許知恒好像並不意外他們會出現在這裡, 在見到幾人時態度坦然，還依次和他們打了招呼：“原本怕驚擾你們，就打算自己一個人來, 抱歉。”
林晗也朝他鞠了一躬：“許教授。”
陸安和對這件事更在意一些，也沒有拐彎抹角：“許教授，您認識他？”
許知恒沒否認，點了點頭, 聲音低了下來。
“我算他的……半個親人。”
-
其實事情並不複雜, 季萌關心彆人總比關心自己多，幾乎不怎麼提自己的事，而軍校管理嚴格，在通過政審後與親人聯絡本來就少, 他自己不說，就沒幾個人知道。
陸安和很明顯僵住了：“難道您是他說的……可是他不是有自己的父母嗎？”
“在我剛工作的時候，因為個人原因, 在平民區待過短暫的一段時間。”許知恒說道，語氣裡帶著顯而易見的無奈, “我是在那時候撿到他的。”
“我其實對小孩子沒什麼興趣，更何況就算我不管他, 他應該也能好好長大。”
早先人們貧富差異大, 平民區和富人區的Omega幾乎是兩種生物，一種靠身體和信息素艱難生存苟活, 另一種則被細致地保存嗬護, 像精美又絕妙的藝術品。
平權運動稍稍緩解了一點這種情況, 但這種思想總沒法一下子全都擯除。
所以還是有不少Omega會為了生計委身屈服於覬覦他們身體的Alpha，有些Alpha素質不夠或沒有責任心，根本不知何為憐惜，甚至肆無忌憚地成結——反正隻要不完全標記，那麼他們總能尋到更喜歡的。
後來議院開始修訂各種措施補救，而新生命畢竟是最寶貴的，不論貴賤。
因此關於新生兒的福利保障越來越完善，一些Omega無法養活自己，就會將孩子交由福利機構統一養育，最終重新成為國家的新鮮血液。
“但我最終沒把他送過去。”
“也許因為我是研究生命科學的，”許知恒回憶，“也可能是當時他的眼神太亮，我根本沒有辦法不去管他。”
“——即使我本身也沒有那個能力。”
許知恒在說起以前的事情時，眼神總帶著一點憂鬱，好像無論過去多久，這些事都會永遠刻在他的心裡，伸手拂去因時間久遠而蒙上的灰塵，所有的回憶又紛至遝來。
本來在這個第二性彆當道的時代，親緣關係之所以牢固，往往都是基因和信息素的繼承和遺傳，而一個Omega想要自己養大一個孩子，必然要遭受更多異樣的眼光和非議。
“但小萌真的很聽話，”許知恒說，“他是我見過最聽話的孩子。”
“我養了他十五年。”他歎了口氣，“我沒有養過孩子，他想要什麼我都能滿足，他說喜歡紅莓花，我找不到，就親手給他做；他不喜歡我的專業，我也不勉強他；他說以後要開機甲、做軍人，我從來沒有阻攔過。”
“他叫我爸爸，說他每天都很開心。”
“隻是……我還是對外隱瞞了我跟他的關係。”
幾人都安靜下來。
事實上，許知恒這麼做並不能說有錯，即使是學術界，在分了層次以後，上流人士並不感興趣這種獨身Omega養育孩子的故事，他們隻會猜忌許知恒以前是不是有過什麼故事，能不能作為茶餘飯後的談資。
“但小萌從來不介意這些，他甚至說，隻要能幫得上我，怎麼樣都可以。”
許知恒的手下意識握緊了，嗓音似有悔意：“直到曾經生了他的Omega找上門來……說他現在已經有了完美的伴侶和生活，一定會重新對小萌好，說要把他帶回去。”
“我同意了。”
“當時我覺得這是最好的結局，更何況小萌沒有拒絕。他的親人回來了，我也可以繼續專心的研究，有空去看看他就好。”
後來的事，許知恒沒有細說，因為他說他自己也像成了一個局外人。
他不知道他的親生父母對他如何，而季萌考入了軍校，在嚴格的管理下，許知恒幾乎接觸不到他，後來季萌一畢業直接分到了邊區，更是交流甚少。
再後來，就是許知恒從彆人口中聽說了季萌身故的消息。
長久的沉默後，許知恒才緩緩開口：“抱歉。這件事沒跟你們彙報。”
“我跟他連收養手續都沒有，有時候我甚至覺得自己不配被他稱作爸爸。”
“但他，還是很好、很聽話的孩子。”
“一直都是。”
-
許知恒最後還在埋怨自己：“都怪那時候年輕氣盛，腦子裡隻有研究和進步，彆的事都不會去想。”
“以為他更需要親人，而我隻能陪他走一段路罷了。”
聽完後，林晗有一瞬的走神。
許知恒不停道歉，隻是眼裡的情緒還未散去，便再沒人忍心責備他。
由於提前遇上了他，為了保證許知恒實驗室的安全，就改了行程，沒有跟著賀雲霆一起回去。
兩人並排走著，一時間誰都沒有說話。
