在把該拜訪的人都拜訪完了之後,林如海便收了心思，開始熟悉大理寺的情況了。期間，賈母曾多次下帖子或是讓人請賈敏回娘家，賈敏大都以家裡忙推拒了。實在推拒不了的時候,她也是孤身一人回去的,絕對不帶黛玉。
這讓賈母很是不悅。
她原本是想著，哪怕黛玉如今不能定親，但讓她和寶玉多接觸接觸，將來青梅竹馬，兩小無猜的,豈不是水到渠成？
至於黛玉會看不上寶玉這種可能性,直接就被她給忽略了。
在她看來,她家寶玉無論是模樣性情,還是門第家私，都是世間少有的,怎麼會有人看不上呢？
她覺得，她的敏兒也變了，變得不如以前孝順了。
可賈寶玉的母親王氏卻是難得看賈敏順眼了一回，覺得賈敏這次十分識趣。
——她的寶玉,便是配個公主都使得的,她是絕對不會同意聘了賈敏的女兒的！
因著各懷心思,竟奇異地維持住了表麵上的平靜。賈敏一心相夫教子，偶爾會幾個交好的夫人、太太，慢慢地就把這糟心事兒給拋到了腦後。
這一日,林府接到了一份請帖，是忠敬王府下的，請林如海於八月十二，赴忠敬王妃賀氏的壽宴。
忠敬王乃是聖人最為寵信的弟弟，論起聖寵來，怕是聖人的一眾皇子都比不過。
他家設宴，京城裡多的是人削尖了腦袋想往裡湊。但真正能讓忠敬王府送請柬的，卻是寥寥無幾。其他賓客，大多是不請自來的。忠敬王雖然性情剛直，但也不是絲毫不懂變通，來著是客，他也不會把人趕出去。
因此，收到忠敬王府親自下的帖子，賈敏自然是覺得受寵若驚。
但林如海的感覺卻不大好。
若是他沒有記錯的話，前世勾著他兒子林璿步入歧途的忠敬王第四子，今年已經有七歲了，正是男孩兒能出來見客的年紀。
因著前世留下的陰影，林如海實在是很難對這位王子產生半點兒好感，燕王一點兒都不想再見到他。
隻是如今，王府的請帖已經送來了，他心裡再怎麼不願，也得備下厚禮，走這一遭。
賈敏與他多年夫妻，對他的情緒可謂是了如指掌，自然感覺得到，自他見到王府請柬之後，便有些心神不寧。
“老爺，怎麼了？”賈敏擔憂地問。
“沒什麼。”林如海笑了笑，卻是不知從何說起，隻得找了個借口，“聽說這忠敬王府的請柬最是金貴，也不知王爺為何會給咱們府上送帖子？”
賈敏聞言，矜傲一笑，道：“夫君在交趾的政績，朝中誰人不知？我聽人說，忠敬王最喜歡有本事、能實乾的官員。這一點兒，又有幾人比得上夫君你？”
兩人都老夫老妻了，驟然被她這麼露骨的誇讚，林如海也不免有些不好意思。他耳根微紅，輕輕咳嗽了一聲，道：“夫人謬讚了。”
賈敏揶揄地睨了他一眼，也不再逗他，轉而問道：“這幾年，京城翡翠盛行。咱們前些日子不是剛得了一塊兒雞油黃嗎？老爺覺得，是直接送原石的好，還是請人雕刻成物件兒？”
那塊兒雞油黃的好翠有兩個拳頭大小，色澤濃麗又通透，幾乎沒有一絲雜色。鋪子裡獻上來之後，夫妻二人把玩兒了好幾日，始終都舍不得讓人拆解了做成物件兒。
如今忠敬王府勢大，林如海又不是末品小官兒，一般的禮物還真拿不出手。所以，賈敏一下子就想到了這個。
林如海沉吟了片刻，道：“還是原石送過去吧，咱們選的樣式，不一定合王妃的心意。”
“老爺說的是。”賈敏點了點頭，這一樣就算是定了，夫妻二人又商議著添了兩樣珍品。有了這三樣主打，其餘的，按舊曆添加就是了。
夫妻商議完畢，正要傳午膳，徐乾卻送上了一封族裡的來信，署名正是現任的族長，按輩分，是林如海的一位族兄。
自從林如海過繼了林瑛之後，和族裡的關係大大緩和，三節兩壽都會互贈表禮。而來往的書信，也都會跟著節禮一塊兒。這單獨送一封信的，還是頭一回。
莫不是族裡出了什麼事？
林如海有些擔憂，急忙拆了信封，一目十行的閱畢，卻是百般滋味湧上心頭。
——該來的，終究要來。
見他看了書信竟發起怔來，賈敏覺得奇怪，便拿過來自己看了。
書信上隻說了一件事：有個族人意圖謀奪同族田產，被人拆穿之後死不悔改，最終落得個身死的下場。他的妻子柔弱不能立，也一病去了，留下了一個不到三歲的兒子。
族長怕這個孩子留在家鄉會遭人鄙棄，便在信中托付林如海，希望他能幫忙養這個孩子。族長說明了，族裡每年都會出一百兩銀子，作為這個孩子的花費，一直到這孩子及冠為止。
賈敏反複地看了，也沒看出來這件事有什麼特彆的，隻好直接詢問：“老爺，此事可是有什麼不妥嗎？”
林如海暗歎一聲，道：“並沒有什麼不妥，隻是不知，太太意下如何？”
他總不能告訴妻子，這個叫做林璿的孩子，上輩子是我的庶子吧？
賈敏渾不在意：“一個孩子而已，便是族裡不出錢，難道咱們就養不起了？正好也能給玉兒做個伴兒。”
“既然太太覺得可以，那改日便派幾個可靠的人，把那孩子接過來吧。”他頓了頓，又道，“他家裡原本的下人，就不要帶回來了。”