“你留下。”穆明珠淡聲道，又轉向鄧玦，“鄧都督好意，隻管與外麵那位林校尉交接。”
鄧玦欠身應了。
蕭淵撓了撓腦袋，等在門邊。
鄧玦含笑恭敬道：“末將待殿下安寢後再走。”頓了頓，又道：“若是殿下又有什麼荊州之事要問，末將就在近旁也便宜些。”
蕭淵看鄧玦一眼，又看了穆明珠一眼，再次撓了撓腦袋。
“好。”穆明珠微微一笑，臨轉身前，細細看了鄧玦一眼。
鄧玦如有所覺，原本欠身垂首而立，忽然丹鳳眼一抬，噙著一絲笑意向穆明珠看來。
穆明珠毫不避諱，上下打量他兩眼，隻見青年寬肩細腰，因方才雨中一番漫步，雖是細雨，卻也沾濕了絲質的衣裳，半濕的外裳貼合著青年的身軀，勾勒出他胸前與手臂隱隱的肌肉輪廓。與揚州都督孟羽不同，眼前這位荊州都督雖然年輕，卻是個練家子。
“去取一件油衣來。”穆明珠吩咐櫻紅，望著鄧玦輕輕一笑，道：“給鄧都督，以防夜雨寒涼。”
鄧玦笑道：“末將謝殿下恩賜。”
穆明珠略一點頭，轉身上樓。
一時櫻紅捧了油衣來，看時卻是朱紅色的。雖然這趟出行，公主府中一應物資都是備齊了的。但是這會兒沒到府邸，也不可能開了運東西的馬車挑選，隻能是從隨身的油衣中找來。這一襲朱紅色的油衣，乃是在建業城公主府門前，穆明珠下令贈給齊都督之後，櫻紅又補上來的一份。
那鄧玦雙手接了油衣，對櫻紅也恭敬有禮，笑道：“有勞姐姐。”便自己披上了那朱紅色油衣。
穆明珠站在二樓望台，低頭看下去，隻見燭光與火把爭輝，青年一襲紅油衣、背對她立在雨中，隻一個背影，卻不難想見他在紅衣襯托之下該是多麼嫵媚勾人。
蕭淵走過來，與她一同望下去，半響，低聲道：“我不理解……”
“有什麼不理解？”穆明珠淡聲道。
蕭淵一噎，他本能感覺鄧玦與穆明珠的互動有些奇怪，但總認為堂堂的一州都督總不至於……
穆明珠淡聲又道：“不過是因揚州事，有人不勝惶恐罷了。”
如果她隻是一個平平無奇的公主，奉皇命前來，除非這鄧玦是打定了主意要做駙馬，否則斷然不會星夜冒雨前來獻這個殷勤。而她身上早有婚約，還是皇帝賜下來的。鄧玦自然不是奔著做駙馬來的，若做情郎，圖的又是什麼呢？在見麵之前，鄧玦更不可能是圖她的美色。
所以鄧玦此來，不過是循著他做熟了的手段，來探探她的虛實，給他接下來鋪路。關於她的傳聞有很多，但喜好風月這一點應該是流傳最廣的。而她臨近荊州地界，隨行的重要人員必然瞞不過鄧玦這荊州都督去。雖然實際情況並不是外人所想的那樣，但譬如靜玉這等存在，旁人看來怎麼都是她的侍君了。所以鄧玦選了這一點來接近她。如果傳聞中的她喜歡精致的首飾，那麼鄧玦就會捧著絕美的首飾來見她。如果傳聞中的她喜歡天下的美食，那麼鄧玦就會奉上荊州的野味佳肴予她。
蕭淵輕聲道：“你是擔心這鄧玦耍詐？”
“不。”穆明珠輕輕搖頭，就算是對方耍詐，還可以將計就計，還可以威逼利誘。她不知不覺中，咬住了一點舌尖，望著銀針般的絲雨中，那青年朱紅色的背影，輕聲道：“我隻是遇見了一個有意思的人。”
蕭淵看向她。
“想看看他究竟多麼有意思罷了。”穆明珠勾唇笑了。
蕭淵欲言又止。
是夜，穆明珠在驛舍中伴著風雨聲睡下，而荊州都督鄧玦果真在外圍與林然等人一同守了一夜。
次晨，兩處舊人都趕到了驛舍。
一處是皇帝下令，從揚州調過來的人手，都是從前跟隨過穆明珠之人。譬如王長壽與他手下幾個萬夫長、千夫長，另有揚州都督孟羽。隻有揚州刺史李慶乃是從前朝廷派下去的官員，在揚州驚變之中，大半時間都被關在牢獄之中，沒有被歸入穆明珠舊部的範圍內，仍舊在揚州坐鎮。
