新幾內亞的森林裡, 科爾森探員感覺自己的心跳聲簡直要比樹林裡的鳥鳴還要喧囂。能夠和美國隊長一起出任務的機會絕無僅有，等他這一次回去之後，大概要被整至分隊的人投以羨慕的目光。
“嗨, 隊長。”
另一個熟麵孔從科爾森的背後冒出來，衝著他揮了揮手：“還記得我嗎？”
“怎麼可能忘得掉，杜根。”
史蒂夫笑了起來：“能見到你真高興, 我的老朋友。”
“不過你是怎麼做到到現在也沒有衰老的？我猜猜看……難道是用了和弗瑞差不多的藥物？”
“是當時回形針計劃的時候, 有個叫佐拉的博士幫了點忙。”
杜根摸了摸後腦勺：“算是有些狼狽的手段, 林德爾當時還跟我發了好大的火，不過能見到你，也讓我覺得在這種無聊的工作之餘有點賺頭。”
“林德爾？很難想象他會生氣。”
史蒂夫有些好奇的說道：“能講講他這些年的經曆嗎？”
叢林裡沒辦法開車，除了托尼能在天上飛以外他們所有人都得老老實實地在地麵上深一腳淺一腳地跋涉，雖然這片地方是野生動物的天堂, 但對人來說就不那麼友善了, 大家也隻能聊點輕鬆的話題來打發強行軍中的無聊。
“他, 嗯……”
杜根絞儘腦汁地想了想, 跟林德爾相關的內容大多數都圍繞著神盾局的工作，而這類工作在大多數人眼裡都足夠凶險，實在不算是什麼愉快的話題，於是他也隻能撿著不那麼重要的地方說：“他之前一度想考直升機駕駛執照。”
“哦？”
美隊果然很感興趣。
“直升機比固定翼飛機難開，你知道在沒有工作的時候人總會想要給自己找點樂子……我記得他學了□□種不同的語言, 基本上都學到了能流利交流的程度, 不過那些基本上都是那個開學校的變種人托人找的教師, 後來有一天他在想要學開飛機的時候找到了我。”
杜根捂著嘴笑：“我當時還以為這個世界上沒什麼這家夥不擅長的了，他又不想去先開模擬器做地麵訓練。”
“結果呢？”
史蒂夫是個配合的好聽眾。
“他粗略地看了看霍華德到底是怎麼駕駛的，自信的告訴我們說妖精的記憶力不會忘掉任何細節……”
“——結果就白白損失了一架直升機，那大概是他這些年裡最大的一筆開銷了, 這事兒讓霍華德笑了好幾個月。”
結果說到這裡，杜根才猛然意識到自己好像多說了點什麼，霍華德·斯塔克如今早就已經是他們記憶當中的人物，甚至因為托尼·斯塔克本人的活躍，提起斯塔克工業的時候，已經很少有人再想到這位卓絕的創始人。
氣氛又一下子沉默了下來。
實際上不止霍華德·斯塔克，這些年裡，林德爾所送走的熟人不知凡幾，當年的一整個咆哮突擊隊也隻剩下了他們這些采用特殊手段存活至今的人。
“看來我實在是睡得太久了。”
史蒂夫皺著眉頭笑了笑：“我要是再早一點醒過來——”
要是再早一點醒過來，大概就能更多參與一些他的人生。那些一個人在偌大的人類世界裡跋涉的場麵，孤軍奮戰在戰場上的故事，史蒂夫相當清楚以林德爾的實力大概很難會有什麼“艱難掙紮”的生活經曆，而作為長生物應該也不會輕而易舉地覺得孤獨，但即便如此，他還是覺得自己錯過了不少“理應參與”的內容。
科爾森看到氣氛蕭瑟了下來，立刻就要主動挑起話題：“說起來，我第一次見到他還是自己大概十歲左右的時候……那會兒壓根不敢想象，有朝一日能和Cap您一起出來執行任務呢。”
他帶這些懷念的表情，又有點不好意思：“我是在二戰的展覽館裡碰到他的。”
