聖龍帝國的艦隊短暫地停泊在星際戰場之外的時候,星際戰場西南防線的第四軍團長前來求見。
他本來是紅寶石公爵的手下，所以紅寶石公爵並沒有拒絕見麵的請求。
“如果你是為了冠冕的事情,”紅寶石公爵說道,“不會再等待太久的。”
第四軍團長遲疑了一下，依然還是俯首道：“那位冕下值得更多的榮光。”
作為軍區首領這本來不是他應該來決定的事情，但是這個時候第四軍團其實隱隱約約有了一種在站位的意思。
紅寶石公爵輕輕笑了一下。
“我也這麼覺得。”
一直到第四軍團長離開的時候綠寶石公爵才瞪眼看著自己的同僚,完全無法理解紅寶石公爵對於第四軍團長的暗示，這和他們在這之前做下的決定完全不同。
“你到底在想什麼？”
羅茜不明白,或者說從加冕禮那一天開始她覺得她漸漸無法理解自己所有的同僚們，況且紅寶石公爵本來就是聖龍帝國最難以捉摸的那一個。
紅寶石龍能夠感知到太多的東西了。
純血的紅寶石龍往往都無法活到壽終正寢，他們會早早地死於自己過分敏感的神經的折磨，這一點上紅龍比紅寶石龍好上很多,紅龍至少還是正常龍類,紅寶石龍在綠寶石龍的家訓裡麵屬於絕對不要招惹的對象——所以羅茜甚至寧願和蘭辰那個笑麵虎過不去也不會跟紅寶石公爵有什麼糾葛。
鬼知道這家夥瘋起來的時候會做出來什麼事情。
現在她覺得紅寶石公爵已經離瘋狂不遠了。
那雙紅寶石一樣的眸子現在很亮，亮到羅茜都疑心紅寶石公爵是否正在燃燒著,所以才會有這樣的光芒。
羅茜煩躁地轉了一個圈,然後說道：“這件事情已經有了一個解決的結果了，對於我們而言這都是一個意外，不論如何我們現在已經得到了共識,一切還可以回歸原樣……”
“回不去了。”紅寶石公爵輕輕地說道。
“你真的相信這隻是一個意外嗎？”
羅茜愣了一下，“他不會要王冠，那麼當然不可能是他為了得到王冠做出來的事情啊。”
“那麼你知道，來自於冠冕之上的是什麼情緒嗎？”
“……什麼？”
不是所有的龍類都能有這樣的感知,綠寶石龍因為本身的毒息特性在這方麵尤其遲鈍——就像是神經很粗的萊茵海德一樣。
紅寶石公爵慢慢地說出了四個字。
“失而複得。”
他忍不住勾起來了一個笑容，這個笑容裡麵有喜悅有貪婪還有羅茜不明白的情緒,但清清楚楚的是浮在最上麵的嘲諷。
“久彆重逢——所以,失去究竟是從什麼時候開始的？為什麼會是久彆？”
羅茜的神色猛然一變,一切指向了她曾經考慮過但是並沒有印證的可能，讓她有一些說不出話。
“你能確定嗎？”她顫抖著問道。
“我從不懷疑自己的感知。”紅寶石龍說道，“在這之前，我也從未有像現在這樣清晰認識到了冠冕的存在。”
生而為綠寶石龍的羅茜無法明白，但隻有紅寶石公爵知道自己究竟在說什麼。
在這一代之前，在許多許多年以前的聖龍的過往之中，和龍族之王的關係最緊密的其實從來都不是黃金之龍或者藍寶石龍，而是紅寶石龍。
紅寶石龍過於敏銳的神經隻有在王的身邊才能夠被平息被安撫，為此他們獻上了近乎於瘋狂的忠誠，所以王庭需要和星野、藍寶石、綠寶石接壤，卻並不需要被紅寶石環繞。
這一代的紅寶石公爵並不怎麼懷疑家族的記載，但也從不懷疑他自己的感知，所以他將一切論證為或許是蘭斯還沒有進行加冕，或許是因為時代變了。
可原來王冠也是會有選擇的，原來世界上的的確確存在著能夠讓他瘋狂地貪婪地想要接近的王——
但蘭諾卻拒絕了聖龍之冠。
“我們該怎麼辦？”羅茜問道，“你為什麼不說出來？”
“黃金是什麼態度？藍寶石又是什麼態度？你們會相信嗎？”紅寶石公爵問道。
“那你為什麼要告訴我？！”羅茜怒吼了一聲之後才意識到自己的失控，“……我會相信，可我們能做什麼？”
她甚至也並不明白紅寶石公爵為什麼會特意告訴她這件事情。
“第四軍團長說得沒有錯。”紅寶石公爵說道，“他值得更多的榮光。”
羅茜頓了一下，立刻明白了他的意思，“你是說你想要讓他加冕？……但他不會同意的！他已經拒絕了！”
她瞪眼看著紅寶石公爵，綠寶石一樣的眸子和紅寶石對視，羅茜終於明白這樣的目光為何會這麼熟悉。
那分明就是在不久之前她見到過的東境公爵的眼神，那種近乎於瘋狂的占有欲。