另一處則是上庸郡女將軍秦無天。她原本是揚州野山上的匪首，後來在揚州驚變中，為穆明珠說服，詐降於鄂州都督陳立、南徐州都督高陽等人，為穆明珠在揚州城的勝利立下了汗馬功勞。事成之後，穆明珠果然按照事前約定的，給秦無天所領的眾山匪都恢複了身份。再後來，梁國犯邊，上庸郡告急，穆明珠便上奏朝廷、發信給秦無天，要她領兵前往，發揮精於山地戰的優勢。有此一戰之後，秦無天的身份在朝中也算是過了明路，掛了一個雜牌將軍的官職。
如此秦無天領兩千親兵，王長壽與孟羽各領一千親兵，再加上蕭淵帶來的五千人馬和穆明珠本身的扈從，穆明珠手上能用的自己人已經有萬餘名。
穆明珠站在廳堂內，給眾人引薦荊州都督鄧玦。
鄧玦昨晚守了一夜，此時卻是神采奕奕、麵上絲毫不見疲色，甚至麵上修飾整潔，說不定還抓緊時間刮了胡茬。他與諸人一一見過，態度謙和有禮又不失親近。
不過一夜之間，翠鴿便已經覺得這荊州鄧都督是個好人了，同挨著的靜玉低語道：“噯，這個都督真好看。”又道：“人也懂事，連夜趕出來接殿下。”
靜玉可就沒有翠鴿這麼好的心情了，在人群中瞪著那荊州都督，惱怒道：“這朝廷的都督是怎麼回事兒？”原本他以為天下的都督都跟揚州孟羽一樣，四十如許，又白又胖，長相也普通。可是後來先來了一個黑刀衛齊都督，又來了一個荊州鄧都督，竟比從前他們在焦家梨花院中的侍君們還要貌美奪目許多。他嘀咕道：“知道的這是朝廷的都督，不知道的還以為……是看臉選的呢。”
翠鴿噗嗤一樂，想了一想，低聲道：“這些都督，多半他們父親也是大官。既然是大官，那娶的妻子自然美麗。你沒發現嗎？齊都督和鄧都督，都有些男生女相，一定是像他們娘多一些。”她頓了頓，想起什麼，又道：“柳監理也是。”
靜玉一個頭兩個大，原本要應付一個柳監理就夠困難的了，一夜之間又冒出來個貌美的鄧都督。他隔著兩三層人的腦袋，望向站在二層樓梯口旁邊的公主殿下，在她身邊，從相府公子蕭淵到荊州都督鄧玦，再到隨行的大侍女櫻紅、親近的柳監理，他輕聲歎道：“殿下身邊的人，真的好多呐。”
翠鴿點頭，笑道：“那是。殿下那麼好，大家都想跟著殿下呀。”又道：“我也想一直跟在殿下身邊。不過現下我還不夠有能力，等什麼時候我能像櫻紅姐姐那麼會做事，又或是我能像柳監理那麼會算賬，說不得就能一直跟在殿下身邊了。”
靜玉眉目露出一絲憂愁來，“那我該學什麼呢……”他忽然陷入了迷茫，除了在梨花院學到的本事，他好像沒有什麼彆的“能力。”
翠鴿微微一愣，正待想話來安慰他。
誰知靜玉早已經自己重振旗鼓，握拳道：“那我就把在梨花院學到的本事，發揮到極致！”
翠鴿微微張嘴，望著他，有點疑惑，又有點擔心——梨花院？不是她想得那樣吧？
穆明珠對於樓梯底下的這段私語一無所知，正低聲同鄧玦等人笑語道：“既然都見過了，以後還有再說話的時候。那麼現下便隨本殿入城，荊州刺史蔡貞已經久候了。”她看向鄧玦，輕聲道：“鄧都督是隨本殿同去，還是分開？”
她還在給鄧玦留後路，看他走不走這後路。
鄧玦抬眸一笑，低聲道：“若能隨殿下同入南郡，實乃末將之榮光。”
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