“哎喲喂！”老爺子一聽激動地站了起來，“對對對！咋把這事兒給忘了！清明雨前茶，嘶！已經錯過了吧？清明早過了，穀雨也過十來天了，沒幾天就立夏了是不是？不過總比七八月份才想起來好。走走走！這就采茶葉去！”
去年他們就是入夏了才想起山穀裡這棵老茶樹，挑嫩葉子采了些回去，老是老了點，但炒熟以後泡茶依然很香。老爺子念念不忘清明雨前茶，說是今年無論如何不能再錯過了，結果被推薦指標這事一打岔，口腹之欲又拋到了腦後。
古語有雲：茶樹是個時辰草，早采三天是個寶，遲采三天變成草。因為雨水一多、氣溫一高，茶葉容易長大，“茶到立夏一夜粗”就是這個道理。
去年掐著嫩葉堪堪湊了兩斤，炒成乾茶後頂多就個六七兩。分了三兩給夏老，其餘的給老爺子喝，就這，還肉痛了好幾天。
“今年總該能多采點了吧？”老爺子拄著手杖仰頭看爬上樹杈的盈芳，“小心點，彆壓斷枝條了。”
盈芳一個趔趄：“爺爺，您不擔心我掉下來，反而擔心枝條？”
老爺子嘿嘿笑了兩聲：“這樹大是大，但稱不上高，掉下來也是軟乎乎的草坪，傷不著。而且你這丫頭做事向來謹慎，我還能不放心？”
盈芳聽了哭笑不得。
采茶是個技術活。
正常采茶用撥的方式，而不是掐。這是老爺子教她的，說是掐下來的芽頭，炒成乾茶後容易發黑。
其次盛茶的器皿最好是竹籃，通風透氣又不會讓茶葉擠壓而損傷。
盈芳上樹前，將竹籃係在腰側，撥下來的芽頭輕輕放進籃底。
三胞胎吃完山莓也跑了過來，學老爺子站在樹下仰頭看。
金毛長臂一抓，蹭著樹乾就爬了上去，見盈芳在樹葉間撥弄芽頭，還以為她在摘樹葉，眼神有點小茫然，這樹葉又不好吃，摘來乾嘛？
但金毛是個好孩子，尤其是當了爹之後，知道要以身作則，熱心地幫盈芳忙——
一擼一把樹葉扔進了竹籃，還將紅毛臉湊到盈芳跟前眨巴著大眼睛討賞：老子乖不乖？棒不棒？
跟著上樹來的小猴子學它們爹，也一把一把擼起樹葉，擼得不要太歡。
盈芳一頭黑線：“金毛！這是茶樹，我要的不是葉子……也不是！我要的是葉子，但不是隨便什麼葉子，是這種嫩芽頭，你彆瞎搗亂。”
“吱吱！”金毛委屈地對爪子。
“好好好，不是搗亂。但這活你乾不了。乖啊，領著你媳婦和寶寶們下樹去，一會兒再摘山莓給你們吃啊。”
好說歹說才把金毛一家從樹上哄下去。
三胞胎得知他們娘是在采茶葉，仰著脖子看了會兒，覺得沒意思，領著金毛去看福嫂烤肉、做叫花雞了。
叫花雞裹在大樹葉裡塗上泥巴埋在火堆裡烤，這遠比看采茶葉有趣多了。
小李忙完手裡的活，也來幫忙采茶葉。
兩個人采到夕陽西下，掂了掂竹籃，頂多就個一斤出頭。再看樹上，冒頭的嫩芽尖約莫還能再采個一斤。
左右要在這兒宿一晚，明兒起早過來采，到下午回去差不多能把芽頭采完。過幾天等新芽頭冒尖兒了再來一趟，正如老爺子說的，今年應該能多采幾茬。
采下來的茶葉最好馬上炒熟，可條件不允許也是沒辦法的事，那就要攤開薄晾。
盈芳托小金頂著竹籃，將茶葉送到外頭，她擠過狹窄的崖縫，跟著回到護林房，將茶葉攤開晾在房裡的木塌上。晚上睡前再收攏到籃子裡。總比一直捂在籃裡強。
