提香久久沒有歸來,海妖們講的故事越來越大膽了。
在海妖們有關過去的故事裡，提香的形象和現在非常不同。
這大概也是長生種的悲傷之一……畢竟活得短一點的種族，就不會有人可以念叨你十幾歲時候的黑曆史念叨上千年。
“提香大人那個時候覺得所有深海都是相連的，所以想要從森海幽蘭離家出走一直遊到人類聯邦,想和大王烏賊決鬥的伊斯塔露大人和他一起踏上了這段旅程,當時教導他們的南境公爵並沒有製止。”
“然後呢？”蘭諾對於結局還是很好奇的。
“然後他們就發現了星球是圓的，遊回了森海幽蘭。”
“……真是一個偉大的發現啊。”
蘭諾嘴角抽搐,不知道該不該理解一下海妖帝國的這種教育方式。
對於幼年的海妖而言深海依然沒有什麼危險,而且提香作為未來的東境公爵理論上也是最強的海妖之一,所以放他們出去也不會有什麼問題，和同伴一起去找大王烏賊決鬥聽起來好像也是很有意思的事情……
不過想到做這件事情的是那位西境公爵,蘭諾頓了一下。
伊斯塔露似乎和提香很熟悉的樣子，而且他的少年時代非常有意思,不是在找烏賊打架就是在找烏賊打架,蘭諾實在無法理解伊斯塔露到底和烏賊有多大仇，不過顯而易見的伊斯塔露現在大概和海妖的王的仇更深一點吧。
無從得知伊斯塔露到底是怎麼從烏賊滅絕者進化成現在的西境公爵的，蘭諾也沒有一直追問。
他知道提香與這些普通的海妖截然不同的痛苦……也知道提香並不願意讓他感受到。
那麼這些提香帶來的海妖會知道嗎？
講故事的海妖輕輕地感歎了一句。
“很久沒有見到過四境公爵同時出現的場景了……”
“會好起來的。”另一個海妖說道,“我們已經找到了王啊。”
被幾雙亮閃閃的藍色眼睛同時盯著，即使那當中滿滿的都是赤誠的期待,蘭諾一時之間也不知道自己該如何回應……更不知道自己該不該回應。
戴冠者必承其重,他知道王對於無儘星空的幻想種的意義，也知道海妖是無儘星空的異類種族。
就像他一樣。
蘭諾默默的聽著，直到提香歸來的時候。
提香似乎是精神煥發,即使長發濕漉漉的貼在肩上也藏不了那樣的美貌，然而他那仿佛應該握著貴族的權杖的手中此時正提著一條大魚,眼神在海妖們身上回蕩。
“我是該誇獎一下你們還留下了人看守指揮室嗎？”
“……”
海妖們沉默地麵麵相覷,蘭諾正準備說些什麼,就聽見提香慢條斯理地說了三個字。
“扣、工、資。”
哀嚎的海妖們回到了各自的崗位，隻有被提香指定留下來的那一位還在戀戀不舍，然後在提香的眼神裡麵倒退著從房間裡麵出去。
蘭諾能夠感覺到他們對提香的敬畏，但既然隻是扣工資的話……擅離職守好像是要有這一條來著。
提香滿意地打量著那條大魚，就像是一個豐收的漁夫一樣。
雖然這種形容詞和海妖公爵聯係在一起似乎有一點奇怪，蘭諾想著想著，莫名笑了出來。
“藍寶石海裡最好吃的魚類。”提香信誓旦旦介紹道，“雖然藍寶石海很少為外族進入，但是見到它的時候我就知道不會錯的，這個流暢的弧線，還有不上不下的遊速，挑剔的覓食習慣，造就了完美的口感。”
“好吃的。”蘭諾嘗了一下，果然不錯。
提香滿意地看著他，當然不會告訴蘭諾他隻是問了一下折月然後得到了一直在藍寶石海的折月的建議，說起來折月對這種東西真是該死的精通……
把魚肉全部吃完，蘭諾像是忽然想起來了什麼。
“藍寶石海裡，會有可能出現金色的大魚嗎？”
“……金色的？”提香對這個顏色非常敏感，“藍寶石海的原生種裡麵不像是會有這樣的魚誕生的樣子。”
“這樣啊，”蘭諾說道，“總覺得我不久前在藍寶石海見過。”
但是海妖都這麼說了，一定是他誤會了吧。
“不久前，”提香僵硬了一瞬，“說不準那是一個變態呢。”
據他所知，藍寶石海完全不可能有金色的原生種，而既然是不久前，那麼也就是海妖們到來之後，而所有海妖裡麵隻有那家夥最特殊——那個口口聲聲自己隻是出門走走碰巧路過的家夥。
“……啊？”
“開個玩笑。”東境公爵笑吟吟地說道。
提香停頓了一下，裝作不經意又問起了自己在這之前問過的那個問題。
“在離開聖龍之前，你真的沒有其他的願望了嗎？——不論什麼願望都可以，殺人放火，”提香想了一下說道，“就算是放火燒了王庭也沒有關係。”
“……”蘭諾可疑地沉默了一下。
