人體內有有益的、維持生命必要的細菌, 也有會導致發燒和感染的那種有害物種。
在盧恩符文的作用下，對方的體溫逐漸恢複到了正常的狀態，這些人顯然沒有見過如此“聲光效果驚人”的治療手段, 有孩子瞪大了眼睛，直截了當地詢問林德爾是不是魔法師。
“……是差不多的類型。”
林德爾含混著回答：“說了你也不懂。”
“嘁——”
這種敷衍小孩的說法立刻就遭到了反對。
“隻是純粹用力量把身體內多餘的熱量帶走了而已，感染還是存在的，接下來需要沒隔一段時間分批殺死不屬於自身的外物。”
林德爾說道：“就是, 導致感染的細菌或者病毒之類的……但是因為要精確地和人體本身的組織分辨識彆開，所以可能需要這麼處理很多次，徹底袚除乾淨大概需要兩三天左右吧。”
“真是辛苦您了。”
唯一的成年人向他致謝：“不知道應該怎樣表達感激才好, 晚上一起和大家吃飯吧。”
林德爾看了看幾乎稱得上是家徒四壁的境況, 和周圍的斷壁殘垣，想了想，還是搖搖頭：“我不需要攝入食物也可以生存。”
於是又是一片驚異的感歎聲。
“我聽說隻有神才不需要吃東西。”
有小女孩問：“你是神仙嗎？”
“……其實死人也不需要。”
林德爾回答, 這個回答招致了一大群孩子的吐槽，順帶展開了死去的屍體從墳墓當中爬出來的一係列幻想。
阿喀琉斯盾牌的仿品被孩子們輪流圍觀, 可惜力氣最大的一個也隻能把它稍稍舉起來，這東西作為戰爭時候的用品根本不合適，想來古一把它交給自己用也是因為以人類的臂力它實在是太沉重了。這裡唯一的成年男人看著孩子們嬉鬨, 聲音平靜地和林德爾溝通：“執行轟炸的也都是普通的士兵, 使用普通的武器，目前為止並沒有見到過您所說的那種奇特場景……要說死亡的話, 戰爭本身就是會死人的，至少我沒有聽說過大規模屠殺事件的發生。”
“……不過, 從您的描述上來看，就像是自己親曆過一樣啊。”
男人最後感歎道：“關於奧地利和波蘭的事情。”
“我就是自己親曆過。”
林德爾看著他：“隻是因為沒變老所以一直保值著這個長相而已。”
“啊？”
“唔，字麵意義上很難理解嗎？我是說, 畢竟這些孩子都已經接受我是個法師了，發生點什麼更奇怪的事情也不意外吧。”
“……不，我的意思是，您這麼說不算是暴露了重要的秘密嗎？”
對方有些緊張，臉色一變再變：“最後要滅口之類。”
“怎麼會，反正你們說出來也不會有人相信。”
林德爾聳聳肩：“不過建議還是不要說出去比較好，畢竟我想要乾掉的那些家夥殺我的**應該也比較強烈，普通人被牽扯進去的話生存率基本上為零。”
戰爭也讓人接對新事物的接受程度變得麻木，這些年世界的變化太快，包括變種人在內，到處都是令人目不暇接的新話題。
“從這裡向西走，說不定有你想要找的東西。”
他們建議道：“畢竟東邊就是海……不過那邊有一大片汙染區，你最好繞開。”
“汙染區？”
林德爾皺起眉頭。
他一路尋著地脈走來，畢竟人類倘若想要行使大源魔力（Mana）一定會依賴地脈，從這種位置一點一點排查是最高效率的手段，按理說位置應該已經很接近一處地脈的交彙點，但沒想到會遇到這種情況。
“之前還以為你是士兵……結果居然真的什麼都不知道啊。”
男人感歎著：“是□□和一種落葉劑[1]，前者作為□□使用，後者能夠讓藏在叢林當中的士兵暴露出來，基本上都會對土地造成嚴重的災害，後來被轟炸過的區域就漸漸變成無人區了。”
“我當兵的時候沒遇到過這種武器。”
林德爾訥訥道：“雖然也見識過芥.子.氣之類的……但是這種大範圍噴灑的藥劑，我還……”
“距離二戰已經過了二十年了，小先生。”
男人看著他，眼睛裡帶著疲憊的神色：“二十年的時間，武器裝備的進化速度可是很快的。”
“我想再用不了多久，應該就有人能做出來把全地球大部分人都殺死的東西了吧——”
他兀自感歎：“等到那個時候該怎麼辦呢？”
*
林德爾在這戶人家待了三天。
三天裡，他幫忙收拾了所剩無幾的田地裡的植物，還用魔力讓枯死的植被生了新芽。孩子們圍繞在他的身邊，因為鳥雀肯落在他的肩膀上而又笑又跳，房子的男主人挑起門簾看著他們，表情複雜。
臨走的時候，對方終於躊躇著問出聲。
“你到底是什麼人？”
他問：“或者說……你還算是人類嗎？我該怎麼稱呼您？”
“從現在開始大概二十年，我的名字應該叫林德爾·斯塔克，再之後我還沒想好，不過名字本身也沒那麼重要。”
林德爾說道：“真要說的話，我是個探員（Agent），這片戰場上有我要解決掉的東西。”
他轉過頭來，突然笑得彎起了眼睛。
“妖精探員（Elf Agent），我大概會很長一段時間沿用這個身份，所以就記住這個就可以了。”
“祝您和您的孩子們身體健康。”
*
1969年，越南。
汙染區名副其實。
地脈帶來的感覺非常異常，就好像星球本身都在因為化學試劑的緣故而感到顫痛。林德爾行走在山地間，周圍都是枯死的植被、死去的動物和被汙染了的河流。
溪水裡的魚翻起肚皮順流而下，沿途不乏動物被□□濺射燃燒形成的屍骸。
地脈的力量變得斷續而稀薄，林德爾伸手觸摸溪流，水裡傳來微妙的灼燒感——他將自己的感知能力放大了數倍，這些水裡的魚大概就是在這樣的狀態之下痛苦而掙紮的死去。
正當他打算站起身繼續逆流而上的時候，乒地一聲，一發子彈打在了他的附近——實際上在子彈形成彈道，殺意明確的那一瞬間林德爾就已經做出了避讓的動作，但是對方就像是也緊跟著他的動作一樣，子彈幾乎押著他前腳離開的位置釘進了土裡。
林德爾迅速躲在了一處岩石之後。