剛到門口,乖仔嗚嗚叫著迎上來，它不止有打獵的本事，看家護院更是聰明,沈雁一出門，它就守在家裡，聽到隔壁的動靜想過去,陸穀他們就回來了。
沈雁打了盆熱水先給一臉淚痕的靈哥兒洗臉，她這會兒不哭了,和呂夫郎就打了那麼兩下架,她比陸穀還好點,一下打都沒挨。
陸穀一摸頭發，回房重新束好，說起來他也沒吃虧，打了兩下呂夫郎,沈雁還幫他把頭發抓回去了，算是報了仇。
隻是眼淚沒止住,沈玄青到現在音訊全無,馬隊還死了那麼多人,讓他如何心安。
很久沒有哭過，連聲音都有些克製不住，想到沈雁和孩子在外麵，他緊緊捂著嘴，沒讓自己哭出聲，眼淚流了一手一臉,怎麼都停不下。
直到房門被推開,靈哥兒站在門外小聲喊阿姆。
孩子嚇得不敢亂動,一癟嘴比他還委屈,大眼睛裡全是水花。
陸穀擦一把眼淚，笑著說：“沒事，阿姆沒事，就是眼裡進了風。”
其實孩子聽不懂這樣的借口，他掏出手帕擦乾眼淚，走過來抱起靈哥兒：“走，吃飯了，今天姑姑做的飯，可香了。”
他不是一個人，有家有孩子要照顧，飯不能少吃，也不能不過日子。
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臘月十一，在外奔波好幾天的沈堯青滿身風霜趕著騾車回來，什麼都沒找到，不過從天鷹嶺回來之前，他和丘家托那邊的人多打聽，使了些銀錢。
不幸中的萬幸，是始終沒看到沈玄青的屍首，他是個獵戶，出門帶了長刀和弓箭，在山裡最是得心應手，讓家裡人心中都抱了一絲希望。
可這份希望十分脆弱，脆弱到衛蘭香得知以後痛哭失聲。
這年頭，哪有那麼太平的，不見蹤影，可謂是九死一生，早知道，她當初就和沈順福去了，省得臨了臨了遭這份喪子的罪。
臘月原本是備年節的好月份，沈家卻常有哭聲。
沈堯青兩頭跑，和媳婦勸解老娘，另一邊陸穀還在鎮上，得知弟夫和妹妹受欺負吃虧，還當著孩子麵說沈玄青死了，他差點被氣死，回來當天就夥著楊顯幾人去打架。
顧家也來了人，顧承越是個書生，不會打架，但一家子往那裡一杵，也是個場麵。
打夫郎沈堯青下不去手，就喊呂冬生家裡的漢子出來。
呂冬生男人一看來了這麼多人，當即就發了慌，勉強穩住心神詢問怎麼回事，得知是呂冬生在外頭嚼舌根招來的災禍，他口中喝罵，一記老拳揮過去，打了呂冬生一頓。
呂冬生被打得鼻青臉腫，沈堯青這才沒和他男人動手，如此威嚇，也好叫附近幾個碎嘴子知道，他們家不是好惹的，不然沈玄青不在，陸穀和靈哥兒會被欺負。
衛蘭香過了幾天得知陸穀和沈雁在鎮上跟人打架，乾脆讓沈堯青把他們接回來，快過年了，本來就該回家。
陸穀收拾好東西，細軟都帶上了，他其實不太想走，沈玄青從北邊回來，會先經過吉興鎮。
可家裡人都讓回去，他沒爭辯，帶著孩子坐上套了車轎廂的騾車，一路慢慢往回搖，沈玄青要是回來，看見宅子鎖著，自然會回家去。
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正月十五，夜裡零星幾聲爆竹響，年節到今天就過完了。
吃了浮元子，怕靈哥兒積食，陸穀和兩個孩子多玩了一會兒。
昭兒被紀秋月抱回房，靈哥兒睡著後，他吹滅燭火自己也躺下，給孩子掖好被角，他出神一會兒才閉上眼睛。
過年各路親戚都來了，但不是所有人都懂看眼色。
縱然見了他和孩子都閉上嘴不言語，可他也知道，他們在說沈玄青，這麼久了，無論沈玄青還是羅標，都沒任何消息，怕是不太好。
旁人說旁人的，他隻當沒聽見，但還是沒忍住，給了幾個說嘴的親戚冷臉看，連話都沒多說幾句。
是人都有三分脾氣，他從小到大都沒這樣過，親戚裡頭還有兩個長輩，本是不應該的，但親戚心虛，沒在這事上跟他計較。
夜色漸濃，陸穀翻了個身，眼睛閉著沒睜開，慢慢就睡著了。
翌日，沈堯青正在院裡盥漱，今天他想去趟豐穀鎮，同丘家還有另外幾家再打聽打聽，那些人住在鎮上，消息要比他們靈通，早點出門也好，若在豐穀鎮打探不到，還能上吉興鎮問問顧承越，看他堂哥有沒有聽到什麼信兒。
“大哥，這兩天我收拾行李，鋪子該開門了。”陸穀從房裡出來說道。
沈堯青一頓，擰乾布巾擦臉，看過去開口：“今兒我想上豐穀鎮打聽打聽。”
陸穀給自己穿好小鞋子的靈哥兒戴上虎頭帽，說：“嗯，急倒是不急，我先收拾著，再問問雁雁的意思，看她要不要過去。”
“兔子多，再過小半月就能配種，再不賣一些，到時小兔出月了，想和母兔分開都沒兔窩住。”他說完，到房裡端了木盆出來，先舀水給靈均洗臉。
沈堯青潑掉自己的洗臉水，看一眼他，在心底長長歎一口氣，麵上不顯，應聲道：“是該去賣了。”
今年不再給青樓那邊送，後來又出事，鋪子沒怎麼開張，賣得兔子少，家裡自然積攢了一些。
大宅子裡養了那麼多牲口禽畜，豬羊兔子雞鴨都多，要是不賣了，如何掙錢過日子。
陸穀說乾就乾，正月十五已經過去，鎮上不少鋪子都會開門，他不想落下。
當初買鋪子買宅子，是為他們靈哥兒以後念書，一百多兩銀子，怎麼都不能棄掉。
衛蘭香一看他拾掇東西的利索模樣，就知道攔不住，攔住又能怎麼樣，宅子是花錢買的，總不能一直不住人。