“不必擔心，即使是聖龍的王庭，也沒有關係。”提香不知道他在想什麼，認認真真說道。
王庭隻是一個比方，他想讓蘭諾知道的是不論是什麼人什麼地方都沒有關係。
蘭諾總不能說這種事情他已經乾過了……而且在那個時候沒有人會對他說沒有關係。
“不用了。”他又說出了和之前一樣的回答。
當年的確是聖龍將他從實驗室救出來，又將他養大，但他不欠聖龍的，剩下的事情，蘭諾並不願意把海妖牽扯進來。
而且他現在依然還在警惕著，那個實驗室背後的人，這一次打算怎麼做呢？從已知的情報來看，如果不能影響聖龍的話，他們能做的事情其實很少。
而聖龍帝國應該不會是什麼沒有腦子的國度才對。
提香露出了一個有點遺憾的表情。
“那麼，再過一天，我們就可以離開了。”
一天？
蘭諾忽然想起來……按照這個日期來推算的話……
那似乎是聖龍的王誕日。
*
聖龍王庭。
綠寶石公爵的通訊請求被駁回，直到路過的紅寶石公爵隨手打開。
綠寶石龍正在對麵破口大罵，渾身浴血。
“黃金！還有你！你們到底是誰在星際戰場招惹了那個瘋掉的深海種？！伊斯塔露追殺了我半個星係！就因為我多看了他一眼！”
“真狼狽啊，羅茜。”紅寶石公爵幽幽歎了一口氣，“不是我，至於黃金，他沒有時間回複你。”
“他在王庭有什麼好忙的？馬上就是王誕日了。”綠寶石公爵質問道。
“忙著生氣……大概。”紅寶石公爵說道，“我們的黃金之王閣下可是失去了了不得的東西啊……和那群深海種有關，你應該多看看報道的。”
“我真的要受夠深海種了。”綠寶石公爵憤怒地說道，“你也用不著這麼幸災樂禍，下一個接替我的人是你——伊斯塔露可在星際戰場上從來不挪窩！”
紅寶石公爵自然的神情裡麵出現了一道不算明顯的裂縫，其實並不僅僅隻是因為羅茜的話。
通訊被綠寶石公爵啪的一下掛斷，紅寶石公爵饒有興趣地看著不遠處的姬烈陽和蘭斯。
他還記得那天他聽到的對話。
蘭斯抓著他的小玩偶，“我們能把諾諾留下來嗎？……我不想他走。”
這孩子永遠都是如此的天真澄澈，而且他本來也不必有什麼責任需要承擔，但是這一次蘭斯提出來的要求，即使是姬烈陽也不可能一口應下來。
強行留下海妖的王，那群深海種發起瘋來可沒人想去攔，而且深海種有足夠的發瘋的理由，不論姬烈陽有多寵愛蘭斯姬烈陽也不可能答應這個要求。
但是王庭的應對也並不算是很有禮貌就是了，海妖並未和聖龍正式建交，所以也不必按照對等法則由蘭斯出麵去見海妖的王，可是王庭的態度完全是冷處理，隻不過讓人挑不出來錯罷了。
這裡麵甚至還摻雜了一點任性，紅寶石公爵露出了玩味的神情來。黃金之王拒絕蘭斯的時候，他可是看得清清楚楚啊，姬烈陽並沒有表現在蘭斯麵前的惱怒，還有不為人知的失落。
黃金之王一向驕傲，不容許他容忍自己的這樣的情緒，可是那又怎麼樣呢？哪怕他是龍族最強者，他也一樣有不能握住的東西。
還有藍寶石……想到自己在藍寶石公國見到的蘭辰，紅寶石公爵覺得這件事情越來越有意思了。
他的天賦是不受控製的情緒感知，而且比以這一道聞名的紅龍還要更加的強大，所以紅寶石公爵能夠知道的東西要比彆人多得多，王庭這些強者還屬於會隱藏的，那些剛才聯賽戰場上回來的王庭軍校的孩子可就沒有這個水平了，他們的情緒無法遮掩。
但是世界上本就沒有純粹的澄澈，從小到大他已經習慣了自己的天賦，漸漸地接納了世界。
王誕日慶典在即，這一次王庭早就有準備，不該再有什麼差錯。
這個日子一向是蘭斯最歡喜的，而且還有他心心念念的姬烈陽在這裡，所以他現在很開心。
……
在王庭的某一個角落裡，儀器發出了令人不安的聲音。
“倫道夫那個廢物！”
站在儀器前的麵具人聲音裡充滿了憤怒。
“無儘星空的底蘊依然不是我們可以輕易挑戰的，不隻是他，第七區，第三區，第五區的試探都沒有成果。這隻是第一次和無儘星空打個招呼而已。”另一邊的全息投影倒是很淡然。
“可是現在怎麼辦？那群自閉的深海種沒有任何可以插入的間隙，聖龍無法阻止他們，難道就眼睜睜看著他們帶走三十七號？”
“……你為什麼這麼著急，你不該有的情緒太多了。”投影裡的人說道，“三十七號離開之後正好可以查看聖龍的新的數據，還是說……你依然還在意著？”
