史蒂夫從來沒想過一個理應沉穩慎重、隱藏身份的潛入任務會被執行得如此大張旗鼓，聲光效果驚人。
……雖然某種意義上也算是意料之中。
這段時間裡他們一直有人晝夜值守著信號器，在坐標地點沒有長距離移動之後，早就已經在附近駐紮部署，隻等著最後時刻的突擊，隻是沒想到……史蒂夫有些神色複雜地看著表情怯懦的少年，沒想到等到他們的會是這樣一個陌生孩子。
一整夜都沒有休息，精神緊繃到了第二天還長距離奔跑，艾森哈特的精神狀態也已經到了極限，巴基掏出水壺讓他抿了幾口，這種情況下甚至不敢讓對方敞開了猛灌水。
“他讓我帶給你們這個。”
少年從口袋裡掏出幾塊魔術材料，這是他們臨走的時候林德爾從那些保險櫃裡搶出來的：“還有麻煩你們照看她……”
“真難想象這會是那家夥乾出來的事情。”
杜根飛快地說了一句，被史蒂夫看了一眼之後，強調道：“隊長你的濾鏡簡直有酒瓶底那麼厚，我真難想象你這幾天一直在擔心他會不會突然換了個地方晚上睡不著……那家夥不是有根樹杈就可以睡一整天的嗎。”
“而且還知道救人，我之前還以為等咱們趕到的時候現場所有人都已經死光了，隻剩下一個基地的空殼。”
另一個隊員也開始調侃起來。
“還有，她現在的情況……”
巴基有些擔憂地看了一眼那位腹部隆起的孕婦，對方明顯已經疲憊不堪氣息不穩，隻是拚命保持著自己意識清醒，喝了點水以後也沒什麼緩解的跡象，而且她的身上似乎……有些讓他覺得熟悉的‘異常’。
“我們是在實驗室裡發現她的，林德爾用了些辦法讓她的情況暫時穩定下來，不過據說還要等之後進行後續的調整。”
艾森哈特說道：“所以她需要跟你們一起撤退……林德爾是這樣轉達的。”
一群荷槍實彈但是壓根不懂孕婦應該怎樣照顧、平均身高一米八的士兵們聞言麵麵相覷。
“但是……咱們好像是跳傘來的。”
杜根訥訥說道：“連輛車都沒開……”
“你們有人是已婚並且有孩子的嗎？”
巴基問道。
“你要是問我快速換彈夾的技巧，我肯定是沒問題的，但是照顧孕婦……”
杜根捂臉：“我不知道加入突擊部隊還要學這個。”
“……不能讓他一個人再等在那裡，留兩個人陪著他們原地警戒，剩下的人按原計劃去接應林德爾。”
史蒂夫的決定做得很快：“等我們回來以後，所有人一起返程。”
巴基立刻就端起了槍，咆哮突擊隊的大半成員迅速消失在原地，杜根手裡拎著一把突擊□□負責留守，給艾森哈特的手裡遞了一小條巧克力，看著少年撕開包裝紙一點點含進嘴裡：“你叫什麼名字？”
對方愣了愣，似乎現在才反應過來他的境況已經轉危為安。整個家庭隻活了他一個人，父母和妹妹全都死在了集體墳墓裡，在戰爭和種族歧視的重壓之下輾轉求生幾乎是不可能實現的事情，這種絕處逢生就像是個不切實際的夢。
“什麼？”
他問。
“名字——救你的那個娃娃臉是林德爾，剛剛穿著緊身衣的那個大個子叫史蒂夫，我的話……蒂莫西·杜根，不過大多數人都喜歡叫我達姆彈·杜根，你也可以這麼稱呼。”
兩撇胡子的男人故作輕鬆地聳肩，特意露出滑稽的表情來消減他的緊張感：“現在過去的都是我們的王牌了，絕對不會出事的。”
“那麼，勇敢的小先生，可不可以告訴我你叫什麼？”
——接下來，大概就是嶄新的人生了。
少年深吸一口氣，疲憊像潮水一樣襲來，讓他連站穩都困難，但他還是迎著杜根的眼睛，認真說道：“埃裡克。埃裡克·蘭謝爾。”
他說完，就陷入了安穩的睡眠當中。
*
九頭蛇的基地裡一片狼藉。
在不使用槍械、而是更原始的戰鬥方式之下，到處都是拋到半途的屍體。有的人胸膛被洞穿，四肢被扯斷，軍裝和勞工的藍灰條紋服混雜在一起，各有傷亡。
史蒂夫一邊指揮著勞工們有序撤離，一邊在人群當中搜集那個熟悉的身影，他舉著斯塔克新做出來的圓盾，在人群當中大聲呼喊：“林德爾！是支援，林德爾請回答——”
巴基占領了一處哨塔架起□□，緊接著，他表情有些古怪地衝著史蒂夫打手勢：“那邊，林德爾他……”
史蒂夫立刻就竄了出去。