在接連數日的僵持,拉鋸之後，戰局最終邁入了一個麻木而平穩的狀態裡。
疲憊的情緒在所有的戰場上平等地蔓延著，即使最慘烈的戰爭似乎已經過去,但是整個星際戰場依然是麻木的,隻不過不再是瀕臨崩潰的狀態。
而畸變體的數量的確是大幅度變少了,相比此前的那些擁擠的煉獄一樣的場景，現在的星際戰場防線上罕見地出現了防守者要比畸變體更多的情形。
但即使如此,來自於指揮中心的命令依然是要求繼續維持星際戰場的態勢不再改變。
也就是說，所有這些大量的軍隊都不會有離開星際戰場的機會——即使他們麵對的敵人已經減少了那麼多，甚至在一些人看來戰爭已經結束了。
恢複在這之前的星際戰場的常態會是許多人的向往的情形，然而這當然已經沒有任何的可能性了,但即使這已經是一個事實，漫長的拖延依然快要耗儘人們的信心和耐心。
對此也沒有什麼可以作為應對的好辦法,不如說這場戰爭從一開始就不是必勝的戰爭,隻是輸了一定會死而已。
但在這樣的麻木和僵持持續了數日之後,金雀花協定的聯盟裡,有人提出來了新的想法。
蘭諾是有一些意外的。
因為在不久之前,這也是他的想法。
但那畢竟是之前的事情了。
*
反攻黑潮內部。
放在幾年前這會被視為異想天開，放在幾個月以前這也會被認為是有些荒誕的想法，但現在時局畢竟不同，而黑潮也與從前並不相同了。
在台上侃侃而談的並不是來自於幾大帝國,而是某小國的天才，但在他身邊的存在卻讓人有一些眼熟，那也是一個天才。
聯邦的昆廷。
蘭諾也是在這個時候才知道無儘星空事實上是有一些小型組織的存在的,他們不歸屬於任何的國度,在星網上倒是小有名氣,但還不到需要注意的時候,他們聲名最大的時候也就是在星際聯賽——而星際聯賽，對於現在的蘭諾而言，什麼也不算。
而理所當然的海妖帝國並沒有參與這種組織的成員也對此毫無興趣，不過其他幾個帝國或多或少都有一些，包括精靈和聖龍。
但這都並不重要，重要的是，在這個時候探出頭的這些天才們和背後的意義。
蘭諾默默地聽著，看起來不像是有什麼積極的反應。
“最後的波峰隻是在預測之中——而直到現在也沒有到來，我們不得不質疑這樣的預測的準確性，如果這樣的波峰並不存在呢？”慷慨激昂的話語搭配手勢，如果不是在正式的會議上，那麼這會是非常合格的演講。
“不能再退縮下去了，我們已經付出了巨大的代價，接下來就是追擊的時候，一直被動應戰是不可行的，隻有反擊到黑潮內部，才能夠真正迎來徹底結束這一切的曙光。”
似乎應該有掌聲，隻不過聽者還是麵無表情，蘭諾和精靈女王交換了一個視線，對於雙方而言他們能夠表露出來的都隻有平靜的態度。
“看起來您並不看好這件事情。”一個年輕的將領試圖和他攀談。
“也許我隻是有一些疲憊。”蘭諾不打算在這個問題上麵表態，但似乎這些人並不是這麼想的。
“對於戰爭我們每個人都是疲憊的。”那個年輕人表示道，“但我想這也正是我們需要一些改變的原因——來自於過去的氣息畢竟是腐朽的，冕下，我想未來應該歸屬於未來的主人。”
他的暗示越來越多了。
蘭諾其實已經漸漸地有一些不理解——從這個人找到他開始他就覺得很奇怪了，他的話語之中的一些不滿也很奇怪，又是聯邦，蘭諾真的很想知道聯邦是不是乾脆就是個篩子，還是他們準備就這麼目視著什麼事情的發生。
他不由有一些不悅表露在外，可是那人就像是沒有察覺到一樣。
這個時候，結束了演說的人也湊了過來，包括昆廷。
