《駙馬如手足, 情郎如衣服》/青色兔子
第一百九十七章
已是夤夜，牛國公府的八扇黑漆大門緊閉，隻門簷下掛著兩盞半明半滅的燈籠, 好似猛獸沉沉欲睡的眼睛。
忽然一騎快馬自大道而來，青石板上的馬蹄聲急促響亮。
來人一拉馬韁, 停於牛國公府緊閉的大門前，翻身下馬, 三步並作兩步衝上台階, 大力拍響一旁的小門，“城門校尉趙朗送急報前來！”
門房上守夜的人不敢怠慢, 立時迎出來, 一人向府內報信，一人出來驗過來人身份後, 忙引著往裡而去。
二門上的管家接了那城門校尉，又提著燈籠匆匆往裡去。
府中長史也聞訊驚醒, 往裡麵尋牛國公, 卻不見人影, 仆從說是晚膳過後小郡主派人請牛國公往後麵園子說話, 至今未見牛國公歸來。
於是長史又領著管家、城門校尉往後麵來，同時派侍女入後院請牛國公出來。
誰知請出來的卻是小郡主牛乃棠。
牛乃棠站在院門口, 脆生生道：“半夜尋我爹爹做什麼？”
城門校尉趙朗忙俯首道：“勞煩郡主通傳, 臨時要開外城門，末將來請執金吾大人的文書。”
牛乃棠皺眉道：“我爹在後麵園子祭奠我娘呢, 哪有空給你寫什麼文書？”
她的娘親，就是當今皇帝的親妹，故去不過數年。
那城門校尉趙朗沒料到會遇到這等情形，一時語塞, 頓了頓，道：“既然執金吾大人處沒有文書，那末將隻要叫那些僧侶等到天亮……”
牛乃棠似是有些不忍心，道：“什麼文書那麼要緊？你寫一個來，我去請爹爹批字用印，不也是一樣的嗎？”
王府長史與管家也都覺得這主意好，國公爺祭奠亡妻不好打擾，可若是怠慢了服侍佛祖的僧侶、怕是會觸怒陛下。
於是取了筆墨來，那城門校尉將今夜需開外城門的特殊情況寫下來，將字條捧給牛乃棠，請她遞送。
一時牛乃棠入內，半刻鐘之後，卻是個侍女出來，送出來的正是城門校尉趙朗所寫的字條，上麵是牛國公的親筆簽名，並加蓋了執金吾的官印。
偽造這等簽名，乃是死罪。
那城門校尉趙朗也壓根沒想到，就在這牛國公府中，會有人偽造牛國公的簽名，還能動用執金吾的官印，接過來看了兩眼，不疑有他，細細收好，便出府打馬奔城門而去。
國公府後院書房中，牛乃棠略有些緊張道：“我剛才仿的那個名字，該不會被他們看出來吧？不過我學我爹爹的字，還是很像的，我們父女倆的字都不好看……”
齊雲一直留意著外麵的動靜，眉心越皺越深，起身道：“你留在這裡守著牛國公，不要外出。”
牛乃棠也跟著起身，道：“你要去哪兒？你要去見表姐嗎？”
齊雲沒有回話，將書房的門開了一道小縫，見左右無人，一閃身便出了書房，如一隻鬼魅的黑貓，消失在暗夜中。
牛乃棠坐回去，看一眼躺椅上沉睡的父親，心中打鼓。
表姐給她的藥粉，說是可以讓人入睡後打雷都醒不來，即便是給人喚醒了，也忍不住要繼續睡，除非是灌入大量的涼水，否則至少要睡瞞四個時辰才能解了藥性。
牛乃棠拿回來之後，昨晚現在自己身上試了一次，喝了藥之後，果然感覺隻是一閉眼睛，就到了第二日早晨。
現下她的父親飲了她親手摻了藥粉的茶，也睡得毫無知覺了。
牛乃棠心中小聲道：爹爹啊，你可彆怪我。你若是一直醒著，表姐說不得要沒命了。況且這藥不傷身，我昨晚睡了一夜，現下精神極了……
