林家的船和賈家的船是前後隨行的,賈家在前,林家在後。
在安撫住了妻子之後，林如海便讓人放了小舟下去,劃去了賈家的船上。
賈敬正拿著糕點逗女兒呢，見林如海來了，笑道：“怎麼，你不陪著妻女，來我這兒做什麼？”
“我是有事要找敬兄。”林如海眉頭緊蹙,周身的煩躁之意壓都壓不下去。
賈敬挑了挑眉，低頭哄了女兒幾句,讓奶媽把她抱下去，這才道：“什麼事這麼急？說吧。”
以林如海的城府,能讓他這樣情緒外露的,定然不是小事。
林如海也不賣關子，直接便問：“敬兄可知,我那嶽母要將元春給了徐家做續弦？”
“什麼？”
賈敬震驚了，“元春？做續弦？”
“正是。”
賈敬氣笑了,“這可真是山中無老虎,猴子稱大王。”
他心底怒意蒸騰，比起氣賈母不知輕重,更是氣吳氏懦弱無用。
她好好一個宗婦,族裡出了這麼大的事，她非但不能阻止，甚至連一封書信都不知道要給他送過來。
若不是林如海在這裡,賈敬定然要忍不住問一句：“究竟要你何用？”
他從前總覺得吳氏是爛泥糊不上牆。如今卻覺得，說她是爛泥，那可真是侮辱爛泥了。
至少，爛泥曬一曬，還是可以用的。但吳氏卻是無論他怎麼給她撐腰張目，她都一樣成事不足，敗事有餘！
這是要逼得他一個大男人，親自下場，跟兩個婦人計較了。
“林妹夫，恐怕我們兩家是不能一起回京了。”賈敬道，“隻是，我那小女兒和大孫子年幼，受不得疾行之苦，須得拜托你與敏妹妹照看一二了。”
林如海一聽，便知道賈敬這是要趕回去，處理這件事了。
他自然是求之不得的。
“敬兄放心，我和敏兒會照顧好他們的。”
於是，賈敬就把小女兒和大孫子留了下來，帶著兒子和兒媳，命人張帆，火速回京了。
原本，兒媳姚氏是要留下來照看兩個孩子的，但賈敬心中自有考量，便駁回了她的請求，執意要她一塊兒進京。
賈珍夫妻回了自己的住處，姚氏有些不放心地說：“把大哥兒和小姑兩個孩子留下來，我這心裡實在是放心不下。”
賈珍安慰道：“放心吧，有林姑父和姑母照看，不會有事的。”
至於那些留下來照看兩個孩子的下人，甚至於小姑娘的姨娘，都是關鍵時刻不能做主的，自然也算不得人手。
事到如今，姚氏也無法，隻得放下這段心事，想想眼前的事，“也不知道老爺一定要我跟著回去，究竟有什麼事。”
而賈珍心裡已經有了猜測。
他從小就知道，父親和母親的關係並不和睦。
原本，他以為是父親寵愛某個姨娘導致的。可是後來他發現，父親從來不會對哪個妾室過多寬縱，他們的關係之所以不好，不過是父親看不上母親而已。
是的，就是看不上。
那時候，他不怎麼明白，明明母親容貌清麗，性子也柔順，父親怎麼就是不喜歡呢？
但如今，他跟著出來曆練了幾年，卻是明白了。
——父親對妻子的要求，和對妾室是不一樣的。他需要一個能和他一起支撐門戶，能讓他放心把背後交托的女人。
這也就是所謂的成功男人背後的女人。
但母親顯然不能達到父親的要求。
更令父親不滿的是，就算他有意教導，可母親卻從來不肯認真學。她甚至從不覺得自己柔弱不能擔事有什麼不對的。
或許，母親並不合適做一個宗婦。
這次，父親執意要姚氏一起跟著回京，十有八-九，是要擼奪母親的宗婦之權，讓姚氏提前接任。
賈珍便對姚氏透漏了一些，讓她不要緊張。
“萬事都有我和老爺在背後給你頂著呢。”
姚氏是賈敬厚著臉皮，請托同僚的夫人，特意幫他挑出來的。他隻提了兩個要求：一是明事理；二就是性情堅毅。
——他實在是受夠了柔弱又自以為是的吳氏，絕對不想要兒子再受他受過的罪。
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就在史鼐收到喜帖的第三天，賈敬一行人就風塵仆仆地回到了京城。
因著他事先誰也沒有通知，直到他雇的馬車走到了寧國府的大門口，門房才慌忙進去通報。
吳氏與賈敬一行是在二門處碰上的，麵對吳氏又驚又喜的麵容，賈敬的臉色，沉得可以擰下水來。
“老……”
“進去再說。”賈敬甚至不耐煩聽她說一句話，徑自繞過了她，往裡走去。
吳氏有些無措地看向兒子，“珍兒……”
賈珍語氣溫和，態度卻是十分堅決，“太太，咱們還是先進去吧。”
吳氏看了一眼微笑著並不言語的姚氏，雖然覺得她不懂禮數，不知道給自己行禮，但丈夫和兒子都表了態，他隻得先跟著進去了。