“冕下，世界是屬於年輕人的，您不願承認這件事情嗎？”聯邦的天才的視線其實有一些冒犯感還有不知道哪裡來的敵意，可隻是將那敵意表露在外昆廷就感到了一陣的徹骨的寒意，並非來自於蘭諾——儘管對方的無視簡直讓他更加憤怒。
但出於本能昆廷還是不得不隱藏起來了自己的敵意，得到了一個像是施舍給他一樣的答案。
“什麼樣的年輕人？”蘭諾有一些天然的迷惑，“我嗎？”
他看著那些有一點殷切還有一點質疑的目光，幾乎是片刻之間他們就莫名地安靜了下來，然後意識到了一件事情——如果按照年紀和成長期限來算，在他們麵前的海妖冕下比他們當中的一些人還要年輕得多，這讓他們的一些盤算和疑問現在看起來都有點像是一個笑話。
但很快他們也沒有什麼機會再解釋，儘管蘭諾並沒有什麼生人勿進的氣場，可是在他準備離去的時候攔在他麵前的人不得不自動讓開了腳步，眼睜睜看著他走向了他們並不期待的人選。
“林瑟閣下。”蘭諾叫住了板著臉的聯邦總統，“有時間聊一聊嗎？”
“樂意之至。”
當海妖帝國的冕下和聯邦總統並肩離開的時候，那些遙望著他們的背影的人露出了各自複雜的表情。
昆廷的眼中有幾道閃爍的神色，如果仔細來看的話，也許是恨意，但還有比恨意更深的他不願意表達出來的東西。
*
蘭諾和林瑟之間的氛圍也不好。
或者說世界上並不存在和林瑟關係很好的人，即使在聯邦內部也是如此，他或許有同道中人，卻並沒有友人——任何人麵對林瑟的第一反應，其實都是畏懼。
這種畏懼並不是出於林瑟的實力或者是他的氣息，而隻是因為這個人而已。
“這樣的呼籲有聯邦的意思嗎？”蘭諾不怎麼客氣的問道。
“當然不會——”林瑟漠然道，“為什麼會有這樣的疑問？”
“也許是我們和聯邦的交流機製還並不到位。”蘭諾說道，不輕不重的，沒有明顯的情緒。
林瑟默然，然後說道，“這並不是我們的本意。”
蘭諾沒說話。
他發現自己麵前的這位執政者其實在迅速地蒼老著。
整個無儘星空之中也許隻有聯邦才能產出真正的政客，其它的帝國都有嚴苛的血脈分層，血統大於一切，但這也代表著聯邦內部的問題要遠比他們想象的還要更多，甚至直到現在，依然層出不窮。
這是正常的事情，畢竟距離林瑟上位都沒有過去多久，而聯邦的反對勢力也不是為了和黑潮合謀，他們隻是有自己的目的。
但也不妨礙這會是一件很討厭的事情。
“他們可能會影響到一個我們在這之前不曾想到的地方。”
“什麼？”
“星網。”
蘭諾猛然停頓了一下，甚至有一些不知道該說什麼。
他好像也擔心過這個問題，但後來就漸漸地忘記了，當然星網很重要，可是星網是一個在出現以來就沒有遇見過任何問題的存在，他的這些擔心在那個時候看起來都很多餘。
看來不是他想多了。
“星網必須是一個自由的地帶。”他凝視著林瑟，而對方好像並沒有感受到威脅。
“是的，我們也是這樣認為。”林瑟說道，“這是整個無儘星空的共識。”
“閣下。”蘭諾說道，“我不希望戰爭被利用。”
這並不是警告，隻是一個願景，甚至話一出口他都覺得自己有一點幼稚，當然林瑟並不會因此對他有什麼看法，聯邦總統半垂下眼睛，讓人看不清楚他晦澀的眸光。
“亂象會很快過去——歸根結底，一切的原因還是戰爭。”林瑟慢慢地說道。
他也沒有什麼錯。
但在沉默之中仿佛分歧就橫亙在他們中間，又或者說，隔閡從未消失不見，隻是在他們麵前的尖銳的敵人並沒有讓他們因此靠的更近。
而也沒有什麼好多說的。
在短暫的談話之後他們迅速地分開，各自有各自的路要去走。
蘭諾看到了正在等待他的伊迪絲，精靈女王應該是有一些話要說的。