“——他去過那裡？”
史蒂夫有些驚訝，但驚訝之後又覺得也挺正常，七十年的時間裡發生些什麼都不奇怪。
“嗯，那個時候我身上的錢沒帶夠，還是他幫我墊付了缺的那部分，才成功買上了周邊，當時買的那個小玩具現在還在我家裡放著呢。”
“你們當時有聊什麼嗎？”
“唔，當時我還以為他是你的粉絲，所以問他是不是也喜歡美國隊長。”
科爾森笑起來：“沒想到那家夥是真的認識你啊，而且你們關係還那麼好——當初留下的合影裡就他的照片最少，還和現在的長相有區彆，根本沒認出來。”
原本這個對話應該是大家互相開心一下就結束的，但是從二戰歸來的老兵在這方麵顯得格外執拗。
“他是怎麼回答的？”
他問道。
科爾森尷尬撓頭：“實際上，那都已經是我十歲時候的事情了，Cap你要知道人類的記憶力並沒有妖精那麼好……”
“我知道你肯定記得。”
史蒂夫在這種細節上敏銳得嚇人：“你都那麼詳細地講出來和林德爾見麵時候的事情，就不可能忘掉接下來的對話。”
那雙童年時期英雄貼畫裡才會出現的藍色眼睛注視著自己，科爾森承認沒有人能能麵對這樣的一個人撒謊。
不過畢竟他們已經是出生入死這麼多年的朋友，又是從童年時代開始就一起參軍的親密關係，不像是普通人那樣崇拜著作為“美國隊長”的史蒂夫·羅傑斯，也是無可厚非的事情，想必美隊應該也不會那麼在意……
科爾森謹慎的開口。
“他說他不喜歡。”
*
隊伍沉默地行進了半個多小時，走在最前麵的那個人仍舊沉浸在蕭索的氣氛當中無法自拔。
科爾森和克林特兩個人互相打手語，在儘量不發出太大聲音的情況下擠眉弄眼地溝通為什麼美國隊長今天突然這麼玻璃心。
“他們兩個人的關係已經好得不能更好了，說真的，他總不能強求林德爾作為一隻妖精像是那些追星的女孩子一樣……”
克林特揮起手臂比劃了一下：“——像那樣，拿著籃球比賽時觀眾席上啦啦隊隊員們手裡的捧花，保持著那種勁頭吧？”
“他身上還有林德爾臨走之前賦予的加護！那家夥就隻偏心地照顧了隊長一個人，我和娜塔莎都沒有！”
背上背著弓箭的男人義憤填膺地抱怨：“複仇者聯盟裡的小團體已經夠多了！”
科爾森想象了一下林德爾手裡拿著拉拉隊捧花在觀眾席上為參加籃球比賽的史蒂夫·羅傑斯加油的樣子，精神抖擻地打了個哆嗦：“我的建議是你趕緊把腦子裡這種多餘的想法清理出去，林德爾能夠讀取彆人的情緒，絕對不希望你每次見到他的時候腦子裡都是些亂七八糟的內容。”
這簡直是他今天想象過的最恐怖的畫麵了。
“但是他們幾乎是一起長大的吧，除了巴恩斯之外，林德爾已經是隊長認識的人裡麵和他接觸得最久的一個人了。”
科爾森也覺得很費解：“他們兩個關係那麼好。”
總之讓美隊心情變得不好，科爾森自覺是他自己的責任，但他之後連著講了好幾個笑話都沒讓情況好轉，甚至就連克林特都直呼你的笑話讓我覺得有點冷。
至於一直沉默著，就連毆打九頭蛇成員都顯得比平時下手更重的史蒂夫——你實在沒辦法提前讓他區分清楚，粉絲崇拜偶像的那種喜歡和他所理解的那種喜歡完全不是一回事。
他本來都已經打聽好了哪裡購買戒指最可靠了——這是人類的誓言的一部分，雖然沒有魔力作為擔保顯得有些過於單薄，但這仍舊是他自己能夠做出的最具效力的起誓（Swear）。