“我送你吧。”賀雲霆突然說。
林晗道：“你不是要回基地麼……”
“不急這一時。”
反正祁嘉木的消息還沒回來，陸安和也先走了。
賀雲霆說不清這是一種怎樣的心情，前路未卜，潛伏的危險依舊存在。
此刻的幸福是不是淺薄而虛浮的，誰也不知道。
那麼從機械化的訓練裡抽出半天時間，似乎不算太過分。
“好。”林晗沒多問，點頭說。
他心裡還在想著許知恒之前說的那些話。
自己去過他的講座不止一次，原本以為吸引自己的是他的學術造詣和人生態度，卻沒想到竟獨身照顧了一個孩子這麼久。
許知恒叫他小萌，支持他做的任何事。
即使知道他的選擇危險性太高，也不忍心反對。
那他會不會像自己母親一樣，溫柔地對少年講許多道理，告訴他銀河陳列館的規則，讓他找一找自己最珍貴的東西。
季萌最珍貴的東西是什麼，會不會是許知恒手裡一枝並不真切的紅莓。
許知恒在學術界很有名氣，他的第二性彆也人儘皆知，是個Omega。
但正如他所說，科研就是他的全部，他沒有伴侶，就更不會有孩子。
林晗曾經在大學聽他講座的時候總會不自覺設想自己未來，設想自己以後會不會跟許知恒一樣。
會不會Alpha對他來說不那麼重要，會不會自己終其一生也隻靠抑製劑度過，就算隻有金屬陪伴，他也甘之如飴。
想到這裡，林晗動作幅度很小地偏頭看了一眼賀雲霆。
果然如他所想的一樣繃著臉，好像什麼都不會使他開心。
但其實不是的。
隻要一想到這裡，他心中有一種隱秘的開心，有那麼一刻，他忽然認為自己跟賀雲霆隱瞞關係也挺好。
他想起某種叫倉鼠的動物。
它們生活的環境很惡劣，風餐露宿，常常許久找不到食物，永遠不知道下一頓晚餐究竟在什麼時候。
於是生物進化讓它們長出了一種叫頰囊的東西，它們會將自己心愛的食物統統塞進裡麵，乾燥地儲存著，直至尋到了安全的地方，再小心翼翼地取出來。
他沒來由地覺得自己跟它們說不定有些相似。
自己像一個患得患失的倉鼠，急於知曉對方的心意，在有了確切答複後，便想將他整個兒雙手捧起，連炫耀都有顧慮，悄悄地藏起來，整張小臉都被塞得鼓鼓的，卻還要用爪子捧著護著，隻等到了僻靜無人處，才會珍重地與他親吻擁抱。
賀雲霆不知道自己什麼時候就被比喻成了倉鼠的食物，卻像是知道林晗在打量自己，轉過頭來。
正在胡思亂想的小倉鼠僵了一下，為了擔心自己的這些荒誕念頭被賀雲霆察覺，掩飾般眨眨眼，對他露出一個笑。
賀雲霆不知道他在想什麼，但他似乎也想回應林晗，隻是還沒有找到微笑的弧度。
兩人上了飛行器，林晗等賀雲霆調好程序後，才開口和他說話。
“賀雲霆。”他問，“你的父母是什麼樣子的？”
林晗之前聽過，賀雲霆本來就出身軍事世家，隻是雙親很早就在一次戰爭中亡故，連機甲的數據盒都找不回來，就跟這一次的準機師們一樣，許多人還沒來得及適應真正的戰鬥，就徹底消失在了太空裡，音訊全無。
他想起之前自己猜測的對方“隻記得自己想記得的事”，又補充了一句：“要是忘了或者不願意說，都可以。”
“沒忘。”這次賀雲霆沒有遲疑，“隻是跟你聽到的應該沒什麼差彆。”
林晗就不讓他說了，自己伸手去聽那些未儘的話。
賀雲霆父母都嚴厲，母親是個Beta，是自己父親曾經的下屬，對他的苛責較多而關懷太少——即使他從小就已經展現出過人的能力，但父母卻總是不滿意。
他們用軍事化的態度對待他，想讓他成為帝國最優秀的軍士，做人人敬仰的最強者。
一切如他父母預想的那樣，賀雲霆永遠是最優秀的人，沉靜、理智、強大，比誰都要早進入軍事係統，也比誰都要冷淡。
他們覺得感情一定可以慢慢培養，不管孩子會不會責怪他們，畢竟他們的初衷其實並沒有什麼錯。
隻可惜變數太多，他們沒能等到那個時候。
他最終成為了他們期待的模樣，甚至沒有一刻責怪過父母對他太過嚴厲。
林晗用手撓了撓賀雲霆的手心。
對方轉過臉，有些不解地看著他。
“賀雲霆，你要多笑笑。”林晗說得很認真，“我還沒見過你笑的樣子呢。”
他不知道林晗為什麼會突然提這個問題，但他從來不會拒絕林晗。
即使這個表情好像在他能力之外。
賀雲霆動了一下嘴角，剛準備聽話地努力做這個表情，林晗又伸出手指，按住他的唇角，製止了他即將翹起的僵硬的弧度：“不過不用現在。”
林晗的食指帶著微涼的溫度，對賀雲霆露出他暫時還學不會的表情：“慢慢來。”