“你沒有看終端？”
“什麼消息？”
“有關你最關心的那一位……”精靈女王輕輕說道，“還有背叛者。”
“和今天的事情會有關係嗎？”
“也許。但最有力的並不是呼籲的聲音。”伊迪絲說道。
蘭諾心底卻還是林瑟的話。
亂象會很快過去，是的，但在那之前必然是短暫的混亂。
但紛亂在各地同時燃起的時候，不得不承認的是，他們還是低估了瘋災之主多年以來的布置。
*
嘩變從星際戰場防線的邊緣開始，而且避開了幻想種族們。
這在無儘星空的曆史之中應該也是罕見又離奇的，大量的聯邦士兵要求反攻黑潮——不論他們究竟明不明白這背後的意義，他們都這樣堅持著。
還算好消息的是此時畸變體的數量還是和從前一樣可以應付的，但另一個問題是，要如何對待這些聯邦人類。
這不是一件適合外來者插足的事情，尤其是幻想種，他們有可能會把局麵變得更差，聯邦也是在這個時候才發現不知道什麼時候在這些人類之中開始流傳著和當初的黑暗教派散步的消息差不多的分裂消息，還有各種對於異族的仇視。
不過，對於整個星際戰場而言這依然是小小的火苗，隻是在聯邦疲於應對這件事情的同時，後方似乎也有了新的波動。
沉寂許久的黑暗教派再一次現身，隨著他們的出現又多了幾個被黑潮暫時覆蓋的地方。
但就是在這個時候，新的消息也第一次從黑暗教派內部傳遞了出來。
那是一個坐標。
直接指向瘋災之主的坐標。
就在星際戰場的偏遠防線的附近，
不論怎麼看這件事情都處處透著蹊蹺，甚至就差把陷阱兩個字寫在頭頂上了，但同時卻又充滿了誘惑。
瘋災之主這樣神龍見首不見尾的存在，下一次能夠有他的消息還不知道是什麼時候，他們根本就找不到任何的機會，無儘星空太大了，如果瘋災之主一心躲藏，要找到他幾乎是不可能的事情。
而現在機會卻就這樣擺在他們麵前。
怎麼看不去都很虧的樣子。
而這樣看起來更像是一個陷阱了，至少對於蘭諾而言是如此，因為那個坐標明晃晃的就在離他最近的地方。
星際戰場的防線布置不是秘密，所以瘋災之主如果真的在那裡出現，那就是故意的。
“兩邊的距離甚至能夠滿足回防的標準……”蘭諾的聲音越來越低。
並沒有人可以和他商量這件事，他也不需要任何人的許可，不過當自己麵前是一雙冷清的卻從來沒有離開過他的眼睛的時候，他還是說著說著就有一點啞然。
“想去就去。”
折月的回答毫無建設性意見，讓人甚至覺得不論說出來什麼話這都會是他的反應，當然這可能也是一個事實。
金發的海妖似乎讀懂了那一瞬間他的沉默，然後補充了一下。
“我在這裡。”
雖然他很強但這句話毫無說服力——在不久之前他們可是雙雙遇襲。
“搞不好會死在一起……”蘭諾嘀咕了一聲，然後發現折月微微點了一下頭。
“……”他明白了，折月的意思大概也是這樣，生死並不怎麼重要，但如果是這樣的話，至少不會很孤寂吧。
……還是一點也感動不起來。
“但我不能不去。”
他必須搞清楚，瘋災之主到底要做什麼。
*
隻是靠近那個坐標就能夠感覺到瘋災，然而比那瘋狂和詭異來得更早的是終端裡麵的警報。
不出意外星際戰場的混亂再一次加劇，這讓許多戰線都陷在疲憊的鬥爭之中，而目的性也很明顯，那都是有頂尖的幻想種所在的地方。
同時後方的亂局再現，同樣也是刻意針對幾大帝國。
蘭諾看見那半是被黑潮覆蓋的地方的時候，瞳孔猛然縮緊。
他並不是在意這道防線暫時的得失，然而這道防線出現的不再是畸變體，而是黑暗教派，瘋災之主手中最為貴重，卻也最不願意打出來的一張牌。