果真如李齊慎所料，第二日禦前的掌案太監馮延親自來傳話，隻不過叫他去的不是長生殿，而是紫宸殿。
紫宸殿是內朝議事的地方，李承儆隻叫了李琢期和李齊慎，算是儘一儘阿耶的職責，著手教兩個兒子怎麼處理政事。不過真說起來，其實也算不上教，無非是把近來的事情扯出來，一問一答。
這事情麻煩，說不好容易觸黴頭，李齊慎向來裝死，能不說話就不說話，李承儆倒也不為難他，隻在心裡覺得他蠢笨，果然是流著一半吐穀渾的血。這麼一想，反倒又看他順眼起來，難得能對著李齊慎擺擺慈父的樣子，不再問他，還讓宮人上了吃著玩的乳酪點心。
李齊慎樂得清閒，捧著盞略微燙口的杏仁酪，聽李承儆和李琢期一問一答，覺得好笑。
這父子倆真的有趣，做阿耶的當了二十來年太子才登基，做兒子的不出意外也得至少再當十年。兩人政見還不一樣，李承儆拚了命地想改動平興皇帝留下來的條條框框，李琢期則拚了命地想再扭轉回去。
偌大的帝國就像是個鋸子，在皇帝和太子之間拉動，勉強保持著平衡，搖搖欲墜。幸好自李承儆登基以來，都是豐年，各地也太平，時至今日還沒出什麼差錯。
但李齊慎總能隱約嗅出點山雨欲來的味道，一個不慎就是大廈將傾。
聽著聽著，話頭轉到了蕭貴妃身上。
這兩年蕭貴妃三千寵愛在一身，李承儆不知道乾了多少事，恨不得玩一回烽火戲諸侯，隻為了博美人一笑。這回也不知道誰缺這個大德，向他進言，說要引長安城北的溫泉進大明宮，在溫泉池裡種蓮花，如是蓮花能四季常開。
先不說外邊這麼冷，光水熱有沒有用；引溫泉水也不是上下嘴皮一碰的事情，要找溫泉水、開水道，說不定連太液池都得大動。李齊慎一聽就覺得不靠譜，奈何李承儆覺得這主意妙，大喇喇地拿出來問李琢期。
這下輪到李琢期裝死，含含糊糊半天，沒說出個所以然來，李承儆乾脆拍板“玉成，你看著安排吧。”
“這”裝死是一回事，應下來是另一回事，李琢期也不能昧這個良心，“恕我直言，若隻是為了蕭貴妃大可不必。阿耶這幾年令人送荔枝，數次臨幸華清宮，遊獵規模又大，已有些言官不滿，花的錢也”
“你是說朕做錯了”
李琢期霎時噤聲。畢竟還是太子，皇帝身子康健時，太子該少說點話，否則容易被迫重病暴斃。
“你們以為這些事朕不懂嗎”李承儆掃了他一眼，“朕知道會耗費多少，但朕是天下的主人，天下萬民皆是朕的子女。如今太平盛世，錢糧、勞力皆有餘，與其放著不用，不如由朕取用。舊糧耗去，新糧可入庫；銅錢花出去流入民間；青壯勞力有活可乾。何況阿耶耗費心力管束子女，為子女鋪平道路，難道子女不該回饋阿耶嗎”
他特地提及“阿耶”和“子女”，李琢期知道這是敲打的意思，低下頭“應當。”
“安排著吧。”李承儆舒服了，“趁著還沒下雪，朕看華清宮也可再修整，添個跑馬場。”
“是。”
之後李承儆又提了幾個要求，修整行宮或是采選宮女，在他和李琢期嘴裡，都輕飄飄的，好像是棋手提及並不在意的棋子。
說到後邊，李琢期已經放棄了，什麼事情都應下，李承儆對長子挺滿意，視線落到李齊慎身上“阿慎，你覺得呢”
李齊慎自認不是什麼好人，但他也沒法昧著良心說“阿耶，我覺得這個主意特彆好，彆管引溫泉水要費多少錢，也彆管長安城裡工匠的死活，您引吧我看著”，看了李承儆一眼，閉嘴裝死。
本來放過他就行了，然而李承儆先前被長子推拒過，想從另一個兒子身上找補，清清嗓子“想說什麼儘管說便是。”
其實李齊慎不信真能隨便說，但李承儆這人想做什麼時格外執著，李齊慎知道逃不過，乾脆站起來，裝傻裝得十分自然“我不知道要說什麼。”
李承儆一噎，看看一臉茫然的李齊慎，既覺得他蠢，又有些莫名的憐憫，頓了頓“那阿耶先問你，你覺得盛世治世是何等光景”
他等著李齊慎說“就是如下光景”之類的話，然而李齊慎裝模作樣地想了一會兒，直愣愣地說“我知道昭玄皇帝極盛時鬥米僅十二錢，米價最高時二十二錢。”
“你的意思是，朕不如昭玄皇帝”
李齊慎不太懂李承儆為什麼能說出這種顯而易見的廢話，麵上還是十足的茫然，接著說“時下長安城內鬥米三十五錢。”
“彆的呢”李承儆不想和他生氣，“你再想想，盛世還當有什麼”
“我覺得，”李齊慎說，“能吃飽就好了。”