紮圖一直希望在此建城，可惜再往前適合耕種的土地不多，河流也少。
“這鎮子看著不小。”陸初箏跟上他，含笑出聲，“再往草原深處走就沒有合適定居的地方了，沒有水源，百姓衣食住行都會很艱難，也沒有土地可耕種，還不如遊牧。”
大燕的城池幾乎都是靠水而建，草原獨特的氣候和缺少水源的情況，真的不適合像大燕那樣建起密集的城池。
“殿下知道的不少。”蕭元嵩唇角上揚，“書上看來的？”
他的書可沒提過漠北，都是北疆一帶百姓
的生活起居，和一些年結風俗。
“對啊，本宮看書又不會昭告天下。”陸初箏懟他一句，從他身邊越過去，催馬加快速度。
蕭元嵩搖搖頭，策馬跟上。
小狐狸跟他說話總夾槍帶棒。
馬場在鎮子外。
兩人從馬上下去，找到場主說明來意，對方警惕打量他們一陣，粗聲粗氣的問：“要買馬？”
紮圖酋長下令，凡是大燕過來的漢人，都要留意。</若是進了鎮子，不可讓他們看到鎮子裡的布置，也不可多賣馬匹給大燕。
“買馬。”蕭元嵩將他眼中的警惕看儘，伸手扯了下陸初箏的袖子，示意她彆說話。
陸初箏低頭掃了一眼他的手，老實閉嘴。
他的口音變了，上京的口音稍微軟一些，北疆這邊說話很粗氣，像是風太大怕對方聽不到一般。
“要多少。”場主吹哨叫回在空中盤旋的鷹，轉頭往帳篷那邊去，“收現銀，金葉子。”
“三十匹，準備弄個商隊，要健壯一點。”蕭元嵩見陸初箏明白自己的意思，稍稍放鬆。
紮圖在這鎮子裡做了不少部署，就等著陸承乾出臨堰。好在這回他不蠢，在城內沒有抓到朝魯，隻抓了朝魯的一些爪牙，沒出城。
“自己去挑。”場主從帳篷裡拎出一隻木桶，重重丟到蕭元嵩腳邊，“看上的自己打印子。”
蕭元嵩拎起木桶，轉頭朝不遠處的馬群走去。
這些都是剛成年的馬匹，體格健壯。
商隊用的馬匹隻要看耐力，年齡，馴化程度，不需要像戰馬那樣精挑細選。
“你真的會挑啊？”陸初箏抬手遮住嘴巴，壓低嗓音跟他嘀咕，“我看著都差不多。”
她隻會看顏色好不好看，鬃毛夠不夠飄逸，彆的就什麼都不懂了。
原主也不知道這些，她的馬是漠北進貢的上等好馬，騎起來感覺差不多。
都是腿麻的要命。
“很容易挑，看牙齒判斷年齡，看脖子和身上的肉，判斷力量和靈活度。”蕭元嵩揚眉，“你不需要知道這些。”
“瞧不起我啊，為什麼不需要。”陸初箏不服氣，“我今後要在北疆定居的，你不教我也會有其他人教。”
狗皇帝沒死之前，她一點都不想回上京。
“在下教你。”蕭元嵩又有點想要捏她的臉。
太子不會讓她在北疆定居，皇帝駕崩她得回上京奔喪守孝，怕是不用多久這一天就會來臨。
昨日太子的飛鴿傳書送到，戍京大營的大統領在上京犯了點事，皇帝聽聞後又犯心疾，險些在朝臣麵前吐出血來。
太子逼得越緊，皇帝的心疾就越好不了，還會日漸嚴重。
“那你快說說要怎麼挑。”陸初箏的眼神亮起來，腳步也輕快許多，“都要公馬的話，發情期會不會出亂子？”
蕭元嵩：“……”
這個他真不清楚。
他隻會選馬，不會養馬，不知會不會出現這樣的情況。
“你不懂啊？”陸初箏完全沒意識到自己的說了什麼，接著說，“那哪種顏色的馬比較好，白馬發速度和耐力，是不是比不上棕媽或者黑馬。”
她在現世上網時偶爾會刷到馬術比賽的照片，白馬真的不多。
“與顏色無關。”蕭元嵩輕輕鬆了口氣，給她解釋要怎樣挑選合適自己用的馬匹。
這些馬放出去，有時會帶野馬回來，有<時會帶著野馬種回來。混有野馬血統的馬匹，性子烈不好馴，優點是耐力好。
商隊需要耐力好的馬匹，但脾氣太烈一定不行。
