發現窗外什麼都沒有的夏洛琳收回了目光，在心裡嘲笑著自己太過神經質了。她起身拿起曲譜，準備一邊喝咖啡一邊好好看看這些曲子。
“非常好聽的曲子，讓人忍不住懷念過去。”老約翰為她遞上一杯咖啡，“要續杯請招呼我一聲。”
“謝謝您。”醇厚的香氣立馬吸引了夏洛琳全部的注意力，她立馬就精力滿滿。
“另外小姐，如果不打擾您的話，可以為這些老家夥們再演奏幾曲鋼琴嗎？什麼曲子都可以，我可以為您免單。”
“嘿，老約翰，不用你免單，這位小姐的咖啡我請了。”
“哈哈哈，小姐，您可以考慮換點他最貴的咖啡！他彆的手藝沒有，做咖啡還是很有一套。”
“不然怎麼就把麗貝卡騙走了！”
店裡又突然就老板和老板娘不得不說的二三事開始了空前熱烈的討論，本來十分富有情調的咖啡館瞬間變得像小酒館一樣。
“請原諒，我的這些老友顧客們就是這般口無遮攔。”老先生雖然致著歉，卻絲毫不為此苦惱困擾。
“沒關係，我反而很喜歡這種氛圍。”她接過老店主端過來的咖啡，萌生了一個想法，“這樣吧先生。我能長時間使用您的這架鋼琴嗎？我可能有很多曲譜需要重溫一下，您不必為我免單，如果覺得我彈的還好就稍稍算我便宜點吧——我會在您這吃晚餐！”
“完全沒問題。”老店主想了一下，“如果有彆的客人想要彈琴您要讓位——雖然這種情況會發生的概率跟我會煮壞一杯咖啡一樣基本不可能。”
這位老巴黎的幽默成功讓夏洛琳展開了笑顏，她已經在考慮喝完咖啡後再彈什麼曲子了。
百無聊賴的她隨手一翻高瑟給她的曲譜，正好翻到某首曲子的開頭，標題處赫然寫著“zart:12 Variations on ‘Ah, vous dirai-je maman’”——是莫紮特的《小星星變奏曲》。
她的雙眼驟然放出光亮。
“哇，可以可以，一會就讓這些老頑童們重溫下童心的拚法吧！”夏洛琳愉快地想。
......
從維瓦爾第到巴赫，從貝多芬到莫紮特，從韋伯到羅西尼......甚至到後來曲譜被店裡的客人隨機翻，翻到哪一頁就彈奏哪一頁。夏洛琳確認得到工作的當天下午，過得異常充實。
滿足了這些玩心大起的陌生人，自己也重新溫習了曲譜裡大部分鋼琴曲。夏洛琳一邊吃著晚餐一邊感慨自己的決定真的夠機智。
快樂的時光短暫易逝，店內的燭光和街燈先後依次點亮，夜晚降臨。老約翰很固執要免掉夏洛琳今天所有的單——晚餐是他免費提供的，說是犒勞。
內心十分感激的小提琴家想想還是留下一法郎的咖啡錢在櫃台上，立馬轉身奔出店門搭上回家的馬車。如果連咖啡錢都不付，她明天怕是不好意思再來店裡蹭鋼琴彈了。
夜晚的公共馬車她選擇了車廂票，縮在車內的一角一路閉目養神。等車夫到了目的地，小提琴家麻利地跳下馬車，掏出鑰匙進門上樓點蠟燭！
至此，巴黎已經完全進入夜的懷抱了。
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“晚上好，小姐。我想您就是李斯特先生提過的那位和他同住的音樂家吧？”
打開門的夏洛琳看到的就是這樣一位夫人站在門口。她雖然身著儉樸的黑色係著圍裙，卻整個人有種一絲不苟的嚴肅，讓夏洛琳有種“教導主任在看你”的既視感。
這應該是這裡的房東了。早上她和李斯特下樓的時候並沒有見到夫人，於是李斯特將自己的大門鑰匙給了她，順便記下了一些她的簡略需求。
“是......是的。”
“好的小姐，供您梳洗的水一會就會送上來，時間是早上八點後和晚上九點前。”這位夫人囑咐道，“按李斯特先生的吩咐，給您準備了一套新的洗漱用品。如果您明天也需要熱水供應的話，一起給我十蘇就好，熱水供應一次是一蘇。如果明天您要清洗衣物，可以裝到這個籃子裡後放在這邊架子上，我會洗淨晾乾後給您疊好送上來，一次是兩蘇。”
夏洛琳摸出十二蘇遞給這位夫人，然後才看到她表情有了細微的笑容。
“您可以叫我斯特裡普夫人，有什麼事十點以前可以到樓下找我。不打擾您了，小姐。”
“晚安夫人。”
關上門的夏洛琳再一次仰天長歎，生活不易，在十九世紀生活更加不易。她抓抓頭發決定不想那麼多了。感謝那枚慷慨的小費，不至於讓她捉襟見肘，雖然今天她的花費已經快嚴重超支了。
洗過澡的夏洛琳把明天要換洗的衣服放在竹籃裡蓋好，等明天早上再放到合適的地方。她在客廳點上一架小燭台，房間裡總算不那麼黑暗了。
過了好一會兒，在燭光下看曲譜的夏洛琳感到十分難受。光線昏暗跳躍，她無法集中精力去一邊讀譜一邊回憶怎麼在鋼琴上演奏。
“如果有架鋼琴能試奏練習就好了。”夏洛琳在心裡這樣想著。她閉眼捏了捏眉心，有些苦惱。
還是沒辦法適應這種沒有電燈照明的晚上啊。
夏洛琳歎了口氣，準備回房休息明天早起再說。李斯特到現在還沒回來。她想了想，在桌上留了一小隻點亮的燭台。
舉著自己那根燭台穿過琴房的時候，她看到鋼琴家那架黑色鋼琴的琴蓋並沒有蓋上。
鬼使神差地，夏洛琳走了過去。她用左手隨意輕敲了一根白鍵，清晰的琴音在夜裡響起。
是F。她在腦中迅速給這個音注上了名。
“劈啪——”
手中的燭火突然發出炸裂聲打斷了思緒，夏洛琳迅速移開燭台。雖然隔得很遠，她還是擔心蠟液飛濺到鋼琴上。飄忽了一陣的火光在靜止了一會後又重新聚合跳動起來。
心中若有所感，她將琴室裡的一把椅子搬到鋼琴邊，把燭台放好，然後坐在琴凳上。手指撫過一個個色澤細膩的白鍵，她看到了這架鋼琴燙金的標誌——Erard。
埃拉爾，這是在這個時代巴黎首屈一指的鋼琴品牌。
原來這是一架血統純正的法國鋼琴。
因為那顆炸裂的燭火，讓夏洛琳萌生了強烈的想要彈奏這架鋼琴的欲望。
刹那間，輕盈飄忽、靈動跳躍的音符在並不明亮的室內悄無聲息的彌散開。右手輕快乾脆的擊鍵和左手分配的減七和弦和屬九和弦，將伴隨而生的不確定性和遊離感彰顯得淋漓儘致。