第三輪的選拔還在繼續。
林晗逐漸適應了基地的生活, 每天定時定點用營養劑，安安心心工作, 不忙的時候還可以順便繼續鼓搗之前在研究院的新機甲設計, 倒也逐漸變得規律。
由於第三輪的任務多半需要林晗在訓練場盯著，即使他幾乎不怎麼跟那些士兵聊工作以外的事, 但還是漸漸與他們熟悉了起來。
林晗望著訓練場內的機甲發呆。
他之前偶然聽說，賀雲霆最早的時候也是這麼過來的, 他當時的成績放到現在依舊沒人能超越, 當時的訓練內容比現在還要殘酷得多, 他卻永遠以第一的身份堅持了下來, 最後直接進入了精英隊……最後一路披荊斬棘升到現在這個位置，又是後話了。
他當時，應該是個怎麼樣的人？
會不會跟現在一樣？還是說，有很大不同？
每一天都有人淘汰, 每一天都有機甲損壞, 每一天都有士兵因為各種各樣的理由而被扣分……林晗有時候看著這些士兵訓練，都覺得這個賽製過於嚴苛，更彆提在第三輪過後, 還有最具不確定性和最殘酷的第四輪。
林晗聽說第四輪是實戰演習, 但最關鍵的是地點不再局限與基地內，而是直接將這些通過第三輪的機師扔到廣袤無垠的星際裡, 進行最後的磨煉。
就算基地會儘力保證他們的安全, 但誰也無法預料會發生什麼——星盜、蟲族、以及各種奇怪的變異生物……在星際中, 資源永遠是最大的矛盾點, 而在星球與星球的間隙，那些無法劃分區域的灰色地帶，往往滋生著無法預估的危險。
一般在第四輪裡，特聘的專家會留在戰艦上或者指揮中心，為了保障安全，一般更傾向於遠程指導。
甚至有一年，某個特彆惜命的機甲師直接申請不參與第四輪實訓，最後也審批通過了。
不過現在還是第三輪，林晗暫時沒有想那麼遠。
而且再怎麼樣也是演習，危險性雖有，但這些年來也沒出過什麼大事。
就在此時，他的通訊器響了起來。
-
林晗結束一天的工作，剛從訓練場出來，就迎麵遇上了本次選拔一直名列前茅的祁嘉木。
“林先生好。”祁嘉木對著林晗笑，“今天也辛苦您了。”
他的五官看上去並不鋒利，而現在是晚飯時間，訓練暫告一段落，大家還在修整，祁嘉木的表情放鬆下來時，還有一種帶著陽光的少年氣。
他很有禮貌地跟林晗打招呼，畢竟最近在第三輪，他是最麻煩林晗的那個。
林晗看著他年輕的臉。
這幾天祁嘉木的機甲總出故障，不是內部程序失靈就是精神力鏈接異常，因此林晗有一半的工作時間，都是在幫祁嘉木調試機甲。
其實他本人訓練成績一直很好，幾乎沒什麼失誤——但大概是槍打出頭鳥，在私下裡，他也成為不少新兵眼中看不順眼的對象。
打壓和抱團無處不在，而這樣優秀的人，要麼被眾人巴結，要麼一撮人發現巴結不了，就轉而攻擊。
祁嘉木在選拔中表現太亮眼，而他本人看上去雖然沒有賀雲霆這樣不近人情，卻也不算好相處——他不會跟你多聊什麼，遇見任何事都是同一副表情，不會結交朋友，一個人獨來獨往。
漸漸的，有了小團體的人就開始有了彆的想法。
但基地規矩多，選拔還有扣分製度，大家總不能明著打壓，但又忍不住想動點手腳。
而第三輪的選拔終於讓他們找到了機會。
他們開始借著各種理由“參觀”祁嘉木的機甲，然後在某些細節上做手腳——這樣祁嘉木要麼自己受罪，要麼就要請機甲師幫忙調整修理。
基地裡明眼人都看得出來上將對林先生格外照顧，且之前偷偷觀察林先生的人都被扣了分，而祁嘉木的機甲總是出事，林晗就會頻繁地跟他接觸。
不少士兵竊喜，這不就是往上將槍口上撞麼。
林晗不傻，大概能猜到一二。
他不知道祁嘉木為什麼總是不說，自己又不好直接點明，隻是淡淡地說了一句：“有什麼問題隨時可以說。自己要注意安全。”
祁嘉木垂下眼，“嗯”了一聲；“謝謝林先生。”
告彆了祁嘉木，原本要回房間的林晗想了想，轉了身，往另一個方向走去。
-
走進賀雲霆房間時，對方身上還穿著來不及換下的作訓服。
這幾天兩人沒怎麼見麵，見他來了，賀雲霆沒說話，隻是眼神中流露出了一絲疑惑。
“將軍，”林晗沒打算繞彎子，直接切入正題，“我有事要跟你說。”
陸安和正在一旁吭哧吭哧地吃零食，聽見林晗這麼說，眼睛都睜大了，嘴裡還包著東西像個倉鼠，不知道該不該走。
怎麼，林先生終於開竅了打算拯救自家老大了嗎。
賀雲霆掃了此刻正用眼神表達各種情緒的陸安和一眼。
——吃你的，不用走。
迅速理解了賀雲霆意思的陸安和恨鐵不成鋼地回了一個眼神，心說我其實是想出去的。
他咽下嘴裡的東西，喝了口水說：“林先生您說，不用管我。”
林晗點點頭：“我今天接到了王子殿下的通訊。”
陸安和聽到這個，立刻收起了漫不經心的姿態：“提到這個，還沒來得及跟林先生轉述這兩天的事。”
陸安和隨即對林晗說了他對聞天堯的私下排查：“綜上，我們確認了聞天堯確實跟您說的相符，他的確不屬於中立——因為消息需要驗證，還請林先生見諒。”
“沒事。”林晗點點頭，畢竟賀雲霆現在看上去還是不相信自己有讀心術的，而自己的話畢竟關係到帝國王子，查一查很正常。
林晗說：“他今天……跟我聊了一些，關於第四輪實訓的事。”
第四輪實訓畢竟是最關鍵的一環，能不能篩選出最優秀的機師都看這一輪，因此一般基地都會派出戰艦，把那群新機師們送到邊區，再通過演習實時觀測每一位機師的情況，最後選出最優秀的留下。
陸安和“嗐”了一聲。
林晗繼續道：“但王子殿下說，他也會一同前往，還托我向將軍問好。”
賀雲霆眉頭皺了起來，神色不耐。
“我聽他的意思，”林晗說，“似乎是想在戰艦上，再進一步向將軍示好。”
在聞天堯的視角看來，林晗是個好操縱的Omega，也是賀雲霆比較在意的Omega，而在外人看來，王子頻繁與上將交好，不過是兩個秉承中立態度的人的社交罷了。
沒人會知道聞天堯盤算的不過是賀雲霆手中的兵權，是持有帝國最精銳機師的機甲部隊。
“我知道了。”賀雲霆開了口，“謝謝林先生。”