對於時不時出現的小金，老爺子等人早已見慣不怪了。
想來因為救過向剛、還協助他殺過敵，大夥兒對它的第一印象都很好。這幾年又時不時地冒頭刷個好感、給盈芳家送點野味什麼的，一家老小早把它當編外一員了，地位一度趕超傲嬌的喵大爺和有了媳婦忘了“娘”的金毛。
野炊要的就是野食。瞧他們一家子的晚飯：埋在火堆裡的泥包叫花雞、串在火上烤的雜魚、吊在火上熬的野菜粥，再還有從枸橘叢裡扒拉出的山莓和小李上樹摘的野桑葚。
桑葚甜，因此很多都被鳥雀啄走了，留下的都還有點紅，不過就算紅，味道也很好，酸酸甜甜很開胃。
幾個大人吃了幾顆，餘下的都分給了三胞胎，吃得三個娃嘴角都是醬紫紅。
夕陽落山前，一行人回了護林房，房前空地生起一個大篝火，燃燒的枯枝，不時傳來劈劈啪啪的炸裂聲，驅散了不少寒氣。
盈芳和小李兩個，分頭在四周撒上向剛給他們備著的虎狼糞。雖然盈芳篤定小金肯定在暗中保護他們，但撒了能安家人的心，也就不省這點工夫了。
“上趟在這兒宿夜我記得是初秋吧，山蚊子那叫一個多，虧得咱們有先見之明，帶足了乾艾葉，房裡房外一熏，再把艾葉香包掛在梁上，可算睡了個好覺。這次我還是把乾艾葉帶上了，就算沒蚊子，熏熏臭蟲也好啊。”
薑心柔說著，拿出隨身帶來的乾艾葉，小小一把，卻能熏好些個地方。
盈芳讚同道：“還是媽考慮得周到，我這就擱房裡熏一熏。”
火堆分了一個出來，吊著水壺煮了壺開水，給三胞胎一人衝了杯麥乳精。
“慢慢喝，小心燙，喝完去睡覺。”
“媽，有人過來了。”捧著木碗咕咚咕咚喝麥乳精的晏晏忽然停下來，扯扯盈芳的衣擺。
“小家夥的耳力不是一般的好。”小李誇了句。
因為連他也是才剛聽出來的。雖然己方人多不怎麼怕，但畢竟有老有小，他戒備地站起身，撈起改裝過的獵槍，護在眾人麵前。
“是我。”向剛踏著月色匆匆趕來。
“你怎麼來了？”盈芳忙上前，見他走出一身汗，拉著他來到篝火旁，倒了點開水給他涼著，找來毛巾先讓他擦汗，“夜裡涼，彆感冒了。”
向剛見家人們都平安，心下鬆了口氣，拿過毛巾隨便擦了幾下，壓著嗓子大致說了一下：“……收到消息，說有間諜在事發後駕著直升機逃了，懷疑在咱們這片林區跳了傘，追蹤來的殲滅隊本想直接降落的，可找不到合適降落點，就去了軍區……幸好咱們這去年裝上了電話，要不然想聯係還不容易……我一收到消息就讓小潘下了趟山，除了通知公社，也讓他特地去家裡通知你們，就怕你們這幾天進林子……”
結果小潘回來說，他家院門緊閉，向二嬸路過說一大早就見他們出去了，背著竹筐、挎著竹籃，瞧著架勢像是上山了，可這麼晚還沒回，又有些拿不準。
向二嬸拿不準，向剛卻一聽就有數，肯定上山了。
彆人不知，他還能不知道？老丈人在美麗山穀外頭搭了三間木屋，十有八九去山穀玩、順便在那過夜了。
擱平時他不會慌，有小金在，這片林子好比他家後花園。可今時不同，誰知道那幾個間諜是不是攜帶著槍支彈藥。
老爺子早年上過戰場不假，但如今上了年紀，自己行動都不利索，更彆提還有三胞胎……
心下著急，把搜捕工作落實下去後，匆匆過來找他們。，找書加書可加qq群952868558