在這個讚剛剛從腦子裡冒出來以後, 對方就似有所感地抬起頭，看向了自己的方向。
……不愧是那什麼，心靈念話一般的超能力啊。
戰術目鏡讓人看不到眼睛, 但科爾森總覺得隔著鏡片也能感受到對方的目光如炬。
他不禁有些緊張, 努力清空大腦，防止任何不合時宜的僭越念頭產生。林德爾甩了甩手, 撣掉身上的機油走過來：“你不用緊張，我的能力是感知情緒, 其實根本猜不到你具體在想什麼——頂多能到判斷對方是否在撒謊的程度。”
“啊……抱歉，隻能做點清理現場的工作。”
“但你不是來得最快的探員之一嗎？”
林德爾看了看周圍被拉起來的警戒線：“工作也沒什麼可挑剔的地方。”
科爾森無意往自己的身上攬功勞, 推辭說是自己一開始就在這附近。
“我本來是在看美國隊長的展覽, 所以順帶就疏散了這附近的遊客……”
他說道；“全憑運氣而已。”
“美國隊長的展覽館？”
林德爾終於露出了有些驚詫的表情：“你記性很差嗎？明明小時候已經來過這裡了。”
“這怎麼能和記性扯上關係呢！”
新人探員菲利普先生毫不猶豫地反駁：“我可是美國隊長的鐵杆粉絲，喜歡他很多年了，這個紀念館我起碼每周來一次。”
對方傳遞而來的情緒真摯又明亮, 像是房間裡暖黃色的燈火。林德爾站在原地, 聽到這位後輩反問道：“難道您不喜歡美國隊長嗎？”
“——如果是指像你一樣一周來一次紀念館的話。”
良久，林德爾說道：“我不喜歡。我一點也不喜歡他。”
*
他的上司是個性格難以琢磨的人，在神盾局入職一個月以後，科爾森終於篤定了這一點。
這個“上司”當然不是說直接向他下達任務指令的那位——那一位倒是相當公事公辦, 他們的辦公室關係相處得波瀾不驚——而是指鮮少見麵的、同屬於一個部門的業界傳說。
林德爾·斯塔克, 七級強襲探員, 身份來曆年齡成謎, 起碼不是他這個等級能夠查閱的情報, 負責一切普通人搞不定的疑難案件, 幾乎不會和彆人合作，任務完成率高得離譜。
順帶兼職斯塔克工業的保鏢，跟霍華德和托尼這對父子關係都算得上不錯。
所有權限的探員都能登陸的內網論壇裡, 林德爾甚至還有一小撮粉絲——強者大多數容易受人追隨，哪怕即便如此對方出任務也不帶彆的探員一並參與。一線負責疏散群眾的以及網絡輿情監督的探員是後援團當中的主力，前者經常能逮住近距離圍觀的機會，後者往往私存了大量從外網上清除掉的照片視頻。沒任務出的時候，菲利普·科爾森在論壇裡扒拉著內容看了半天，各種神奇言論層出不窮，卻沒什麼特彆具體的內容。
比如他來自什麼地方，是不是變種人，如果是的話變種能力到底是什麼，之類的。
但唯有一點是確定的——林德爾加入神盾局的時間應該非常早，但或許曾經更提過身份，不然不會找不到越南戰爭之前他的個人檔案。每個神盾局探員在入職的時候都有入職照片和身份驗證，有一係列可以溯源的情報路線，但這一切在這位迷之探員身上都不曾出現。
神盾局有食堂，夥食內容相當不錯，不少探員都會在這裡刷卡蹭免費的午飯。食堂是大多數人交流一天工作的場所，雖然內部明令禁止談論保密內容，但內部人員互相瞎聊的話題不在管製範圍之內——也就是說隻要不捅到外界，其實很多時候領導都會睜一隻眼閉一隻眼。
菲利普·科爾森端著自己的金屬餐盤，這裡提供種類豐富的自助餐，但去一線的探員裡有不少都非常自律地健康飲食，包括他在內的很多人都會克製自己攝入足夠維持身體正常執行危險任務的食物量，而不是用大量糖分來摧毀好不容易鍛煉出來的肌肉。
