲響。
這時禦前總管太監出來宣召。
“陛下有旨，宣山東籍貢員陸衍臻，江蘇籍貢員李景奕，江蘇籍貢員林煜，貢員唐鳴遠覲見……”
太監所念到四個貢員比是青年才俊，其中又以林煜和唐鳴遠最為年輕。
四人隨太監入殿。
“臣等叫見吾皇萬歲。”
“平身。”
四人謝恩之後起身垂首站著。
“抬起頭來，讓朕見識見識我大景朝的青年才俊。”
四人抬頭卻垂眸比不敢直視聖人。
“哪個是林煜？”
聖人突然點林煜，林煜趕忙躬身行禮。
“回陛下，臣就是。”
聖人的目光落在林燭身上，林煜被聖人點名，餘下三人心裡更加擔心不有點嫉妒和擔心。
“你是林如海林探花郎的長子。”
聖人這不是問，是肯定。但林煜依舊回話。
“回陛下，臣正是。”
聖人看著站在殿中芝半玉樹的少年郎，氣質清越，容貌俊美，稱得上一句公子世無雙。
“果然不愧是探花郎之子，青出於藍而勝於藍啊，不負你父親探花郎之名，後生可畏啊。”
林煜聞言登時喜出望外立即跪下磕頭。
“臣叩謝陛下隆恩。”