“——這不可能, 我是不會答應你的！”
紐約市，布裡克街，紐約聖殿。
斯特蘭奇煩躁地抓了抓自己的頭發：“我當上至尊法師才不過一年出頭, 你現在就要提出一個讓我去動手殺人的計劃？要知道就連醫生墮胎都要簽署一係列複雜的手續流程，你居然想讓我輕而易舉地答應這種要求？”
“這個計劃的每一個步驟都是可行的，史蒂芬，我在非常冷靜地向你提案。”
林德爾站在他的麵前，不依不饒：“而且我不會做出輕而易舉就讓自己死掉的決定。”
“你根本不明白你是在做什麼！”
斯特蘭奇拎著林德爾的衣襟，對方的一隻手無力地垂軟，手臂上可怖的貫穿傷都還沒有修複：“你們這些天生就能流動魔力的家夥根本就是缺乏對知識的敬畏……我當初就該逼著你們都去多讀點書, 你知道那是什麼地方嗎？妖精鄉, 世界邊境之塔，錨定世界的嵐之壁, 阿卡夏的記錄帶，根源！這一連串的地方是普通生物能夠前往的嗎？你——”
“妖精前往妖精鄉, 有什麼稀奇的。”
林德爾垂下眼睛, 瞥開嘴角：“而且你也知道，我不是巴基那種半精靈的身體狀態, 我是誕生在世界表側的、更純粹的那種妖精，所以無論身體損毀成什麼樣子, 對我來說都隻不過是臨時更換一個遊樂園裡負責分發氣球的玩偶皮套而已, 重新做一個雖然會消耗些魔力，但也不至於造成什麼根本上的困擾。”
他當然知道。
神經外科醫生覺得自己現在不止雙手，就連腦仁都跟著不受控製地跳痛了起來。
上一次他們接近倫戈米尼亞德的時候好歹還有一麵勉強算是被神改造過的盾——如果洛基改過也算是神造兵裝——而這一次, 這家夥打算赤手空拳地抵達這種根本沒有任何生物能夠存活下去的危險區域。
身體絕對會被破壞殆儘是可想而知的事情，而更可怕的是連帶著靈魂，或者說個人意誌一起完全被碾成碎片。
“總而言之, 我決不允許。”
斯特蘭奇神色嚴肅，披在他身上的魔浮鬥篷也緊跟著他的動作伸出兩截衣角，交叉在前方做出×形的姿勢：“索爾如果能夠被洛基拉回來的話，就能夠多一個戰力再一起想想辦法……”
“你真覺得多了他能想出什麼辦法？”
林德爾冷不丁問。
斯特蘭奇：“…………”
他還真不覺得。
“《亞瑟王傳奇》的梅林之章當中描述過。”
林德爾抬起手，從紐約聖殿隨處可見的傳送術式當中取出一本書，那是亞茨拉斐爾和克勞利他們所贈與的童話故事的複製品：“尤瑟王的宮廷魔法師梅林是人類和夢魔的混血，是擁有一定知性的半夢魔，而那隻不過是因為他被摻雜進了一半人類因素的緣故。純粹的夢魔不具備自我意識和感情的概念，隻會遊蕩在知性生物的夢境裡複製對方的人格，像是寄生蟲一樣將人類作為營養來源榨取[1]。”
他熟悉地翻動著書頁，這本書的內容很紮實，作為童話書顯然超過了孩子普遍能接受的頁數，但林德爾和史蒂夫他們當初還是將這本書翻來覆去地看了很多遍。
“純粹由真以太構成的妖精不具備實體，是第三法在這個世界上最為本質的體現，而當它們造出身體的時候，‘自我’這個概念也隨之誕生。”
林德爾闔上書，睜著眼睛看向斯特蘭奇：“你明白了吧？居住在世界邊境之塔的梅林，就算是人類滅亡他都不會死去，而對我來說，雖然我的壽命有限度，但身體的損毀反倒不是什麼重要的致死原因。”
就像佐拉所說的一樣，他是誕生在世界表側的一個錯誤，魔力不足的時代裡強行輾轉而生的意外，是一團連維持自身都勉強的能量，是一個被多管閒事的天使和惡魔帶在身邊，一路存活下來的……
在布魯克林的街頭巷尾，在第二次世界大戰的尾聲中，在越南戰爭的戰場上，在霍華德·斯塔克的家裡，在神盾局作為探員奔波在世界角落的時候，看著一個又一個戰友故去，而新的隊友逐漸成長。
屬於人類的情感對於他而言無法生而知之，卻可以逐步習得。時至今日，林德爾仍舊無法理解為什麼那個人會成為無數人的精神支柱，不長的生命中所迸發的熱度為什麼能夠感染那麼多人，但唯有一點已經足夠清晰。
——這樣的自己，在這近百年的旅途當中，也擁有了一定要做到的事。
“梅林曾經說過，在妖精這個分支裡，我比他們還要特殊一些。”
他突然笑起來：“因為表側已經是純粹屬於人類的世界，所以我出現（Birth）在這裡的時候，或許也沾染上了一些屬於人類的特質。”
神經外科醫生焦慮地歎了口氣：“就算，好吧，你想要潛入阿卡夏的記錄帶……”
就算你想要潛入阿卡夏的記錄帶，那可是記載著整個世界全部信息量的地方，想要在浩如煙海的信息流當中精確地找準人類，而又要在地球上從過去到現在的那麼多人類之中找準一個人，這種可能性實在是微乎其微。
“即便是妖精，就算能夠回褪到純粹的能量體，你拿什麼去固定住你自己的意識？那種地方隻存在於概念之內，即便是負責鎮守多元宇宙的我，或者古一，都不可能觸及那種世界底層的秘密。”
根源之渦，無數魔術師窮儘幾代人幾時代人，絞儘腦汁上窮碧落都無法抵達的知識的終點。
理論上，僅僅隻是聯通一瞬，就會將所有的一切絞成碎片了。
“嗯……這個時候確實需要一些人類文化所構建出來的模因（MEME)來指路了呢。”
林德爾則是已經開始思考實際的執行方案：“不然確實會有迷路的可能性……”
這哪兒是單純的迷路問題！斯特蘭奇氣結，這是要在大海當中去汲取唯一正確的一滴水，在天空當中捕獲一團和彆的空氣不同的空氣，這本身就是不可能實現的妄想。
“可以的。”