四月十五，叛軍至長安城外, 本欲攻城, 遭遇回撤至長安的天策軍殘部。叛軍本想著長安城裡駐軍不足, 攻下長安城輕輕鬆鬆，難免輕敵，天策軍則本就是精良部隊, 又因為潼關一役豁得出去, 兩邊對上, 叛軍反倒讓天策軍壓了一頭。天策軍幾近全軍覆沒，把叛軍擋在了長安城外，叛將摸不清裡邊到底是什麼局勢，下令紮營，大概是要圍困的意思。
這消息傳進長安城，沒來得及逃脫的世家權貴幾乎都要發瘋。長安城內雖也有農家，但糧食補給不夠, 先前都是經由水道，從洛陽運來的, 如今洛陽城破, 自然沒糧食能運, 長安城還被困住了，就是和叛軍比命長。
然而要跑也來不及, 出去撞上叛軍就是個死, 不跑則是擔驚受怕, 一旦城破, 落到叛軍手裡也是個死。
長安城內一時哀聲四起，沒人顧得上大明宮，又有皇帝棄城南逃的事兒，幾日裡真沒人到過宣政殿，故而也沒人知道如今在宮裡處理事務的是李齊慎。
他運氣還算不錯，發了敕令，近些的節度使都有了回應，其他人他也不怎麼指望，主要靠的就是朔方軍和天德軍。這兩支駐軍握在手裡，剩下的就是調度各地的軍隊配合，想方設法亂叛軍的陣腳。
說起來容易，做起來難，李齊慎悶在長生殿裡，日夜對著地圖，身邊的戰報摞得一疊比一疊高，寫廢的浣花箋也堆成一疊。
這幾日謝忘之沒回公主府，隻托長寧給家裡去了個消息，她打定主意陪在李齊慎身邊，乾脆重操舊業，挽起袖子替他洗手作羹湯。隻可惜李齊慎思慮過重，本就吃不下什麼，吃東西全是為了免於餓死，長安城裡糧食又不夠，金齏玉鱠那種東西是彆想了，隻能做最粗糙的麵餅，免得浪費一星半點。
“……午膳吃的也不多。”到了晚膳的時間，謝忘之對著摸慣了的鍋碗瓢盆，看看廚房裡剩下的食材，難得發愁，“該做點什麼才好呢……”
“這個……娘子隨意即可。”李齊慎在宮裡住的時間稍長，不願和長生殿的宮人多有交集，就把常足從清思殿拎了回來。常足大概還記得謝忘之這人，撓撓臉，“是您做的就行，殿下總能多吃幾口的，殿下不挑。”
謝忘之想了想“做個粥吧，喝完睡著能舒服點。”
可李齊慎哪有一天是子時前睡的，不管吃的是粥還是麵餅，一如既往對著各地來的戰報，熬到實在受不了，有幾回衣裳都沒脫，直接栽在桌上睡著了。然而常足不能說，他把話吞回去，狀似無意地擦擦眼尾滲出的淚，輕輕應聲“好。那奴婢過會兒來取？”
“不麻煩少監。”謝忘之舀了一大碗米，“粥得燉得糯，花的時間長，不勞多跑一趟，我過會兒自己送過去。”
常足沒轍，隻能點點頭，退出去了。
謝忘之舀了米，將要放進淘米的盆裡，想想粥煮起來米會發開，這碗米未免太多，打算放回去一點，轉念又全倒了進去。
這幾日她吃的東西也是自己經手的，往往是和李齊慎一鍋煮，挑出好的送去長生殿，剩下的就自己吃了。先前做的麵餅肉湯有的是邊角料，這回卻全是白花花的米，她舍不得落進自己胃裡，然而思來想去，粥這東西不頂飽，李齊慎合該吃這麼一碗的米。
至於她，不吃一頓又餓不死。幼時還在謝府時，一旦喝鹹粥，謝忘之總嫌棄粥裡的肉茸放得太多，壓了米的清香，麵上還有層略微凝固的米油，吃著膩口，在院子裡跑來跑去不肯吃，總得讓謝勻之捧著碗追在她後邊，一勺勺哄著吃。
如今倒好，但凡有這麼一碗放足了肉茸的粥，她能喝得一乾二淨，順便舔個碗。可見天道好循環，幼時欠的債，長大了都得還。
謝忘之苦中作樂，笑了一下，淘乾淨米，放進砂鍋裡燉上，著手開始處理雞肉。李齊慎又不是小孩兒，剁成肉茸顯然不合適，她比劃幾下，乾脆切成方便入口的雞塊，到時候好多嚼一會兒，胃裡也顯得實。
鍋裡的米燉到爆開，先前切好的雞肉和菇放進去，加一小撮鹽，再燉一刻鐘，謝忘之用筷子蘸了點米油嘗嘗，覺得鹹味正好，裝了滿滿一甕，放進食盒裡拎去長生殿。
李齊慎信不過長生殿裡原有的宮人，本身也不愛讓人貼身伺候，謝忘之提著食盒過去時，殿外規規矩矩站著內侍和宮女，殿內卻空空蕩蕩。一邁進殿，連枝燈燒出的光流瀉一地，長長的簾幔垂在屏風兩側，分明是華貴奢侈的天子寢殿，但從殿門到書桌這麼幾步，硬生生能走出點落寞蒼涼的意思。
書桌後邊坐著的人倒不顯得寂寞，聽見謝忘之的腳步聲，李齊慎信手推開桌上堆疊的折子，抬頭看她時清清淡淡“怎麼？”
“沒什麼。來給你送晚膳，是我自己燉的粥。”
“辛苦。”李齊慎笑笑，又低下頭，“先放著吧，過會兒再吃。”
謝忘之輕輕應聲，在桌邊坐下來，見桌上沒多少空地兒，她直接把食盒放在膝上，抱著食盒，認真地用目光描摹桌後的郎君。