寶釵聽得一愣一愣的,半晌，才喃喃地找回了自己的聲音：“姐姐的意思是,拿我做借口,堅決不嫁人？”
“對。”前麵的既然都說出了口，後麵的也就容易了。她怕寶釵誤會，又急急解釋道,“妹妹放心,姐姐並沒有魔鏡之好,隻是權宜之計罷了。”
寶釵回過神來,笑道：“我知道。隻是……”她遲疑地看著蕭靈。
“隻是什麼？”蕭靈急道，“莫不是妹妹有什麼為難之處？”又自責道，“都怪我自作主張，若是讓妹妹為難了，當真是罪該萬死！”
寶釵裝不下去了，“噗嗤”一笑,道：“我是沒什麼為難的隻是,若是日後我嫁了人，難不成姐姐真要跟著我做小不成？”
“嗨！”蕭靈不在意地擺了擺手，“都說了是權宜之計，能拖幾年是幾年吧。”
寶釵道：“隻要姐姐自己心裡有數就好。對了，姐姐這兩個月,是被大夫人禁足了？”
“何止是禁足？”蕭靈一臉的心有餘悸，“我媽找了個識字的婆子，天天在我跟前念《女四書》。說真的,我一直不能理解，那些寫出《女四書》的先輩們也都是女子，她們到底是怎麼想的？”
寶釵道：“先人們也是生活所迫，無奈為之。可笑的是後人，明明知道她們寫出這些東西是為什麼，卻還是要將之奉為經典，使之廣為流傳。”
“哼！”蕭靈冷笑了一聲，“什麼無奈之舉？說白了，不還是為了討好男人嗎？她們自己甘願做牛做馬也就罷了，乾什麼連累彆的女子也一起為奴為俾？”
這話就有些過了，但寶釵聽在耳中，其實也是認同的，自然不會再拿那些規矩體統的話去說她。
寶釵轉移了話題：“你如今出來了，可是大夫人想通了，不再逼你了？”
蕭靈的神色一下子就黯淡了下來，語氣也有些厭厭的：“說到底，我也不過是仗著母親疼我罷了。我嫂子這些日子沒少勸我，見我不聽，也沒少在母親麵前幫我說項。我真是不孝，明知道母親因大姐和大哥的事，心裡一直不好受，還這樣氣她。”
提起辛大奶奶，寶釵也是歎氣，遇人不淑也就罷了，關鍵是那一家子都是極品。辛大奶奶就是想自己過幾天清淨日子都難。
“若是你嫁了人，日子過得像你大姐那般，大夫人豈不是更要傷心自責？”
話說，寶釵這句大實話，實在不像是安慰人的。若是換一個人聽了，怕不是得跳起來掐死她。
——有你這麼咒人的嗎？
可坐在她對麵的是蕭靈，自家人知自家事的蕭靈，這句不像樣的安慰，真可謂是及時雨了。
概因以蕭靈這種倔強有主見還不肯妥協的性格，除非男方天生性子懦弱，要不然，她步辛大奶奶的後塵，簡直是板上釘釘的事。
但性情軟弱的男人，大多都有一個強勢又喜歡做主的娘。到時候，婆媳關係也夠人喝一壺的。
而無論哪一種結果，都算不得好，蕭大夫人本就因大女兒的事情自責，覺得是她把女兒教壞了，教成了姑爺不喜歡的模樣。若是小女兒再遇人不淑，蕭大夫人怕是更要自責，覺得是她疏忽大意，沒有給女兒找一個好夫婿。
“你說的是。”蕭靈鬆了口氣。
隻看她的禁足一解除，就鬨著要來見寶釵，母親雖然氣惱，卻並沒有出言阻止，蕭靈便知曉：在母親心裡，終究還是希望她快樂的。
蕭靈解決了一樁心事，感覺整個人都鬆快了，便問起寶釵來：“我來時，見你一直在忙活？”
寶釵笑道：“我從母親那裡討了個鋪子，準備買胭脂水粉。這不，正忙著鋪子的格局呢。”
蕭靈道：“妹妹若是不介意，能否讓我看看圖紙？”
“自然不介意了。”寶釵領著蕭靈到了案幾旁，“姐姐你看，我這規劃如何？”
蕭靈仔細看了看，讚道：“不錯，一目了然。隻是我覺得，還可以在大堂旁邊加幾個小隔間，方便客人洗漱，試胭脂。”
寶釵道：“我已在二樓留了雅間了。”
蕭靈搖了搖頭，解釋道：“二樓雅間，是專門招待貴客的。既然是招待貴客的，就不能向普通客人開放。若不然，哪裡能體現得出他們的尊貴？”
寶釵若有所思：“姐姐說的是。”
蕭靈拿起毛筆，在圖紙上添了幾筆，又指著另一處道：“妹妹你看，還有這裡……”
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這個時候，遠在京城的賈赦和王子騰，分彆接到了薛端的書信。在給王子騰的信裡，薛端承諾了，會儘力替他在賈赦那裡周旋；給賈赦的信裡，薛端則是仔細陳述了與王子騰結盟的好處，還有拒絕王子騰後的麻煩。
賈赦看完了書信，拿著就去找賈敬了。
他算是明白了，他們這一家子，最有主意也最聰明的，就是堂兄賈敬。他天生性子憊懶，能依靠堂兄，自然不會為難自己了。
賈敬看完了薛端的書信，果然給了賈赦主意：“與王子騰結盟可以，但你要順便替我做件事。”
賈赦問：“什麼事。”
賈敬道：“聖人一直想收回兵權，但老聖人在這方麵把持的很嚴，因此聖人收效甚微。我要你帶著王子騰，一塊兒投效聖人。”
驟然被交付了這麼大的重任，賈赦不禁一呆，接著便是連連推辭：“不行，不行，我乾不了。我有幾斤幾兩，哥哥又不是不知道，哪裡能玩兒得過王子騰？”
賈敬正色道：“你能。”
“昂？”賈赦眨了眨眼，恍然大悟，“哥哥會隨時指點我？”
“不，”賈敬說，“我不會。”
“那……”