於是，他在看到有人從取餐台上拿了堆積如山顏色各異的馬卡龍和一整塊巧克力水果塔的時候，表情非常震驚。
而等到束著長發的男人轉過身來，啪嗒一聲把金屬餐盤擱在他對麵的時候，他瞠目結舌的表情簡直收不住了。
“……林德爾前輩。”
科爾森磕磕絆絆地說道：“您、您也吃食堂？”
這家夥雖然麵相和他自己差不多年輕但是實際上活得像是妖怪一樣久，他知道有些變種人的變種能力可以延長壽命，但沒見過哪個變種人既活得久還能感知情緒甚至可以在空中滑翔還能徒手拆機甲。
“因為新換的廚師做點心很有一手。”
林德爾開始用一口一個的速度往嘴裡塞馬卡龍，這種在科爾森眼裡原本配濃茶吃都齁甜的點心在他的口中像是吃主食一樣流暢。
“呃，不，我的意思是……”
想說的話太多，在腦袋裡轉了一大圈反而有些不知道該說什麼，更何況在神盾局這種地方打聽彆人的**可不是什麼好事兒：“您為什麼坐在這裡？”
“當然是因為周圍沒什麼位置。”
林德爾理所當然地說道，於是科爾森抬起脖子環視了一圈兒，食堂雖然坐得有些滿滿當當，但也不至於一個空位都找不出來，於是他又眼巴巴地看向林德爾，對方在他的目光當中慢條斯理地解釋道：“噢，我的意思是，歡迎我坐在那裡的，那種位置。”
是了，是這麼回事。
能被招進神盾局的人都不會笨，科爾森立刻就在心裡疏通了其中的邏輯。強者有可能會被羨慕也可能會被嫉妒，情緒裡向往、畏懼和敬而遠之都有可能出現，對方大概是不在乎彆人怎麼看他，但也不會主動給其它人添麻煩的性格。
和被大家敬重的前輩坐在一張桌子上，當然該由他來活躍氣氛想話題，可是諸多內容——包括索■公司新出的遊戲或者最近的流行音樂大概都不會讓對方感興趣，科爾森想了又想，乾脆還是簡單直白地發問。
——在能夠洞穿人心的家夥麵前，猶豫躊躇大概更不好吧，科爾森心底裡隱約萌生出這樣的念頭。
“您不喜歡美國隊長嗎？”
果然最想知道的還是這個問題。
作為全民明星，真實的、毫無汙點的曆史人物，就算談不上癡迷，應該也是保留著極好的印象才對，尤其是乾他們這行的人，入門的時候基本上心裡都懷著一點點守衛世界和平的夢想。
“不喜歡。”
林德爾再次斬釘截鐵地否認。
“……是有什麼讓前輩你覺得不滿的地方嗎？”
科爾森又問。
“……也沒有。”
林德爾想了想：“但不想看和他相關的電影、動畫片，衍生和紀念館，如果喜歡他的話，應該是會樂此不疲地做這些的吧……托尼就收藏了全套的動畫光碟。”
“噢噢，那個我也有！”
科爾森下意識回應，緊接著又反應過來對方在說什麼：“為什麼呢？其實我覺得前年再版的那場電影還挺經典的，演員化妝也更接近，現在的電影特效比早年好得多。”
“因為，不管怎麼看，那個都和本人差太遠了吧。”
林德爾理所當然地回答：“聲音也好動作也好，和記憶裡完全不一樣啊！”
“不是……林德爾前輩，您說什麼？”
科爾森整個人僵在靠背椅上：“本人？美國隊長嗎？”
*
半小時後，新人探員菲利普·科爾森感覺自己知道了世界的秘密。
林德爾·斯塔克，曾用名林德爾·卡特，再曾用名林德爾·霍恩海姆……是咆哮突擊隊的一員，美國隊長本尊的隊友。
“那、那就是說，咆哮突擊隊的其它成員，巴恩斯，阿廖沙……你全都認識？”
科爾森感覺自己的血液在皮膚下難以克製地到處亂竄：“你也和他們說過話？跟他們一起執行過任務？”
林德爾把巧克力水果塔切成六瓣，捏起其中一瓣往嘴裡送：“那不然呢？”
“……我——”
科爾森瞪圓了眼睛，好在他還記得“這是非常關鍵的秘密”，畢竟內網裡從來也沒說過這種情報……
“您能給我簽個名嗎？！”