不孝子被關進了祠堂，金守忠氣猶不平，幾乎要捶著胸膛為自己抱屈：“淙洲你知道的，家裡這些孩子們我最是疼他，總憐著他母親走的早，舍不得他受丁點委屈。可是你瞧瞧他！你瞧瞧他！”恨不得向養子傾訴儘這十九年來對嫡子的錯愛，一腔父愛喂了狗。
不過這種戲碼隔陣子就要在侯府裡上演，沈淙洲一向沉默寡言不擅安慰人，隻能采用一貫的方式應對：“義父，待我回頭勸勸世子。”
從他六歲住進侯府，至如今年已二十有二，在兩父子衝突的時候沒少充當滅火隊員，也做過無數次的善後勸諫工作，不過往往收效甚微就是了。
金守忠也不是非要讓不擅言辭的養子將嫡子勸成本城孝順的楷模，他心中自有打算，但還是拍拍養子的肩：“淙洲，難為你了。”
“義父客氣了。”
蘇溱溱趁熱打鐵，趁機向金守忠進言：“侯爺，依妾說，還是儘早為世子娶婦吧，他年紀也不小了，早點成親有了孩子，到時候思及侯爺教子多年苦心，說不得就孝順起來了。”她甚至連人選都有了：“萬將軍的女兒年紀與世子相仿，生的不錯，又是開朗大方的性子，侯爺不如考慮考慮？”
萬喻的女兒萬芷柔去年剛剛及笄，模樣倒是不差，可惜性格與名字差了十萬八千裡，既不像草也全無柔弱之氣，反而使得一手好鞭法，深諳拳頭底下出大哥的道理，一言不合便要動手，連金不離對上她都吃過兩次虧。但金守忠頗為倚重其父，蘇溱溱為了表現自己的大度，當時以“小孩子們哪有不打打鬨鬨的”揭過此事，倒是博得了萬夫人的好感，過後卻撫著小兒子的鞭傷心疼的直落淚，暗自罵了不知道多少回“小賤人”。
正好金不語從小就是塊又臭又硬的石頭，自薑嫻過世之後，她倒是起過籠絡這小子的心思，剛剛失母的毛孩子，正是缺失母愛的時候，不怕哄不過來。
她精挑細選的東西流水般送進金不語住的明軒堂，還伴著四季親手做的衣裳鞋襪跟噓寒問暖，結果金不語東西照收不誤，也沒見親近她半分。
蘇溱溱心中暗恨，自金不語十六歲之後，已先後在金守忠麵前提了不下六七位世子夫人人選，每回人選到達金不語麵前，都被她堅定否決了。
這次是無論如何不能讓她再敷衍過去。
蘇溱溱再加把勁，熱切暢想：“侯爺每次都拗不過世子，可終身大事哪有由著孩子性子的道理？待世子成了親，到時候有妻室照顧規勸，豈不比侯爺跟淙洲相勸來的有用？”——枕頭風的威力，侯爺您可千萬彆小看喲！
沈淙洲掃了一眼蘇溱溱，又移開了目光。
金不離拍雙手讚成：“二哥娶了萬小姐正好，就算是萬小姐勸不動二哥，不是還有萬將軍嗎？”讓金不語領教一番萬芷柔鞭法的威力，若無奇效還可加上老嶽父的槍法，想來事半功倍。
金不棄走的是溫柔淑女路線，與萬芷柔誌趣難投，況且她是庶出對方是嫡出，兩人天然在地位上有差距，互相看不順眼也非一日，新近又添了一條不對盤的原由——那就是沈淙洲。
沈淙洲沉默寡言，但生的身高腿長，英武俊朗，行事端方。近來萬芷柔過府，打著與她玩耍的旗號，行的卻是窺探養兄行蹤之實，使得金不棄分外厭煩，聞聽蘇溱溱之意，當即對其母舉薦的人選大為推崇，還小小的耍了個心眼：“爹爹，前幾日芷柔姐姐過府來找女兒玩，還對二哥很是掛懷，擔心蘇州太遠，二哥雪天趕路不便……”
沈淙洲忍不住瞥了她一眼，不防金不棄也正用眼角的餘光悄悄注意著他的動靜，兩人目光撞在一處，她便露出個小女兒嬌羞的笑意，故意道：“沈哥哥，你覺得芷柔姐姐怎麼樣？”
“我與沈小姐並不相熟。”沈淙洲乾巴巴道。
金守忠歎口氣，似乎也被不馴的嫡子給打敗了，無可奈何道：“既然如此，待我改日探探萬將軍的口風。”
蘇溱溱大喜。
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當夜，侯府萬籟俱靜，各處主仆皆已安歇，唯有守夜的下人們坐著打盹。
沈淙洲一手提著食盒，一臂還搭著金不語火狐皮的大氅，踩過寂無人煙鋪滿了厚雪的後院青石小徑，快要到祠堂時發現牆角處鬼鬼祟祟冒出個腦袋，行蹤可疑。
他矮身在地上抓了一把雪捏成個球彈了出去，隻聽得一聲壓抑的“哎喲”響起，對方壓低了聲音問：“誰？誰？”