其實穆明珠究竟要做什麼，牛乃棠也並沒有很清楚，但是她也並非全然不懂。偽造執金吾的文書，夜裡開城門，這些是多麼大的事情，縱然是她也有幾分明白。隻是牛乃棠更明白，她的那個毒膿般的秘密，不管是陛下還是父親，都無法為她擠破。但如果是表姐……如果表姐真的像朝中議論的那樣成為了儲君、成為了皇帝——那麼，她將不再羞恥於承認發生過的一切。
她將敢於再次站到日光下。
這裡麵的聯係與道理，她還沒有想得很清楚，但她就是這麼覺得。
而齊雲翻出牛國公府後院，悄無聲息來到密道所在的舊宅邸牆頭，卻見密道口中最後出來兩個人。
那兩人一出來便滅了手中火把。
然而那一瞬間的火光，還是足夠齊雲看清院中淩亂紛雜的腳印。
方才在牛國公府中時，齊雲因過人的耳力，便一直聽到隔壁嘈雜的腳步聲，一列又一列，前後加起來總有兩三千人之數。
若不是請開城門的文書還未送到，齊雲幾乎要以為這是穆明珠的人。
然而城門還未開啟，密道口哪裡出來這數千人？是謝鈞的人動手了嗎？
齊雲藏在柳樹上，遠遠望著密道口出來的最後兩人出了舊宅邸——在他們之前，還有長龍般望不見儘頭的隊伍，而他們去往的方向，正是皇宮所在。這些人一看便是訓練有素，口中銜著小木棍，確保沒有一個人私語壞事。
齊雲望著隊伍消失的方向，猶豫了一瞬，想到與穆明珠密信中的約定，還是輕輕躍下牆頭，進入了密道口所在的屋舍中。
建業北外城門，三千僧侶終於等到了持通行文書而回的城門校尉趙朗。
趙朗憑借執金吾的開外城門文書，先往左中侯處取了外城門鑰匙來，這才算是得以打開外城門。
而哪怕是有了文書，入城的僧侶也需一一驗過度牒。
好在天黑人多，查驗度牒就是在走形式了。
城門校尉趙朗親自守著，兩邊的衛兵分站看著，三千僧侶以六人為一排上前來，足足一個時辰才算是都入了內甕城。
外城門再度關閉。
趙朗對“虛雲”道：“條件簡陋，委屈高僧一夜。次晨天一亮，末將親自送諸位師父入城。”
王長壽低眉念佛號，秉持著多說多錯的道理，徑直往內甕城的染坊裡麵尋地方坐下。
內甕城原本是軍事之用，但因建業城中久未有戰事，這內甕城便漸漸給許多百姓雜居，後來有商人看中了這塊地方，整體改建成了染坊。這商人自然也是謝氏安排的人，染坊隻是個幌子，晾曬的布料天然是遮人耳目的好東西。隻是謝鈞萬萬沒想到，好東西不隻方便他行事，今夜還方便了另一個人。
穆明珠在第三排入城，在眾人都入城之前，已經帶人巡查過染坊內。
白日混入染坊中，藏起來的那幾個人，此時出來彙報，道：“在咱們之前那一批，竟是一個人都不曾留在外麵，全進了密道。”
穆明珠眯了眯眼睛，謝鈞這是孤注一擲了。
他集中全部人手，今夜拿下皇宮，他就是大獲全勝；而如果今夜不能拿下皇宮，縱然在染坊留兩個人通風報信，也於事無補。
暗夜之中，穆明珠的人依次入了密道。
隻在染坊外圍留下了一兩百名僧侶，麻痹外城門上的守兵。
夜色中，橫七豎八掛著的布料之間，根本無人去計數究竟還有多少僧侶在。
謝鈞沒有在染坊留人，可是密道中卻還有原本看守的人。