譚氏報完了案便空下來了，因著請了一天的假，倒也不用上工，她繞去集市買了些肉菜便回了王家村。
路上碰見村人，他們臉色都很怪異。
其中一個拉住她問：“你家王舉人已不在縣令那裡教書麼？”
起先王舉人得了教書的活，村裡頭羨慕嫉妒的人可不少，但也沒人說什麼，誰讓自家的男人兒子都不爭氣，彆說考科舉，大字都未必認得一個。
王舉人是村裡頭一份的體麵，眾人還提著雞蛋賀了一回，想著沾沾喜氣。
誰知道人昨兒灰頭土臉回來了，身上的狼狽樣都叫人看見了。
他素日裡清貧，穿的都是洗的發白的衣裳，為著教書還特地裁了新衣，昨兒個那新衣汙糟得有些過分了。
譚氏臉僵了一下。
昨天王舉人回來的時候可沒跟她說被人家辭退了，隻說林少爺請了假要休息，身上的衣裳是不小心弄的。
譚氏不知道究竟是什麼情況，隻能笑著與村人說：“我還不知道什麼情況呢，剛下了工，等我家去問一問。”
那個攔住她的村人上下打量了她一眼：“你這身子還沒好，怎麼就出去上工了？”
不是村人大驚小怪，實則是兩年前譚氏女兒沒了以後，她就大病了一場，過後身體總也養不回來，三日裡總有一日半是歇著的。
因為這個，村裡人還誇過王舉人，他們都是鄉下人，家裡的婆娘們哪個不是手裡的活從沒停下的？譚氏平日裡能歇許久已經叫她們很是羨慕了。
譚氏笑了笑：“也是巧了，前些日子隔壁平家村的莊子上不是招人麼，我就去試了試，竟也選上了，如今就在那莊子裡侍弄花草。那活兒也不累，花盆都是長工搬了放好的，我每日裡隻除除草施施肥罷了。”
村人倒是真心實意賀她了。
譚氏素來為人不錯，與村裡人關係很好，她平白丟了個女兒，他們也憐惜的——更何況他們心裡還有些隱隱的愧疚，若是那會兒他們機警些，許是能救下她女兒。
有個村人忽的想起什麼：“平家村的莊子？那不是林縣令家的麼？我原先走夜路回來的時候路過那裡，天黑路滑，那家的莊頭還叫人給了我個燈籠呢！”
“哦喲！林縣令多好的一個人！咱們今年的地稅都少了一成呢！比往年的日子好過多了。”
“不止呢，早些年咱們這些村子哪年不來地痞流氓收什麼保護費的？還有那些莊子上來雇人做工，活多不說，銀錢也少，還不能不做！你看這兩年還有嗎？”
眾人七嘴八舌說了一通，得出一個結論：林大人真好啊！
有一個人感歎：“要是林大人能一直在咱們這裡任職就好了。”
“一天天儘想著有的沒的，人家林大人指不定哪天就升官上去了，咱們還不知道下一個縣令什麼樣呢！”
他們閒話了一回，又催著譚氏回家。
譚氏到了家門口，大門閉得緊緊的，隻依稀能聽見幾分言語，是王舉人和他娘說話的聲音，斷斷續續的。
“在哪……”
“我昨兒……好友……天香樓……”
譚氏擰緊眉頭，天香樓是個酒館，頗費銀錢，是他們這等人家去不起的。
她推開門，高聲說：“娘，夫君，我回來了。”
裡頭說話的聲音戛然而止，不一會兒，王氏從裡頭出來：“怎麼回來這麼早？”
譚氏說自己請了假，又問王舉人：“外頭說的那些是怎麼回事？你叫人辭退了？怎麼不和家裡說？”
她進門就看見王舉人歪在炕上。
王舉人臭著臉：“本來隻教一個林小公子的，昨兒來了個臭小子，處處頂撞我，分明是他們不對，結果卻將我辭退了！權勢大還當真了不起！”
譚氏沒信他的話，自己男人自己心裡還沒點數？林家她今兒也見了，再和善不過的，怎麼會無緣無故地辭退他？
她也懶怠搭理他。
平日裡她在家裡躺著喝藥的時候心裡可能還覺得虧欠，如今自己也能出去乾活了，一個月兩錢銀子的月錢，可比漿洗縫補賺得多了！
更何況林夫人剛給了她一兩銀子的打賞，手裡有活乾，身上有銀錢，她的底氣也足了，腰杆子挺直了，就懶得搭理王舉人了。
外頭的話說得再好，這日子過得怎麼樣，還是她自己最有說法。
沒了女兒以後她沒去外頭乾活，家裡的活可沒少乾，洗衣做飯、喂雞喂鴨的，難道都指望肩不能挑手不能提的王舉人和他年邁昏憒的老娘不成？
德行！
她自去做了飯，吃完把碗筷洗了就去炕上歪著休息了。
另一邊，秦婉的花會已經開始了。
來的都是女人家，都帶著家裡的孩子，可見了林渙總忍不住摸一摸他，捏一捏他的臉。
“你家這小子養的真不錯，白白嫩嫩的。”有個鄉紳夫人說，“外頭的花也種的好，難道縣衙裡的風水竟然更養人些不成？”
聽了這話的夫人們看一眼乖軟可愛的林渙，又看一眼年輕漂亮的秦婉，心裡都有股酸勁兒：“可不就是養人麼？瞧瞧林夫人這臉上，看著可比我們年輕多了，聽說林大人後院裡隻林夫人一個呢！”