“我們需要一位真正的王。”紅寶石公爵說道，“我們是巨龍。”
貪婪的，沒有底線的，不擇手段的巨龍。
龍族的占有欲從來不會輸於那些深海種，更何況紅寶石公爵早就近乎於瘋狂。
“你……”羅茜說不出話來，甚至也不知道自己應不應該斥責或是附和他。
即使她知道紅寶石公爵是刻意在她心中種下一粒種子，而這粒種子代表的心魔已經在發芽。
但另一個可怕的想法緩緩的在綠寶石公爵的腦海之中浮現——
這也許，會是聖龍帝國分崩離析的開始。
羅茜沉默了許久，選擇和自己在王庭的屬下通訊。
“審判庭這些年的記錄還在嗎？”
“審判庭是什麼地方？”
伊斯塔露抱著手臂站在那裡，最終他還是沒有撈到蘭斯和黃金之王或者藍寶石公爵分開的時機，隻能帶著一點遺憾截住了姬明玉。
西境公爵甚至還沒有開始自己的訊問，姬明玉就愉快地全招了。
“按照聖龍帝國現行的法律，王庭擁有獨立於聖龍法庭之外的單獨執法權和立法權力，審判庭就是聖龍王庭用來審問罪人的地方，不過這裡其實很少開啟，一旦開啟了就是因為巨大的罪行。”
黃金龍繞過了伊斯塔露的觸手，“以上，我說完了。我該離開了，小叔叔還在等著我呢，西境公爵閣下。”
似乎拿準了伊斯塔露至少現在並不怎麼願意和姬烈陽起衝突，姬明玉就這樣丟下了自己的答案之後揚長而去。
但隻是這個答案也最夠伊斯塔露思索很久了。
西境公爵冷笑一聲。
“還不出來？”
索尼婭尷尬地露了一個紅毛腦袋，然後是提香。
“巨大的罪行……”伊斯塔露意味不明地重複了一遍，發覺所有海妖臉上都是一樣的陰沉。
“誰能來定他的罪？”
誰敢？
那些有關聖龍帝國的過往似乎隻是露出來了水麵之下的一點點冰川，就讓海妖們火冒三丈了。
結束了談判，蘭諾憂愁地盯著那頂漂亮的冠冕。
另一邊的屏幕上通訊還在繼續，精靈女王看見他的表情的時候不由自主地發出來了輕輕的笑聲。
“很好笑嗎？”
“無儘星空近乎於所有的智慧生命都隻會將這頂冠冕奉為至寶，你卻像是在看仇人一樣。”精靈女王說道。
“也許對於我而言確實是這樣呢？”
蘭諾沒有向伊迪絲繼續解釋。
聖龍的冠冕所能夠帶給他的唯有困擾而已，包括和龍族的重逢也好，交鋒也罷，都是沒有任何必要的困擾，說是仇人甚至也並不為過。
所以他現在也隻是想要把冠冕儘快還給聖龍而已，不然蘭諾覺得，按照談判時候的氣氛，遲早有一天他能夠等到聖龍和海妖開戰的時候。
伊迪絲並沒有在場，但是蘭諾有簡單地向她複述經過，而精靈帝國的那位軍團長也將自己的見聞發送給了精靈帝國。
精靈女王似乎是想要輕輕地歎息一聲，忽然她的目光停頓了一下。
出於尊敬伊迪絲一直以來都是把海妖的王當做和自己同一個位階的存在而在認真對待著，讓她很多時候都忘記了一些事情。
“你現在還沒有成年吧？”
蘭諾愣了一下，“按照人類聯邦的年齡來算已經過去了。”
他早就滿十八歲了。
“但對於任何長生種而言都不能算已經成年了，即使隻差一點也是沒有，不是嗎？”精靈女王說道。
如果還是一個沒有成年的孩子的話……
伊迪絲還是有一些想要歎息。
作為海妖的王蘭諾一直都做得很好，從那些來自於深海的變化也能夠看出來，伊迪絲並不懷疑冠冕的選擇，隻是精靈之王偶爾也會想到——這樣年輕的戴冠者，他分明還在一個可以任性去依靠年長者的年紀。
而同樣也出於尊敬伊迪絲不會直接說出來自己的感受，精靈女王的來意也並非如此。
“人類聯邦那邊已經有了相應的情報，黑暗教派並非沒有蹤跡，他們已經查到了一個重要的成員的落腳點並會派出人協助，還有星盜聯盟的事情，”伊迪斯說道，“我已經把你的要求轉告給聯邦了，他們保證會派來最優秀的人才。”
“那真是太好了。”蘭諾說道，“有關於星網通訊的事情，不得不說完全不在我們擅長的範圍內啊。”
伊迪絲點點頭。
精靈王本身也對星網非常之苦手，所以她完全不明白蘭諾為什麼會那麼篤定表示黑暗教派一定可以留有痕跡，不過從聯邦的反應來看事實確實如此。
黑暗教派擁有一個在線的數據庫，而根據基本的通訊原理能夠維持著跨越數個地點的數據庫的載體隻能是星網本身，蘭諾並不覺得還有其它的載體可以做到這件事情。
