“……抱歉！”謝忘之慌忙一把控住煤球, 捏著它的爪子，往它腦殼上輕輕來了兩下, “這貓不算是家裡養的, 不親人, 平常就凶得很……撓了你, 實在是不好意思。”
她起身想去拿敷傷口用的藥, 薛歌書卻出聲止住她：“算啦算啦，貓嘛，隨它去。才破了點皮，明後天就好了，不用這麼緊張。”
雖然煤球不是她養的，但畢竟喂過好幾回, 有事沒事總能見到，謝忘之有些理虧，聽薛歌書說得寬宏大量善解人意, 她更心虛, 訕訕地應了。
“既然不算是家裡養的，那就是野貓。我還以為多通人性呢，”薛歌書含笑看了謝忘之一眼，“倒是我看走眼了。不過一隻野貓而已, 沒規矩, 畜生罷了，我和它生什麼氣？”
這話顯然意有所指，但煤球確實是野貓, 剛才撓她兩下也是真的，謝忘之隻能忍住心底湧起來的那股不適，賠了個恰到好處的笑，單手抱起煤球，順便拿了簪子：“我把這貓放回去，免得再傷人。”
她沒等同桌吃飯的人回答，急匆匆地出去，走到拐角處才停下，蹲下身，把煤球放到地上。
煤球怒氣未消，尾巴毛都是炸的，喉嚨裡發出低低的聲音，落地的也不是純肉墊，鋒利的爪子彈出來，鉚足勁兒撓一下，估摸著能撓到骨頭。
看樣子是真討厭薛歌書，謝忘之不懂煤球這種敵意是從哪兒來的，隻能順著摸摸它的頭，安撫地從兩耳之間擼到後脖子，輕輕捏了兩下，溫聲說：“好啦好啦。”
煤球聽不懂人話，但能感覺到謝忘之是在安撫它，尾巴晃了兩下，炸了的毛緩緩放鬆，扭著腦袋在她掌心裡蹭了蹭。
謝忘之鬆了口氣，又搓了幾下貓頭，把另一隻手裡的簪子遞到煤球嘴邊，試著示意它叼住。
能讓煤球送簪子的，顯然是長生，是李齊慎，是教坊的樂師，是清思殿的七殿下。謝忘之想起這人就牙癢癢，恨不得照著那張漂亮的臉狠狠咬一口，現下他自個兒不露麵，就折騰煤球，讓好端端一隻貓，銜著簪子跑過來送。
……她才不要呢！
謝忘之抿緊嘴唇，又把簪子往煤球嘴邊湊了湊。
煤球大概懂有什麼不能吃的東西到嘴邊，就是讓它銜著跑來跑去，但它隻幫李齊慎送過東西，這下是從謝忘之手裡來的，它弄不明白，一雙琥珀色的眼睛直直地盯著女孩。
盯了一會兒，煤球試探著張嘴，咬住她手裡的簪子。
謝忘之立即收手，再搓搓煤球，輕拍一下：“去吧。我才不要這東西呢。”
她起身，拍拍襦裙上不存在的灰，轉身就往屋裡走。
煤球咬著簪子，莫名其妙地看著那個背影消失在院落裡，後腿發力，借力跳上牆，沿著牆匆匆地跑回清思殿的方向。
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以煤球的本事，能把東西送來，就能把東西送回去。謝忘之以為有這麼一個來回，李齊慎總該知道她的意思，然而接下來幾天，煤球就不停在清思殿和尚食局之間往返，送來的東西千奇百怪，從首飾到脂粉，什麼都有，都是女兒家喜歡的東西，簡直讓人懷疑李齊慎是不是心底住了個小娘子。
最過分的一次是一瓶香露，裝在玉瓶裡，滑溜溜的，煤球根本咬不住，跑幾步就得停下來重新咬，還弄得下巴上全是口水。
看它送過來時累得耳朵都耷拉下來，謝忘之一時心軟，本想收了，轉念又覺得不對，不能這麼屈服，咬咬牙狠狠心，還是把香露瓶子放了回去。
就這麼折騰了幾天，煤球快累趴下了，李齊慎像是終於良心發現，沒再讓它送東西。
他換了個法子，直接點名讓謝忘之做膳。
典膳來傳話時謝忘之想拒絕，但她不好和典膳說其中的糾葛，又怕李齊慎真惱起來，借故折騰尚食局，隻能忍了，乖乖地去做膳。
人在屋簷下，不得不低頭，清思殿那邊沒來膳單，謝忘之揣摩著李齊慎的口味，試著貼合他的意思。想來想去，最後她還是做了個甜湯，就按著先前幾次的口味，特地燉得黏稠，多加了一分糖進去攪著。
燉完，謝忘之也不把這差事推給彆人，自己提著食盒，出門往清思殿走。
真論起來，其實她不覺得隱藏身份是什麼要殺頭的大奸大惡，她也瞞著尚食局的宮人，沒說自己是從哪兒來的，非要因此上斷頭台，她和李齊慎也得並排並，誰都彆嫌棄誰。
她惱的是李齊慎騙她。