投影裡傳來了清晰而平靜的聲音。
“親情是不必要的存在。”
“……”雙方沉默的時候，從窗外傳來了王誕日慶典的旋律。
“在聖龍之外，還有機會，三十七號很重要——我們從來沒有深海之冠相關的數據。”麵具男人現在平靜地說道，“和我的情感沒有關係。”
“因為深海之冠隻會有一個毀滅的結局，現在不過是在垂死掙紮而已，招惹那些注定沒有前路的深海種是不必要的事情。這是沒有第二個結局的必然，沒有任何懷疑的餘地。啟示是，不必乾擾與深海之冠有關的東西。”
“……但三十七號很重要。”
“如果你堅持的話，我們不會在這件事情上麵給你任何的幫助。聖龍之外，並非沒有機會。”
通訊被掛斷，王誕日的旋律還在繼續，似乎是變了一個調子，麵具人聽著聽著，不經意間神色中流露了一點暖意出來。
有關那些深海種的結局是他無法質疑的事情，但另一件事……那個人始終不明白，親情並不是不重要的，他可以為此做任何事情。
*
王誕日到來的那一天，整個王庭都在歌舞升平的氛圍裡麵。
璀璨奪目的珠寶，數不清的美食，來自無儘星空的各個角落的礦產，大大的蛋糕，歡呼的人們……和每一次的王誕日其實都沒有什麼差彆。
紅寶石公爵孤身坐在一邊，看著姬烈陽和蘭辰為蘭斯戴上小小的冠冕，黃金為底，鑲嵌著頂級的藍寶石，這當然不是什麼加冕的儀式，隻是在哄孩子開心而已。
所以，那個小小的冠冕上麵也隻有藍寶石。
王庭軍校受邀前來的軍校生們按照禮節進行著古老的宣誓，這樣的誓詞自聖龍帝國誕生以來從來沒有變化過。
“我將榮耀獻給聖龍之冠，我將化作王之利劍，我將永生為王而戰！”
並排站在前麵的是黑龍和黃金龍，他們身上的情緒實在是太有意思了，墨澤風那種矛盾和糾結讓紅色寶石公爵非常感興趣，甚至萌生了一種想把黑龍招攬到自己的麾下的想法。
但是王庭不可能放手墨澤風的，實在很遺憾。
紅寶石公爵還在看戲，發現自己的終端被打爆了。
又是綠寶石公爵。
“事先聲明，我不會幫你轉接給王的。”紅寶石公爵冷淡地道。
“伊斯塔露動了。”
“哈？”
“伊斯塔露……離開了星際戰場！”綠寶石公爵一個大喘氣才把這句話說完，“你們真的確定你們沒有招惹他——他不是去尋仇的吧？我就是通知一聲，再見！”
“等等……”紅寶石公爵話還沒說完，臉上出現了猝不及防的愕然。
他看向人群中央。
蘭辰微微彎下腰，打開了巨大的禮盒。
“這是藍寶石領獻上的禮物。”
“這是星野的禮物。”
“這是紅寶石領。”
不時還有相機一閃的聲音，能被王庭允許進入的記者非常少，但是他們這一次將拍攝到珍貴的畫麵。
這會是聖龍之王第一次在媒體的報道裡出現正臉，而且除此之外這些媒體第一次被允許進行直播。
“這輩子見過的寶石都沒有這一天見過的多——天呐！藍寶石領流傳在外麵的最大的一顆深藍明珠，也比不上獻給王的那一顆吧！”
“這是星野從未向外公布的原石！除了這一顆以外沒有任何地方能夠見到！”
“你看那些軍校生，聖龍的古老禮節，再一次出現在我們麵前了！”
接連不絕的驚歎聲裡蘭斯被繁花與寶石環繞，黃金之王和藍寶石公爵在他身側俯首，蘭斯那天真的麵容上的笑意或許會成為接連許多日的頭條——
然而就在這個時候，在場的近衛長們同時跑了進來。
“閣下，有要事！”
“第一軍團需要您的指揮，閣下！”
藍寶石公爵和黃金之王被打擾的那一瞬間浮現出來的表情，也誠實地被媒體記錄了下來。
直播並未中斷，但聖龍王誕日意外這件事情完全蓋過了本來的熱度。
不論姬烈陽和蘭辰如何不悅，都知道這一定是要事。
第一軍團的戰報很簡潔。
【半個星係外出現海妖帝國王級王座旗艦，請指示。】
蘭辰的近衛官小聲彙報著：“帝國方位內所有海域都出現了不同程度的暴動——包括王庭之外和藍寶石海！”
不用想也知道究竟是誰在搞鬼，這幾乎可以視為對聖龍帝國的無比囂張的挑釁了。
“那幫深海種……”蘭辰第一次體會到咬牙切齒的滋味。
他忽然聽到了一陣驚呼，黃金龍的羽翼舒展開來，如同一道流金劃過天空，黃金之王居然就這麼離開了！
蘭辰麵色凜冽，最終說道：“我們去藍寶石海。”
王誕日的旋律還在他的背後，他已經無心顧及。
*
藍寶石海孕育著並不平靜的氣息。