蕭元嵩頭頭是道，說完了，停在一匹馬跟前伸手試探了下馬的脾氣，再掰開嘴，教她如何看年齡。
陸初箏認真記下來，對他的佩服又多了幾分。
他簡直是行走的百科全書。
蕭元嵩邊說邊選，不一會功夫就選出來二十匹品相和耐力都不錯的馬，停下來看她，“帶了多少金葉子？這樣的馬一匹就得五百兩銀子。”
“帶了很多。”陸初箏臉上綻開燦爛的笑，“放心選就是了。”
她知道漠北的牧民不收大燕的銀票，隻要銀子和金葉子，出門時特意把太子送的金葉子都帶了。
“嗯。”蕭元嵩應了聲，拎起木桶往下一群馬匹走去。
馬場的場主坐在圍欄上看著他們，肩膀上站著他剛才叫回來的鷹，不知在想什麼。
蕭元嵩回過頭，漫不經心地掃了一眼場主，嗓音壓低，“暗衛跟來了，一會要是情況不對你跟暗衛走，他們抓了我也沒什麼用。”
陸初箏怔了下，“什麼意思？”
“殺了你，皇帝不想開戰也會立即出兵漠北，何況他想開戰。”蕭元嵩的嗓音又低了些，“隻是懷疑，紮圖應該不會選在這個時候入侵大燕。”
阿布想要擄走陸寶珠不成，陸承乾抓走了他們布置在臨堰的不少暗樁，這時候駐軍大營是否有異動他們都不清楚，不會貿然行動。
“你為什麼要幫我？因為愧疚還是後悔了？”陸初箏狐疑仰起臉，勾人的桃花眼映著陽光，深深看他，“其實不必，我知曉自己隻是父皇手中的棋子，你也是。”
他們到臨堰快一個月了，能看得出來他不是在監視自己，反而在處處幫忙。
她沒趕走他，也存著利用的意思。
但如果，他是因為退婚而覺得愧疚才留在自己身邊，大可不必。
她不喜歡欠人情，也不喜歡這種自以為是的贖罪。
“殿下想多了，在下並非因為愧疚也不後悔，而是在北疆我們必須團結。”蕭元嵩垂下眼眸跟她對視，“便是棋子，也不由人隨意掌控。”
陸初箏見他目光坦蕩，臉頰一下子燒起來，扭頭看向彆處，“誰也彆想掌控我。”
她似乎以小人之心度君子之腹了？
“殿下遠在北疆，陛下沒法子再掌控。”蕭元嵩瞧見她臉紅，喉結滾了
下，也扭臉看向彆處，“這兒天寬地闊，殿下定會大有作為。”
便是一開始不明白她要做什麼，經過這些日子，他也看得差不多明白了。
她是想在這邊紮根。
“難得你也會誇人。”陸初箏笑起來，一雙眼彎成淺月，“繼續吧。”
“在下隻誇聰明人。”蕭元嵩也放鬆下來，接著挑馬。
陸初箏含笑揚眉，臉頰也更燙了些。
選夠了三十匹馬，兩人回到
場主的帳篷前，將木桶還回去。+;;;.
“稍等。”場主叫來兩個人，大聲吩咐道，“去把這位公子選中的馬趕出來。”
兩個幫工模樣的男子拿著繩索去套馬，陸初箏坐到陰涼底下，隔著帷帽悄悄打量的四周的環境。
到處都是沒有障礙的草原，真出事，自己騎上馬就能逃，就怕附近埋伏了弓箭手。
蕭元嵩也在打量周圍的環境，不敢有絲毫鬆懈。
一路過來，除了暗衛之外沒人跟著他們。
紮圖應該也不會想到，公主會出城買馬。大燕的公主素來嬌養，陸初箏是最特彆的一個。
等了大概半個時辰，所有選中的馬匹都選了出來，正慢慢朝著這邊走來。
陸初箏正欲拿出金葉子付賬，帳篷後麵傳來一道熟悉的嗓音，“給小王挑兩匹好點的野馬。”
是阿布。
陸初箏本能看向蕭元嵩，用眼神問他怎麼辦。
紮圖竟然還在這鎮子裡沒有回部落，會不會是想現在就攻打大燕？
蕭元嵩豎起食指放到唇邊做了噤聲的手勢，示意她彆出聲。
陸初箏點了下頭，神經繃緊。
</>作者有話要說：太傅：我其實非常後悔。
初初：不聽。
太傅：……
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