“我願意去。”蕭淵斷然道。
“你想清楚了？”穆明珠看著他的眼睛，道：“這比取真經還要危險。梁國在這些國家裡麵，未必沒有自己人。你去遊說他們聯合對梁國動手，自然要儘量隱秘。隻是這樣一支從大周而來的隊伍，在當地恐怕很難遮掩行蹤，梁國不會坐視不理的。”她頓了頓，又道：“這些國家中也有給梁國打怕了的，說不定會當麵應承你，轉身出賣你。”
蕭淵笑道：“那不是更刺激有趣了嗎？”他對上穆明珠的目光，收了嬉笑，道：“這是個很好的機會。世間人，有幾個能有這等機會周遊列國呢？像我父親那樣，一輩子不曾出過建業城，安然活過花甲之歲，在我看來沒意思透了。我要的正是這樣行萬裡路的人生，哪怕死在路上。”
穆明珠熟視他良久，眨了眨眼睛，道：“濟慈寺在建業城之外。懷空大師並非沒有出過建業城。”
她說了個冷笑話。
“你需要多少人馬？”穆明珠又道：“朕這裡有兩個校尉給你，兄弟兩個，一個叫秦烈，一個叫秦燕，原本是要跟著朕往摩揭陀國取真經的。他們有遠行的準備。”
蕭淵詫異笑道：“竟是他們兩個？”
穆明珠疑惑道：“他們兩個怎麼了？”
蕭淵笑道：“外麵盛傳，說這兩兄弟是陛下的侍君，要收入後宮的。”
宮變之後，穆楨作為太上皇移居長秋宮，徹底失去了對朝政的控製權。
秦氏兄弟，也就自然轉成了新君的校尉。
穆明珠挑了挑眉毛，忽然道：“昨日懷空大師坐化，咱們現下這麼嬉笑聊天，是不是不太對勁？”
蕭淵反而看得更開，笑道：“又有什麼不對勁？便是懷空大師在西天聽著咱們說笑，也不會怪責的。他走得歡喜，咱們自然也要歡喜。”
穆明珠想到懷空兩次安然靜待死亡，不禁頓生感慨。
普通人最難以逾越的，便是對死亡的恐懼。
如果普通人也能像懷空一樣，視死如生，安然接受，那麼一生之中的多少驚慌恐懼都能得以免除。
蕭淵看著忽然沉默了的皇帝，道：“怎麼了？你舍不得懷空大師？”
穆明珠沒有回答，抬眸看著他，道：“太上皇一向喜歡你。如今你要出大周往遠方去了，記得去見她一麵。”
“自然。”蕭淵目光落在輿圖上大周的位置，抬手拍了拍穆明珠的肩膀，笑道：“不過陛下，你可得撐住了！彆沒等我回來，大周先沒了。”
眼下的形勢多麼危急，朝中有心的人都很清楚。
穆明珠無奈長歎，雖然她並不“迷信”，但沒有任何一個皇帝聽到這種觸黴頭的話會開心。
蕭淵笑道：“呸呸呸，我亂說話。陛下萬歲，大周自然也萬歲。”
穆明珠知道他的用心是想鼓舞自己打起精神來，隻好一笑，道：“你這個禍害也要萬歲。”
蕭淵重新仰頭望向那巨大的輿圖，道：“不過說真的，當初咱們在南山書院一同打馬球的時候，我可真沒想到你會有做皇帝的這一天。”
穆明珠笑道：“這些馬屁，等你回來再拍也來得及。”她頓了頓，問道：“懷空大師的遺物，你要收走嗎？”
蕭淵道：“身外之物，我留著做什麼？”又道：“由陛下處理便是。”
懷空大師其實沒有留下多少東西。當初他帶去濟慈寺的，如今隻剩下兩卷佛經，一隻木魚，一隻銅碗，一箱僧衣。
是夜，這些東西送到了長秋宮中。
太上皇穆楨坐在窗下，看楊虎撫琴，其實楊虎也已經不再年輕。
穆楨捧著那隻銅碗，手指輕輕一彈，發出一聲清越的鳴響。
若亡人有魂，當應聲而來。
楊虎撫停琴弦，看向太上皇。
穆楨輕聲道：“待我去了，臥房櫃子裡的兩箱舊衣，都給你帶走。”
楊虎柔聲道：“怎麼說起這等喪氣話來？您是要長命百歲的。”
太上皇捧著那銅碗不語，半響忽然自失一笑，道：“是我說錯了。你要舊衣做什麼？”
楊虎所愛，唯有金銀。
梁國大軍南下之後，在最初摧枯拉朽般的攻勢過後，又陷入了僵局。
在不過江的情況下，梁國大軍發現西線的上庸郡與襄陽是拔不掉的兩顆釘子，而東線的南汝陰郡也是啃不下的硬骨頭。而隨著梁國大軍深入，他們的後勤線變得過長，甚至會有被截斷的風險。他們的糧草損耗變得越來越大，而在當地卻又得不到有效的補充。這原本是閃電般的入侵，現在卻成了消耗戰。
對此穆明珠早有準備，在戰爭開始之時，便一直有條不紊促進後方農業生產，因為她很清楚這會是一場持久的戰爭。大周沒有強大的騎兵戰馬，無法收複被梁國侵占的北方中原；正如梁國沒有強大的水軍，無法渡過長江天險，徹底剿滅大周的有生力量。
如果梁國皇帝像上一世一樣，耐著性子，積蓄力量，在三年後再發動攻擊，情況對大周來說可能會比現在更惡劣。
但因為大周的動亂，這誘惑實在是太大了。
以至於連拓跋弘毅都沒能忍耐下來，生怕時機稍縱即逝，立時便命大軍南下——哪怕梁國東北角的烏桓之亂還未解決。
蕭淵離開建業前一夜，穆明珠留他在宮中一夜長談。
現在齊雲往上庸郡北府軍去了，穆明珠的白天屬於朝政，晚上仍舊屬於朝政。在她登基之初還記得的“養生之道”，似乎正被她自己慢慢遺忘。她真心實意熱愛這份帝王的事業，願意把每個日夜都獻給這份事業。她近來常常留人在宮中長談，有的是朝中老臣，有的是書院後起之秀，隻要是有可取之處的言論，她都願意聽一聽，與對方探討。
思政殿偏殿中，蕭淵坐在蒲團上，動了動雙腿，看了看周圍簡單的陳設，笑道：“原來陛下的宮中留宿，如此正經。”
穆明珠坐在對麵的蒲團上，笑道：“你聽了什麼不正經的話？”
蕭淵笑道：“正經的話也有，不正經的話自然也有。前番南山書院那個學生叫什來的？仿佛是姓蔣？”
“蔣坤？”
“對，就是補了度支侍郎官職的那人。”蕭淵道：“那人年輕又俊美，陛下留他一夜長談，禮部的人便坐不住了。”
穆明珠倒是並不在意，道：“這蔣坤雖然年輕，但頗有見識，獻策頗有幾分道理。”又笑道：“這又關禮部什麼事兒？他們還要參奏朕有傷風化不成？”
“那你就想錯了。”蕭淵笑道：“自從你拿書院的學生補了一批官，朝中哪裡還有跟你對著乾的？”
原本會跟穆明珠對著乾的官員，“病休”退下之後便再沒能回來了。
“禮部那些官啊……”蕭淵樂不可支，道：“正商量著要給你立後封四妃呢。”
穆明珠皺眉笑道：“這真是……”
不管國家多麼危急的時候，總有以討好上司私生活為第一要義的官員存在。
作者有話要說： 二更奉上！又是早睡的一天！
晚安，明天見！
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