雙方本來就有意，如今一看一雙小兒女看對了眼，接下來的事就更是順利了，沒過幾日就下了小定，又約好了五月十五過大定的，卻不想，出了這番變故。
隻是生老病死，本就是天意使然，不是人力可以改變的，許氏雖然擔心，卻也無可奈何。
好在李家的確是通情達理，也如同賈代化說的那樣，是信人。在許氏派人把這邊的情況說了之後，李夫人便帶著李姑娘親自登門，雖然沒有明說什麼，但一言一行都表明了，他們很看好賈敬，這門婚是不會反悔的。
因著賈敬並沒有什麼姐妹，接待準未婚妻的任務，就落在了他自己頭上。
對此，他自然是求之不的。他覺得，雙方婚前都多了解對方一些，若真有不合適的，趁著還沒徹底定下，也還有轉寰的餘地。
兩個夫人坐在一起寒暄了幾句，許氏便假做不耐煩地催促他們倆：“去，你們年輕人自己玩兒去，就彆拘在我們這兒找不自在了。敬哥兒，你可不許欺負你妹妹！”
賈敬連忙道：“不敢，不敢。”
李姑娘的臉有些紅，卻也並沒有羞得抬不起頭來，隻是抿著嘴不好意思地笑。
賈敬朝她拱手失禮：“妹妹若不嫌棄，就隨我在園子裡逛逛如何？”
李姑娘福身回禮：“那就有勞賈公子了。”
“妹妹請。”
“公子請。”
兩人都不是那種矯情靦腆的性子，互相禮讓了一番，便由賈敬側身引著嬌客，往寧國府的小花園去了。
小花園裡種植的大多數都是普通的花草，最珍貴的也就是那幾叢宋梅了。隻是這個時節，不是蘭花該開的時候，兩人也隻能看到墨綠肥厚的蘭草。
賈敬道：“我們家一家子粗人，花再名貴也欣賞不來，還要花大功夫照料，實在是麻煩，就索性全種上這些好養活的了。讓妹妹見笑了。”
李姑娘卻是笑道：“說真的，我也不愛那些嬌嬌弱弱的花兒草兒的，有那侍弄的功夫，還不如多繡幾個荷包呢。”
賈敬立馬稱讚道：“妹妹勤儉，有婦德之美。”
李姑娘臉上一紅，抬頭看了他好幾眼，抿著唇欲言又止。
“怎麼了？”賈敬體貼地問。
李姑娘的聲音難得有些怯懦：“我……我平日裡還愛看些兵書、遊記，娘總說我，說是女子無才便是德。不知……不知賈公子可介意？”
賈敬微微一怔，他自然是不介意的。
說實話，他們賈家的男人一脈相承，說對妻子不尊重吧，後宅的妾室一向是隨正妻隨意處置，從來不多過問；可要說尊重吧，也不見得。他們對自己的妻子有什麼愛好、什麼忌諱，從來不願意花時間去了解，更彆說什麼介意不介意了。
也是因此，上輩子賈敬到死也不明白，他們老家，怎麼出了賈寶玉那麼個奇葩？
他上輩子的妻子吳氏，是個標準的書香世家的閨秀，性子含蓄溫婉，風華內斂。便是受了什麼委屈，哪裡不如意，她也隻會自己往肚子裡咽，何曾這般直白地詢問過他？
賈敬也不知道，這一刻自己心裡是什麼感覺，好像是有一根羽毛輕輕地拂過，又好像是有一根細針猛地刺了一下。
這一怔，隻是一瞬間。眼見李姑娘正略含忐忑地巴巴望著自己，賈敬笑了：“李夫人自然都是為了妹妹好，畢竟如今這世道，待女子總是苛刻。”
李姑娘心下一陣失落，卻聽賈敬話鋒一轉，又道：“隻是，我們家沒那麼多規矩。妹妹識得字，正好日後方便教導……咳！”
眼見李姑娘的臉都燒紅了，賈敬才後知後覺地反應過來，自己話說得太過了，連忙作揖致歉：“是我孟浪了，妹妹原諒則個。”
李姑娘啐了他一口，嗔道：“八字還沒一撇呢，你就……真是好厚的臉皮！”
賈敬笑而不語。
實際上，兩人心知肚明，彼此都是願意嘗試著和對方過一輩子的。
也是直到這時，賈敬終於得知了李姑娘的芳名——玉娘。
既然彼此都不怎麼喜歡花花草草，賈敬便建議，代她去自己平日練習騎射的銘誌園看看。李玉娘欣然相從，還說自己也是能騎馬跑上一陣的。
銘誌園就是原本的薈芳園，種了一大片梅樹的那個，旁邊還有個天香樓。
賈敬知曉，上輩子賈珍就是把薈芳園這一片貼給了西府，順便倒貼錢給人蓋了個貴妃省親用的大觀園。
重來一回，他是怎麼看這個薈芳園怎麼不順眼，乾脆就連同天香樓一塊兒拆了，梅樹砍光，弄成了小型的校場，供他平日裡練習騎射所用。