狐之助用他自身的表現來讓緣一明白了, 什麼才是真正的撒嬌。雖然看懂了, 但是這孩子卻還沒學會。
緣一在劍術上的天賦很強, 但是在其他方麵，便稍顯遜色了。
他是屬於某個領域的拔尖天才，與未凪這種全能型的不同。但是好歹特殊性和未凪沾邊, 狐之助相當喜歡他。
小白兔不可以蹭未凪，也不可以在未凪身上留下難聞的氣味，但是緣一可以。
緣一是狐之助納到保護圈裡的崽, 幼崽是值得嗬護的。
自家的幼崽當然和彆人家是不一樣的，狐之助心安理得地想道。因為緣一這孩子太悶, 狐之助總是逗他說話, 還會幫緣一拉近與審神者大人的關係。
雖說狐之助現在還不知道為什麼審神者大人一定要帶上緣一，但是對大人有用的孩子，那就好好對待，總不會出錯的。
未凪從小白兔那裡，問到的並不是關於負傷刀劍付喪神的消息, 而是關於附近幾座山鬨鬼的消息。
小兔子根據它小夥伴交流時得到的八卦, 把知道的東西都說了出來。
在相隔不遠處的第二個山頭，那裡住著一隻食人的鬼。那隻鬼假裝摔傷的樵夫, 吃了不少經過的行人。
食人鬼的消息傳得遠了, 便有穿著打扮和未凪十分相似的黑衣劍士急匆匆的趕過去。一人一鬼僵持一夜, 而持刀的劍士力竭失血，還沒等到太陽出來，便死去了。
體力消耗巨大的鬼把劍士的遺體吃掉, 小兔子說起這件事的時候，心生忐忑，也不知道未凪想要找的，到底是不是那個死掉的劍士。
沒有刀劍付喪神的消息令她有些失望，不過從小兔子那裡得知了獵鬼人的消息，倒是令未凪有些意外。
兩人一狐走了一天，終於在快入夜的時候來到山腳下。
前方漆黑一片，散發著陰森的氣息，未凪不知道該不該把緣一帶過去。
那孩子敏感地察覺到她的遲疑，抱著狐之助拉拉她的羽織。
未凪低頭看他，那孩子步步跟進，拉住羽織便沒打算放手。
“……算了，你遲早也要麵對的。”
緣一現在年紀還小，說不定看過未凪殺鬼的畫麵，或者看到森林中遺留的殘骸——會做噩夢也說不定。
畢竟是小孩子，小孩子是很脆弱的，即便是號稱活了很多年的刀劍付喪神，在脆弱的時候，也會像人類一樣露出痛苦的表情。
他們會害怕，那緣一不會害怕嗎？
緣一還真的不會。
天生斑紋的孩子從出生開始，看到的東西便和彆人不同，沒人給他灌輸“常識”，他亦不清楚自己其實是與眾不同的。
若不是遇到未凪和狐之助，他很可能還懵懂地活著。
未凪和狐之助教給他部分常識，卻忘記告訴他，普通孩子是什麼樣的。
聽到未凪妥協，緣一和狐之助繼續跟在她身後。未凪不知道山上的鬼到底有多強，她猶豫了一下，然後牽起緣一的手。
緣一大概比未凪小五歲，這五歲間的差距看起來不大，但是橫跨了人類重要的生長期。因而，未凪握到的手還帶有棉花糖一樣的軟肉。
小孩子的手……又溫暖又柔軟。
“山上的住著一個食人鬼，”未凪語氣平淡地說道，“鬼的愈合能力很強，就算被斬掉了四肢，也會快速地長回來。”
“他們隻怕兩種東西，一個是紫藤花，一個是太陽。”
黑發少女在黑夜中，摸到腰間的日輪刀，抽出些許，讓緣一看到上麵的顏色。
“這世界上是有獵鬼人的，專門獵殺吃人的鬼。他們用的刀叫日輪刀，打造日輪刀的礦可以吸收陽光，所以用日輪刀切掉鬼的脖頸，可以殺死他們。”
純金色的日輪刀在黑暗中看不真切，天上的明月被霧氣遮擋，令森林更加幽暗。
“緣一，你記住了嗎？”
“記住了。”
“從現在開始，不要離我太遠，”叮囑完緣一，未凪轉過頭，“狐之助，看好緣一。”
“是！”
要找到鬼，對未凪並不是一件難事。食人鬼身上總會帶著腥臭的味道，她做好心理準備，開啟炭治郎的嗅覺，在林中尋找鬼的蹤跡。
能聞到的味道變得濃厚數十倍，凜冽的空氣如利刃般凝結，未凪揉了揉鼻尖，聞到了一絲若有若無的氣味。
厚重，血腥，充滿了罪孽的味道，獨屬於鬼的臭味。
她牽著緣一的手沒放，另一隻手捂住口鼻。
緣一懵懵懂懂地看著她。
“未凪……很難受嗎？”
“唔嗯，味道有點重。”
“味道……？”
“鬼的味道，有點臭。”未凪說道，“沒關係，殺完鬼就沒事了。”