見兩個小爺正挑著麵，卻半天不往嘴裡放，張桂覺得氣氛有點兒緊張，不由出聲打破：“大爺，牛大爺，這湯麵得趁熱吃，不然就要糊了。”
他也不懂主子間的事兒，但照顧主子的飲食起居是他的職責，就算沒有太太臨行前的千叮嚀萬囑咐，他也是從來不敢懈怠的。
牛犇到底磊落，始終堅信，隻要自己光風霽月，愛惜自身，縱有萬千汙穢，也休想染他分毫。
“管他呢，”牛犇笑著勸道，“既然事情這麼巧，那咱們就當是趕巧了唄！來，吃麵，吃麵，張桂好不容易端回來了，真糊了豈不可惜？”
“不錯，還是兄長看得開。”賈敬被他一句話勸得心神一鬆，轉頭對張桂說了一句，“奶兄也彆管我了，待明日一早，再來收拾也不遲。”
張桂笑道：“大爺您先吃著，小的到外麵守著去。”說完就出了帳篷，怕再有什麼人來，擾了主子的清淨。
索性，這一夜的事情已經是完了，後半夜一切如常，並沒有再出什麼變故。
接下來的半個月，賈敬是徹底放開了手腳，帶著一眾隨從，可著勁兒地禍害山林，攆得南山上的動物們是雞飛狗跳！
但收貨也是很可觀的。
他這些隨從，那都是戰場上退下來的老兵，因有了傷殘，不能再上戰場了，賈代化不忍心他們日後沒了下場，便招做了護院。為著安置這些老兵，他還做主，分資遣散了好幾戶家生子。
也是因此，這些老兵和家生子們之間一直不太對付，讓賈代化頗為頭疼。
但在賈敬看來，他們不對付才好呢！
待這些老兵娶了妻，生了子，慢慢地就會變成寧國府中或不可缺的另一股勢力，且忠誠度比之家生子隻高不低。若是利用得好了，可以大大地避免家下人聯合起來欺上瞞下。
這一手，上輩子他就用過。隻可惜，他兒子賈珍沒學到半分他的手段，讓這些人被家生子們擠兌的沒有了立錐之地。
一晃眼，半個月就過去了，南山狩獵也要結束了。聖人命人清點了他們這些勳貴子弟的獵物，排出了前三甲。賈敬靠著隨從給力，險險地擠入了第三。
排第一的，是元後娘娘的族侄，姓餘，名之言；排第二的，是齊國公世子陳貴。
這餘之言二十五六歲，麵色白淨，留著時下非常流行的兩撇小胡子，成熟穩健。早在他十六歲的時候，聖人便賞了他個龍禁尉的缺，到了二十出頭，便被提拔做了禦前二等侍衛，俗稱：二等蝦。
二等蝦隻是四品，可是放眼整個大夏朝，有幾個二十歲就做到四品的？
由此可見，聖人對原配發妻的感情之深。
至於陳貴，雖然同是四王八公的後人，與賈敬等人卻不是一路的。實際上，四王八公雖然號稱同氣連枝，但那也隻是在關鍵時刻而已，平日裡卻是各有各的小心思，各有各的小算盤。
就像賈敬與牛犇相交莫逆，與陳貴卻隻是點頭之交一般，看的都是上一輩的意思。
賈代化與鎮國公都是鐵杆的保皇黨，但齊國公卻因著表妹是貴妃的緣故，對太子的態度一直有些曖昧。
前三甲的年紀都不算大，餘之言二十六，陳貴二十一，第三的賈敬更是隻有十七歲。聖人心情大好，直說大夏後繼有人，特地召了他們三個前去，親自勉勵了一番。
對此，賈敬自然是很激動的。但他更關心另一件事：
——話說，聖人呐，您到底還向不向我爹告狀了？
許是賈敬的目光太過熱烈直白，聖人忍不住哈哈大笑，拍了拍他的肩膀：“你放心，朕說話，自然是算數的！”
賈敬剛鬆了一口氣，就發現許多人的目光已經放在他身上了。
他神色一僵，這大庭廣眾的，聖人此舉一出，定然吸引了許多眼球，他爹一定會逼問他究竟是怎麼回事的。
想到這裡，他哀怨地看了聖人一眼：聖人套路深，玩不過，惹不起！
聖人衝他一笑，明晃晃地表達：沒有錯，他老人家就是故意的！
這下，賈敬看聖人的目光幾乎是控訴了。