一旦有通過星網傳播的數據就不可能保持完全的保密性，隻是要找到源頭還有一點艱難而已，有聯邦的人在可以縮短很多時間，這件事情當然他們都很急切。
……
“有關黑暗教派的情報都在這裡了，人類聯邦會派人一起，”蘭諾說道，“我的要求是，所有的數據我會進行第一手的檢視。”
他的語調不容拒絕也不容否認，雖然在他麵前的海妖和巨龍看起來麵不和心也不和，但在這件事情上麵也沒有人提出來反對。
“我們什麼時候出發？”
海妖們看起來都要比龍族積極多了，他們的態度和蘭諾是一模一樣的迫不及待，恨不得立刻把王冠歸還回去。
“伊爾，你要留在這裡。”蘭諾想了一下道，“星際戰場的防線不能沒有留守者。”
的確，而且這已經是海妖帝國的內政了，伊斯塔露臉上寫滿了不情願，然後依然還是點點頭表示自己不會拒絕。
聖龍帝國看起來似乎是有那麼一瞬間的糾結，因為他們甚至也忘記了星際戰場依然需要聖龍的一位留守在這裡，而在四人相對之後，羅茜冷笑一聲道：“我留下來。”
正在發瘋的紅寶石龍她不能硬抗，黃金之王她打不過，至於藍寶石……說實在的羅茜覺得蘭辰最近也都一直怪怪的。
她還不如去和畸變體過日子。
“那就這麼決定好了。”紅寶石公爵說道。
他現在看起來很平靜，那種蒼白的臉色都不見了，但是羅茜記得很清楚就在不久前他流露出來的究竟是怎麼樣的瘋狂，現在這一切全都被壓抑著。
“不，”蘭辰道，“我會帶著蘭斯回到王庭。”
這個決定好像也不是蘭辰突然做的，看起來已經深思熟慮了許久。
羅茜忍不住皺眉，“你到現在還要……”她頓了一下沒把話說完，意識到自己差點失言了。
如果蘭斯還會是聖龍的王的話，那麼蘭辰現在的所作所為沒有什麼問題。
“帝國之內也不能沒有留守者。”蘭辰說道。
……但他明明就隻是想護著蘭斯而已！
羅茜覺得自己沒有會意錯，對於藍寶石龍之間的親情她一點意見都沒有，但是想到了紅寶石公爵的那些話和她自己的猜想，羅茜就有一點氣不打一處來的感覺，可蘭辰好像已經和姬烈陽在這件事情上有了一個共識，羅茜也不想再說什麼。
“就這樣吧。”
聖龍來時浩浩蕩蕩的艦隊被分成了幾部分，蘭辰帶著蘭斯歸國，羅茜留下來一部分作為她的後勤衛隊，剩下的那部分由紅寶石公爵和黃金之王帶領。
在羅茜的準備裡麵，這支艦隊象征著聖龍帝國“王”的位格，而現在，綠寶石公爵冷眼看著這隻艦隊分散，終究還是一言不發。
聖龍帝國和海妖帝國的聯合行為非常低調，除了當事人以外也隻有聯邦和精靈帝國知道其中一二內容。
但所有的行動都很迅速，這一次王座號和聖龍的旗艦都沒有大張旗鼓地彰顯著蹤跡，他們借了來自於聯邦的高速星艦出行。
“這並不是我們第一次發現黑暗教派的痕跡，但在逃亡這方麵他們有著非常豐富的經驗，不過這一次大概不會了。”聯邦的艦長說道。
他從來沒有見過這樣的令人震驚的陣容，不論是海妖的公爵們還是聖龍的幾位隻是拿出來一個都能在星際戰場獨當一麵了，也不知道黑暗教派到底是什麼地方招惹了他們，引得如此雷霆手段。
“那麼，負責尋找這位黑暗教派的成員的事情，就交給我吧。”紅寶石公爵主動說道。
“剩下的事情……”
“相互警戒，如果遇見那種礦石的類似物就撤退。”蘭諾冷靜地說道。
不需要更多的作戰計劃，對於現在的他們而言整個無儘星空也罕有能夠和這樣的陣容對抗的存在，更何況是連光明正大在無儘星空露麵都不願意的黑暗教派。
而這一次蘭諾也不是指揮，但是海妖們當然不可能拒絕他的意見，而令他有一些意外的是，紅寶石公爵非常的配合。
這位聖龍帝國的公爵閣下似乎和他所有的同僚都並不是那麼的相似，他微微欠身表示自己的敬意和理解。
這讓他看起來和李察並不像了。
蘭諾沒有再說什麼，他隻想儘快解決這件事情，借助聖龍的力量找到數據，然後解決掉星盜聯盟的事情，在那之後他還會再和聖龍碰麵的地方就隻剩下了星際戰場和無儘星空頂層的會議，這樣就已經夠了。
但他並不知道紅寶石公爵不是這麼想的，甚至另一位也不是這麼想的。
在離開星艦之前，姬烈陽似乎是刻意在某個地方等待著他。
“有事嗎？”
蘭諾冷冷看著他。